Дочь ведьмы - Сандра Грауэр

– У вас там все в порядке?

– Да; просто, кажется, сегодня я немного неуклюжий, – тут же отреагировал Эш с деланой улыбкой. – Мне очень жаль.

– Да ладно, эта ваза мне никогда не нравилась, – Меган махнула рукой и закрыла свою дверь.

Эш повернулся ко мне, от улыбки на его лице не осталось и следа.

– Ну что, теперь ты мне веришь?

Я не знала, во что мне верить. Со мной явно что-то было не так, но что? Могла ли я по-настоящему быть… ведьмой?

Воспользовавшись моим замешательством, Эш подхватил меня на руки, прошел прямо по осколкам, которые шумно заскрипели у него под ботинками, и поставил меня обратно на пол только у двери в мою комнату.

– Одень на себя что-нибудь, а я пока тут приберусь. И потом я приглашаю тебя на завтрак, за которым расскажу все, что тебе нужно знать о магии.

В небольшом кафе в самом центре Лондона работа кипела вовсю, но атмосфера была спокойной и уютной. Пахло кофе, выпечкой и яичницей с беконом. Эш уже слопал первый кусок тоста с омлетом, и собирался приступить ко второму. Во время еды он все время бросал на меня короткие взгляды.

– Итак, магия. Забудь все, что ты видела о ней в фильмах или читала в книгах. Маги не пользуются волшебными палочками и заклинаниями, как Гарри Поттер, они не дергают кончиком носа, как героиня сериала «Моя жена меня приворожила», и летать они не умеют.

– Жаль… – пробормотала я и сама удивилась тому, что уже готова отпускать шутки по этому поводу.

– У каждого мага своя определенная способность, которую можно развивать и усиливать.

Я крепко вцепилась в свою чашку с кофе.

– Получается, один маг не может того же, что другие?

– И да, и нет. Разумеется, есть то, что может делать любой маг. Например, сварить приворотное зелье.

Эш с аппетитом откусил тост.

– Приворотное зелье? Только попробуй.

Он улыбнулся с набитым ртом.

– Не беспокойся, на других магов оно не действует. Только на простых смертных.

– А у тебя какая способность?

– У меня? – он выглядел удивленным.

– Ну да, ты ведь столько знаешь о магии, наверняка ты тоже маг, разве нет? Это же очевидно.

Эш огляделся вокруг и, наклонившись ко мне через стол, сообщил:

– Я могу управлять временем – заставлять его двигаться медленнее.

Я отпила глоток кофе.

– Покажи.

– Что, так просто? – Эш отложил свой тост в сторону.

Я пожала плечами в ответ.

– Конечно. Ты должен убедить меня, иначе я не поверю ни единому твоему слову.

Он усмехнулся.

– Ну ладно, ты сама этого попросила. Ты это еще будешь?

Он вопросительно взглянул на лежащий передо мной на тарелке большой круассан, к которому я еще не притронулась. Следующим, что я увидела, был Эш, доедающий последний кусочек круассана. Он с удовольствием облизнул пальцы. Я растерянно оглянулась по сторонам, но кажется, все было так, как и секунду назад: мужчина в синем свитере так же протягивал кассиру деньги за свой двойной эспрессо, пожилая дама с пуделем все еще открывала дверь кафе, чтобы выйти, а девушка за соседним столиком все еще смеялась над той же шуткой своего кавалера. Я снова посмотрела на Эша.

– Ты замедлил время.

Это был не вопрос, а утверждение, но все же он кивнул. Получается, что нечто вроде магии действительно существует, иначе как бы Эш успел проглотить большой круассан менее чем за секунду? Я взглянула на свою тарелку. На ней осталось лишь несколько крошек.

– Эй, ты украл мою еду! А я еще голодна.

– Как будто нельзя заказать еще один, – фыркнул Эш и направился к прилавку.

Я осталась сидеть, уставившись на пустой стул напротив. Магия существует. Признаться, даже после происшествия с вазой я в нее особо не верила, но сейчас отрицать ее было уже невозможно. Да уж, в последнее время происходят очень-очень странные события… Но что все это значит для меня?

Вернулся Эш и поставил передо мной тарелку с двумя шоколадными круассанами и фруктами.

– Я не хочу иметь ничего общего ни с тобой, ни со всей этой вашей магией, – решительно заявила я.

Эш посмотрел на меня очень серьезным взглядом.

– У тебя нет выбора, Кэролайн. Ты ведьма, хочешь этого или нет. Это не решение, которое человек принимает сам. Мы с этим рождаемся.

О, класс. Вот я и узнала что-то про своих родителей – как минимум кто-то один из них был связан с колдовством.

– Меня только не спросили, – надулась я, как маленький капризный ребенок.

– Это дар, а не наказание. Ты сама поймешь: когда ты хоть раз по-настоящему используешь свою способность, ты начнешь получать от этого удовольствие. – Он глубоко вздохнул. – Но до этого тебя ожидает еще очень большая работа. Это как с велосипедом или с обучением чтению – нужно тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться.

Я сложила руки на груди.

– Ну а если я не буду этого делать? Если я откажусь заниматься колдовством?

– Ты так лучше не шути. Я уже сказал тебе вчера, что неконтролируемая магия может привести к очень плохим последствиям. Ты не можешь не колдовать. Ты же видела, к чему это приводит. Твоя магия очень сильна, и когда ты не используешь ее как надо, она пробивает себе путь сама. Кроме того, если ты продолжишь, как и раньше, ничего не делать, то подвергнешь опасности не только себя, – он шумно выдохнул. – Наша магия ни при каких обстоятельствах не должна привлекать внимание. Мы не колдуем в открытую, как ты могла подумать, поэтому ты раньше и не слышала ничего об этом.

– Но почему? – удивилась я. – Кому может быть плохо от того, что маги существуют?

– Поверь мне, есть целое сообщество, имеющее цель разоблачить нас. Слышала об охотниках на ведьм в Средневековье? Очень важно, чтобы ты научилась управлять своей магией, Кэролайн. На карту поставлена не только твоя жизнь, но и жизнь всей моей семьи.

Я сдалась.

– И что, значит, таких, как мы, много?

От этих слов у меня по спине побежали мурашки. «Мы». Я уже признала, что принадлежу к ним, хотела я этого или нет, и, хотя все свое детство я мечтала принадлежать хоть к какому-то обществу, о таком я подумать не могла.

Эш откинулся на спинку стула.

– Магия передается по наследству, поэтому образуются кланы. Я принадлежу к клану Морганов, а Джаред – к Мерлинам.

Джаред, тот тип из «Гончей»? Он тоже колдун?

– Кажется, ваши кланы не очень ладят?

Он состроил недовольную гримасу.

– Тебе это…

– Погоди-ка, Морганы, Мерлины? А твое настоящее имя – Артур? Что?..