Финал - Роман Романович

«Задачку ты интересную задал, — подумав, ответил Гэцу. — С ходу я вижу несколько вариантов для усиления в этом плане, но нужно потренироваться, посмотреть динамику. Не скажу, что принимать на себя удары отличная идея, но ты это дело любишь, может, и есть смысл».

Угу. Люблю так люблю. Прямо жить не могу. Кто же виноват, что мне регулярно попадаются те, против кого моя сила, скорость и боевое предвидение не особо работают. Ну, или их тупо не хватает.

Если я прав, способность держать удар — это то, в чём я могу получить быстрый результат, который повысит мою выживаемость.

Н-да. Сколько всего нужно сделать. Думаю об этом, и голова начинает болеть.

У меня тут дроу-убивец ещё бегает. Так и не дошли руки разобраться с ним. Доклад я получал, что с шардом порядок, и проблем нет, но это не то, что я планировал.

***

Шупа спустился в темницу. Прихватив с собой стул, он поставил его напротив одной конкретной камеры с одной конкретной пленницей.

— Явился, — бросила та насмешливо.

— Скучала? — улыбнулся Шупа.

— Конечно. Каждый день о тебе думала, — ответила она ядовито.

— Если проигнорировать твою интонацию, то это очень приятные слова.

Девушка фыркнула и уставилась на мужчину, сверля его взглядом.

— Как твои дела? — спросил он.

— Издеваешься?! Я в темнице!

— Тебя что-то не устраивает?

— Конечно, меня всё устраивает! — завелась девушка ещё сильнее и тяжело засопела, сверля Шупу сердитым взглядом.

Сам Шупа внутри поморщился. Тогда, в момент знакомства, его будто переклинило. Первая мысль о наёмнице была не «Надо её валить побыстрее», а «Ого, какая красотка». Подобные мысли, последовавшая сентиментальность и прочее противоречили всему, чему его учили. Причём мужчина хорошо понимал смысл всех полученных уроков и спустя эти несколько дней в полной мере осознал, что занимается ерундой.

Да, пойманная девушка красива и, без всяких сомнений, угодила в его типаж. Ну так и что?

Шупа признался себе, что ответ на этот вопрос у него был. Настолько глупый, что даже стыдно об этом думать. Не, серьёзно, он, побывавший в стольких битвах, вдруг превратился в романтика, которому захотелось поиграть в запретную любовь? Что это, если не глупость? Только разве что адреналиновая зависимость и желание попробовать что-то «новое». С ненулевым риском получить спицей в глаз или что-то в таком духе.

В качестве исключения Шупа на этот раз прислушался к любимому совету Бунты «не спеши». За прошедшие девять дней с момента пленения мужчина остыл, осмыслил ситуацию, успел себя обругать за такие выверты и определиться, что делать.

— Успокоилась? — спросил он спустя минуту тишины, когда дыхание девушки выровнялось. — Тогда скажи, чего ты хочешь?

— Мешок легендарных камней и свободу. Обеспечишь?

— Насчёт мешка — вряд ли. Со свободой попроще.

— Давай расскажи мне сказку, как отпустишь. Заодно сразу озвучь, что для этого нужно сделать? — холодно спросила девушка. — Ах да, ты же звал на свидание. Которое сразу должно пройти в постели, да? И что дальше? Побуду твоей игрушкой, а потом ты меня выкинешь?

Шупа внутри себя поморщился во второй раз. Ему эта ситуация не нравилась. Тот случай, когда и убить жалко, и отпустить просто так нельзя.

Проще всего было поступить следующим образом. Василиса заберёт силу камней. Роза оставит пару закладок. На ту же пониженную критичность мышления, на поиск своих. Дальше кто-нибудь другой, не сам Шупа, чтобы избежать очередных сентиментальных взбрыков, возьмёт её в разработку и посмотрит, как она себя поведёт, куда побежит.

— Кажется, ты себя сильно переоценила, — ответил Шупа. — Не буду отрицать, ты мне приглянулась. Ну и что с того? Я не настолько наивен, чтобы влюбляться с первого взгляда, а сейчас чем дольше с тобой общаюсь, тем меньше от моей симпатии остаётся. В конце концов, зачем мне ухаживать за столь глупой девушкой?

— Глупой?! — прошипела Фрая. — Да ты…

— Тихо, — прервал её Шупа. — Да, глупой. Хочешь сказать, что нет? Глупая и неблагодарная. Напомню, что это ты на меня напала и хотела ограбить, а то и убить. И что ранили тебя другие наёмники, которых ты прозевала. А я потратил на тебя лечебные зелья и притащил домой, оторвал наших целительниц от дела, чтобы они тебя спасли. Да-да, — надавил Шупа голосом, снова не дав девушке заговорить. — Ты сейчас скажешь, что я бросил тебя в темницу. Очень серьёзная претензия. Особенно после твоего нападения. Не отдал палачам, чтобы выбили из тебя всю информацию. Не отдал солдатам, чтобы пустили тебя по кругу. А всего лишь посадил в темницу с трёхразовой кормёжкой. Злодей так злодей.

Фрая растеряла весь свой пыл и вжала голову в плечи.

— Какая теперь разница, — отвернулась она. — Мне так и так подыхать.

— Если это твоё желание, то тут я тебе уже ничем не помогу, — развёл он руками, поднялся, подхватил стул и направился на выход.

Пленников разместили под зданием стражи, которое находилось рядом с поместьем. Всех остальных уже пропустили через Василису и забрали силу, поэтому опасаться их не стоило. Единственная, кто пока что остался со способностями, как раз Фрая. У которой не было ничего такого, что помогло бы сбежать, пробиться через охрану, а потом выжить и спастись.

Шупа испытал досаду, сам не зная, почему его опечалил этот разговор. Сам придумал, сам расстроился. Фигня какая-то.

Выйдя на улицу, он чуть нос к носу не столкнулся с Радамирой, когда та появилась прямо перед ним.

— Охомутал девку? — спросила она требовательно.

— Э-э… — растерялся мужчина. — Нет. Это враг, а не невеста. Ты что-то путаешь.

— Да брось, — отмахнулась рыжая. — Она артефактор, не самый плохой. Роза же её проверила. Так что давай. Улыбнись ей там. Очаруй девичье сердце. Парня у неё на родине нет, возвращаться она всё равно боится. Чего тупишь-то?

— Если тебе так надо, то сама и охмуряй! — разозлился Шупа.

— Ой, какие мы нежные! — упёрла руки в бока Радамира. — Жениться тебе надо! — крикнула она вдогонку, когда Шупа попытался свалить. — Сколько можно холостяком ходить?!

***

Адам сидел в кресле, подперев голову кулаком, и мрачно смотрел в пустоту, пока дверь не открылась и не вошёл Малго.

— Ты в плохом настроении, отец?