Хранители - Матильда Грин

10

– Ну и долго она так будет лежать?

– Имей терпение. Она впервые переживала опыт в Городе не во сне. Дай её сознанию свыкнуться с этой реальностью.

До её ушей донёсся нетерпеливый вздох. Затем кто-то побарабанил пальцами по столу. Словно отвечая на очередной невысказанный вопрос, Дана с усилием открыла глаза и, будто бы до этого и не дышала, громко, почти со стоном втянула в себя воздух. Послав несколько вопросительных сигналов своему телу, она поняла, что полулежит в весьма неудобной позе, хоть и на мягкой поверхности.

– Ты очнулась, дорогая, – услышала она откуда-то сверху тихий голос Марьян. Дана чуть кивнула и нахмурилась, стараясь оглянуться по сторонам. Затёкшая шея тут же отозвалась ноющей болью.

– Ай!

Джим подскочил к ней и помог сесть поудобнее.

– Наконец-то, – пробурчал он, – я уже хотел идти спать.

– Как ты себя чувствуешь? – участливо спросила Марьян, хлопнув его по руке, – налить тебе чаю?

– Если можно, лучше воды, – еле ворочая языком, ответила она.

Марьян торопливо налила ей в стакан воды из графина и подала ей. Вода освежила, но рука слегка дрожала, когда Дана подносила её ко рту. Немного отдышавшись, она поняла, что окончательно возвращается. Единственным неприятным послевкусием произошедшего была по-прежнему вращающаяся комната и вслед за этим её затошнило.

– Ты помнишь, что ты видела? – спросил Джеймс.

– Всё… как в тумане.

– Немудрено. Однако я удивлён, что ты так скоро сориентировалась и сама повела нас туда, куда нужно.

– Я повела? – слабо удивилась она, – но ведь вы сами попросили меня…

– Потому что ты была полностью готова. Бог мой, детка, да твое сознание только и ждало того, чтобы хоть с кем-нибудь поделиться этим.

Марьян только покачала головой и погладила Дану по голове.

– Тошнит? – сочувственно спросила она. Та удивлённо кивнула.

Марьян встала и вышла из сигарной комнаты. Всё время, пока она отсутствовала, Джим хранил спокойное молчание, по-видимому, щадя её нервы. Вернувшись, хозяйка протянула Дане леденец чёрного цвета.

– Положи в рот, но не глотай. Поможет сразу.

Дана послушно положила на язык предложенное лекарство и в первое мгновение сморщилась от ударившего в нос и в глотку резкого травяного запаха. Леденец напомнил вкус почти забытых атомных леденцов Холлс, от которых она, попробовав один раз в жизни, сразу отказалась. В голове мелькнула нелепая мысль, что, возможно, ей дали один из тех самых леденцов, которые так и остались у неё валяться в одной из старых сумочек. Дана отогнала её и поблагодарила Марьян. Тошнота действительно как-то быстро стала отступать, оставляя за собой сильное травянисто-мятное послевкусие.

– Вы что-нибудь поняли? – спросила она, принимая вертикальное положение на канапе.

– Из того, что ты нам показала? – уточнил Джим.

– Да.

– Мы поняли, что ты как-то связана с Третьим Стражем, – сообщила Марьян, – но как именно – пока непонятно.

– Я вообще-то сразу это знал, – возмутился Джим.

Дана вытаращила на него глаза. Леденец застрял в горле, замораживая связки.

– Его задание непосредственно связано с тобой, – ответила вместо него Марьян.

Теперь она ошалело поглядывала на обоих.

– Вы не могли бы пояснить? – осторожно попросила она, смутно предчувствуя, что ей не очень понравится то, что ей собирались поведать.

– Помнишь, я говорила о необычных картах, которые изготовил мой дед? – напомнила Марьян.

– К-карты-оракулы?

– Верно. Ими вообще-то обычно не пользуются. Они преспокойно лежат себе в закромах общества. Но иногда они начинают посылать сигналы.

– Это как? – она непонимающе заморгала, – сигналы? Кому?

– Их обычно чувствуют Старшие. И тогда они собирают двенадцать хранителей для того, чтобы карты сделали свой выбор.

– И чем интенсивнее сигнал, тем быстрее надо действовать, – авторитетно добавил Джим.

– Да. Но часто случается, что и круга никакого создавать не нужно.

– Потому что карты уже заранее знают, кто справится с заданием, и начинают напрямую сниться конкретному человеку.

– Но…снятся же они только посвящённым? Они не могут привидеться тому, кто ещё не знает о своем происхождении? – несмело уточнила Дана.

Джим фыркнул.

– Разумеется не могут.

Дана в упор посмотрела на него.

– Слушай, – сказала она, – может ты, конечно, такой весь из себя знающий и просвещённый. Но это не отменяет необходимости проявления хотя бы базовой вежливости и уважения по отношению к другим людям. Не таким крутым как ты.

Последние слова она высказала, передразнивая важный и даже по её мнению высокомерный тон, которым были перенасыщены его последние реплики.

Марьян усмехнулась и кинула на деверя многозначительный взгляд. Как ни странно, отповедь возымела мгновенный эффект. Джим вспыхнул, словно его хлестнули по лицу тряпкой.

– Прошу прощения, – выдавил он, подняв на неё сначала глаза, а потом вздёрнув и подбородок.

– Извинения приняты, – в тон ему сказала Дана.

Она опять услышала негромкую усмешку Марьян.

– Я просто пытаюсь понять, – уже мягче проговорила Дана, – раз вы такое говорите, это означает, что тебе, – она указала пальцем на Джеймса, – в определённый момент стали сниться карты-оракулы?

– А, точнее, одна карта, – снисходительно поправил он, – Я эту карту раньше и в глаза не видел. В отборах участвовал, но такого, как в этот раз никогда не было. И приснилась она только мне. Я обратился к Старшему. Он был очень удивлен, но потом сказал, что карты выбрали меня без жеребьёвки. Это значит, что у меня катастрофически мало времени, а задача очень важная.

– Интересно, – задумчиво протянула Дана, – только мне кое-что не понятно. Судя по рассказам Марьян, вы все высоко развитые люди. Даже ты, – добавила она, глядя на Джима.

– Эй, – буркнул тот, – вернёмся к уважению, а?

– За тобой должок, – невозмутимо парировала она, – так вот. Если вы и так можете видеть разные события и проблемы, которые вам приходится решать, то зачем вам какие-то материальные посредники в виде карт?

Марьян живо кивнула, давая понять, что суть вопроса ясна. И тут же перевела взгляд на Джима, приглашая его ответить.

– С материальными посредниками проще, – пожал он плечами, – они, конечно, не так надёжны, как пресловутый человеческий фактор, – его сарказм так и закипел у Даны на языке колкой шуточкой, но она промолчала, внутренне признавая его правоту, – но ведь Марьян упоминала, что эти карты весьма необычны?

– Упоминала, – эхом повторила та.

– Это действительно так. Дело в том, что, создавая эти карты, наш основатель одновременно сделал их своеобразными…скажем так, операционными рычагами для тех хранителей, которые вернулись в свой мир.

Дана свела брови на переносице, силясь понять, что он имеет в виду.

– Изготавливая карты-оракулы, Темон одновременно сделал их чем-то вроде связующей точки, которая получает сигналы из иного мира и может передавать их на