Новые горизонты - Алексей Крючков

Вся команда обнялась с Лео, кроме Валькирии. Он же пожелал всем удачи и настоятельно попросил вернуться живыми, не желая в одиночку сгинуть в этом далеком уголке галактики.

– Ребят, а что, если воспользоваться нашим транспортом? – предложила Сэм, когда экипаж надевал скафандры. – Лучше же, чем пешкодралить. А в случае чего, можно быстрее слинять от неприятностей.

– Крошка всегда говорит правильные вещи, – согласилась Валькирия. – И на багги можно погрузить побольше пушечек.

– Это отличная идея, Сэм, – воскликнул капитан. – Только как мы впятером влезем на багги?

– Я поеду на моем врум-врум, – сказала Картер и подошла к своему глайдеру.

– Решено. Сэмми, Майк, готовьте транспорт, а мы, давайте, пока осмотримся. Поглядим, где же мы оказались.

Рэй, Джонс и Валькирия прикрепили к спинам кислородные ранцы. Они устанавливались в специальные пазы и были значительно компактнее оных у любых других скафандров. А возможность регулировать искусственную гравитацию прямо в костюмах позволяла вполне комфортно чувствовать себя практически на любой планете, хотя гравитация здесь была не сильно больше земной.

Вся троица подошла к рампе. Капитан все-таки решил использовать шлюз, поскольку давление и состав атмосферы немного отличались от условий на корабле, пусть и были по анализу полностью пригодны для комфортного нахождения здесь и без скафандров. А кроме того, никто не отменял наличия в воздухе опасных для человека микроорганизмов, поэтому о снятиях шлемов речи не шло.

– Ну что, назад пути нет, – произнес капитан и нажал клавишу открытия рампы.

Раздалось характерное шипение разгерметизации шлюза и механический скрежет раздвигающихся поршней. Рампа медленно опустилась, соприкоснувшись своим концом с твердой поверхностью темно-серой площадки, на которую они приземлились.

Алекс первым подошел к краю рампы и демонстративно занес ногу, чтобы сойти на поверхность планеты.

– Маленький шаг для человека, и гигантский скачок… – начал он.

– Чеши давай! – не дала договорить ему пиратка, толкнув в спину, отчего кэп чуть не упал.

– Лекс так делал на каждой планете, – рассмеялась Джина, также сойдя с пандуса.

Все трое отошли на несколько метров от корабля и осмотрелись. Они стояли на широкой территории, будто залитой каким-то темно-серым составом наподобие битума. Поверхность была однородной, они не заметили на ней ни единой трещины. Вокруг простиралась обширная равнина: ни гор, ни деревьев в округе видно не было. За пределами площадки росла трава оранжевого цвета – или, по крайней мере, что-то похожее на траву. На вид она больше напоминала опавшую листву с деревьев – каждая травинка была очень широкой и плоской и стелилась по земле. Небо было все в облаках, поэтому местная звезда на небосводе видна не была.

Капитан присел на корточки и провел рукой по твердой поверхности площадки.

– Не то камень, не то металл, – заметил он.

Он поднес коммуникатор к поверхности и включил сканер.

– Как и следовало ожидать, состав неизвестен, – произнес Рэй.

Валькирия же немного попрыгала на площадке, оценив ее твердость. Джина пока просто смотрела по сторонам и не переставала удивляться тому, что эта планета по-настоящему живая. Она подошла к самому краю площадки, где росла трава, и просканировала ее.

– Черт, как же жалко, что у меня нет всего исследовательского оборудования, что было раньше. Навскидку здешние растения мало чем отличаются от земных. Тот же фотосинтез. Однако, судя по такой широкой траве и по тому, что она растет горизонтально, можно предположить, что она очень жадно впитывает свет от местной звезды. Так, я должна хотя бы на видео все это снять. Кто знает, вдруг сяду за диссертацию.

– За высертацию, – произнесла Тесс. – Главное не сесть писать собственный некролог. Смотри, как бы эта травка не оказалась какой-нибудь хищной.

– У меня пока складывается впечатление, что на этой планете только один хищник, с зеленой шерстью, – рассмеялся Лекс.

За спинами послышался рев мотора, и с рампы съехал багги с Майком и глайдер, на котором верхом сидела Саманта. Они выехали на площадку и остановились рядом с остальными. Сэм тут же соскочила с глайдера и неуверенно сделала несколько шагов.

– Охренеть! – чуть ли не крикнула она, разведя руками и подняв голову к небу. – Я на другой планете, божечки!!!

Команда лишь рассмеялась.

– Мне бы хоть толику твоего позитива, Сэм, – сказал Майк. – Это все было бы, конечно, круто, если б мы знали, как отсюда вернуться домой.

– Не вздумай только шлем снимать, ради бога, – с улыбкой сказала Джина. – А то возникнет еще желание подышать местным воздухом. Напоминаю, что иммунитета от здешних микробов у нас нет.

– И у них от нас тоже, – дополнила Тесс.

– Кстати, ребята, – сказала Сэм, осмотрев площадку. – Это очень похоже на материал, из которого была сделана та самая плита, из которой я вытащила стеклянный шар.

– Вот вам еще одна связь, – сказал Майк. – Значит, этот самый шарик прилетел отсюда, как, возможно, и оригинальный гиперпривод. Пазл, кажется, начинает складываться.

– Ну что, кэп, двинемся к этой башне? – спросила Тесс. – Что-то непохоже только, что она функционирует.

– Да уж, здесь подозрительно тихо, но другого варианта нет. Давайте по местам, народ.

Рэй сел за руль багги, Джина разместилась рядом. Майк и Тесс запрыгнули сзади, а Саманта ловко вскочила на свой летающий мотоцикл, и вся команда отправилась по гладкой черной поверхности площадки в сторону неизвестной постройки, возвышающейся к небу. Вблизи она оказалась еще крупнее и грандиозней, чем было видно с высоты.

Это был гигантский купол, сделанный из того же материала, что и площадка вокруг. Темно-серый, гладкий, слегка бликующий материал. Сверху купола было установлено несколько непонятных устройств сферической формы, а по центру до самых облаков возвышалась башня, которой не было видно конца. Никаких окон или чего-то подобного на постройке не было – только несколько арочных проемов, очевидно, служивших входами. Дверей при этом в проемах не было.

– Ребят, я тут запустил дрон, чтобы он осмотрел окрестности, – объявил по рации Лео.

– У нас есть дрон? – удивился Майк.

– Любезный подарок Риз, – пояснил капитан.

– Так вот, – продолжил пилот. – Он просканировал местность и в том числе эту башню. Она возвышается километров на тридцать. И это только та часть, которая осталась целой.

– Удивительно, что мы не увидели ее из космоса.

– Она в это время была на другой стороне. Да и слой атмосферы ж тут существенно толще. А судя по обломкам, которые разбросаны в колоссальном радиусе, думаю, предположения Сэм верны. Ее высота доходила до самого космоса. Правда очень похоже на космический лифт, если рассуждать земными категориями.

– Меня всегда удивляло, как такая штука вообще может существовать и не ломаться, – призналась Саманта.

– Как видишь, ломаться очень даже может, – сказал Майк. –