Пекло - Сергей Анатольевич Панченко

— Ну, может этому есть объяснение. — Попытался он придумать оправдание следам. — Что если этот без ботинок обидел кого-то из этой группы. Такое же возможно?

— Да, запросто, ваше благородие.

Они даже забыли смотреть по сторонам, сконцентрировавшись на следах. А те привели их на какую-то небольшую площадь. То, что они увидели на ней, повергли троицу в еще больший шок. Следы оканчивались кровавой лужей запекшейся крови и кишками, которые вполне могли принадлежать человеку.

— Черт. — Гордей отвернулся, когда Гурьян поддел их носком ноги. — Прекрати.

С Александра сошел весь наивный дух первопроходца, собирателя людей.

— Это человеческие? — Спросил он.

— Скорее всего. — Ответил Гурьян. — Или свиные. Но, откуда здесь свиньи, следов их нет, а ноги босого человека больше не появляются.

— Ой. — Гордей еле сдержал рвотный позыв. — Уходить надо, пока нас не превратили в закуску.

— Да, постойте, может, не все так, как мы думаем. Не могли люди вот так, за два месяца, стать охотниками за себе подобными. — Александр больше хотел убедить себя, чем товарищей.

— Знаешь, ваше благородие, совсем нет желания выяснять это, особенно после такого. — Он снова глянул на кучку испачканных в грязи кишок и сморщился.

— Знаете, не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, что человека зарезали на мясо. Они же забрали все, что можно съесть, весь «гусёк», оставили только кишки. Мы же так делаем со скотиной.

— Хорошо. Убедили. Почти. Идем назад, но не той дорогой, что пришли, потому что, эти все прошерстили до нас.

— Фух, слава богу. — Произнес Гордей с облегчением.

Страшная находка отбила все желание исследовать каждый двор. Отовсюду мерещились людоеды, глотающие слюни при виде трех упитанных мужчин. За то время, что шли от центра в сторону железнодорожной насыпи, осмотрели больше десятка дворов, в которых могли сохраниться погреба или подвалы.

Такие нашлись. В одном доме, основательно разрушенном, прямо под небольшим завалом, обнаружился отдельный вход в погреб. На железной двери висел замок. Его сбили топором, а потом долго оглядывались из-за того, что наделали много шума. В просторном погребе, как и во всех, стояла вода. Она была почти горячей. На стенах висели капли влаги. Полки, перегородки и банки покрылись тонким слоем солей оставшихся после испарения воды. Запасов здесь было не так уж и много. Сезон заготовок еще не успел серьезно начаться к тому моменту, когда произошла катастрофа. Зато здесь они обнаружили деревянный бочонок, литров на пять. По стыкам дна и боковин виднелись потеки.

— Коньяк? — Гурьян выдернул пробку и принюхался. — Ух! Как будто.

— Там спирта немного осталось. — Решил Александр. — При такой температуре он должен был испариться.

— Я проверю.

Гурьян вынул из котомки свою деревянную кружку и наклонил бочку. В ней действительно осталось жидкости не больше половины. Он нацедил в кружку на четверть. Понюхал темную жидкость и сделал осторожный глоток. Он сморщился и передернул плечами.

— Знаете, я эту бочку возьму с собой. — Он вставил пробку и постучал по ней топором, чтобы крепче села. — Нормально там спирта, градусов тридцать еще осталось. Хотите? — Он протянул кружку. Гордей и Александр не хотели. — Как хотите. — Гурьян допил, что в ней осталось. — Ух!

Гурьян придумал, как прицепить бочку на спину, чтобы не мешать рукам. Он сделал из нее рюкзак, прихватив автомобильным тросом вокруг ножек, на которых покоилась бочка.

— Работает у тебя фантазия, когда выпить хочется. — Поддел его Гордей.

— Мне хочется? Попробуйте попросить у меня налить, когда я закачу вечеринку в честь нашего возвращения.

— Ладно, не вернулись еще, не загадывай заранее.

Из этого подвала вынесли полные носилки, чтобы потом сложить все припасы в двухэтажном доме.

Гордей поднимался из подвала первым, и он неожиданно замер. Александр и Гордей почуяли самое плохое. Они ведь оставили после себя столько следов, что даже ребенок мог проследить их путь. Гордей ничего не говоря, бесшумно поднялся и вдруг сорвался бежать со всех ног. Александр выскочил следом и увидел такую картину. По дороге шел молодой мужчина. Он не смотрел в их сторону, а потому не сразу заметил бегущего к нему Гордея. Когда он услышал шлепанье ног по грязи, было уже поздно. Гордей коршуном набросился на него и сбил с ног, повалил и прижал к земле.

— Не убивайте, не убивайте меня! — Жалобно кричал мужчина.

— И не собираюсь. Это вы грохнули мужика на площади на продукты.

Гордей глянул на ноги мужчины. Тот был в обуви.

— Какого мужика? Нет, я никого не грохал, сам хожу тут, боюсь всего.

— Кого боишься?

Подбежали Александр и Гурьян. Увидев их, мужчина испугался еще сильнее.

— Не убивайте, мужики. Я покажу вам, где есть всякие продукты, пожалуйста.

— Слушай, ты чего такой напуганный? Мы что, так похожи на тех, кто может убить?

— Гордей, отпусти его. — Попросил Александр. — После твоего знакомства, любой может подумать что угодно.

— А если он из этих, людоедов?

— Нет, я не людоед. — Мужчина произнес это таким тоном, будто больше всего желал, чтобы ему поверили. — Я подумал, что это вы людоеды? Вы не с восьмерки разве?

— Какой восьмерки? — Не понял Гордей, как и остальные.

— Восьмая зона. Тут недалеко, в пятнадцати километрах.

— Зона? В смысле, для заключенных?

— Да.

— Нет, мы точно не оттуда, но в свете последних событий, не думаю, что стоит называть место откуда мы. — Решил Александр. — Давай руку.

Александр помог мужчине подняться. Тот почувствовав облегчение, немного успокоился.

— Так, ну расскажи, что тут у вас происходит? — Попросил его Александр.

— Да, ничего хорошего тут не происходит. Наши погибли почти все, а тех, кто остались, периодически вылавливают. Вчера вот слышал, как мужик орал, наверное, тоже утащили на мясо. Они тут все подчищают, но люди у них в приоритете. Женщин живьем уводят, а мужиков и стариков однозначно на корм. Сегодня, думал, будет тихо. Зэки обычно в неделю раз появляются. За два дня до конца недели на улицу не показываюсь, жду, чтобы дождь следы смыл.

— Ты один живешь? — Поинтересовался Гордей.

Мужчину вопрос напугал, и стало сразу понятно, что не один.

— Вот что, хотите, идите с нами. У нас небольшое поселение, и в случае чего мы можем постоять за себя. — Предложил ему Александр.

— Да? — Мужчина заметался между желанием спасти семью и тем, что еще полностью не доверял незнакомцам. — У вас наколки есть?

— Ах-ха-ха! — Засмеялся Гурьян. — Слушай, да у нас такие интеллигентные лица, что глупо принимать нас за зэков.

— А вдруг, вы по экономическим?

— Из нас только, ваше благородие мог бы сесть по какой-нибудь статье.

— Типун тебе на язык. Вас как зовут? — Александр