Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

Ну а мне предстоит искать замкомбата. Ну… Тоже не проблема.

А на следующий день, точнее вечер, ко мне на огонёк пришёл нежданный гость.

* * *

Заявился в мою берлогу лично гертальт унтер-маршал Имперский герцог Тер Вэнсарэль собственной персоной. Моя реакция: Опаньки! Мусора! Ну… То есть: офигеть нежданчик… И с чего такая честь, интересно знать?

Однако же — припёрся, так припёрся. Гостеприимство никто не отменял. Понеслась.

Глашка… Ну, да. Та самая моя синтётка-домомучительница. Нашёл я её по возвращению с Клейтарэль там, где и оставил, то есть в своей холостяцкой квартирке в режиме долгосрочной консервации. Посмотрел, подумал и решил ничего не менять, кроме обновления программного обеспечения. И приступила всё та же, по сути, Глашка к исполнению тех же функций, но в несколько большем объёме.

Так вот… Получила Глашка команду метать на стол обычный комплект: плов, шашлык, хлеб, зелень, нарезка, самогон. То есть, конечно, не совсем оно, но нечто максимально похожее. Сели мы с маршалом… Ха! Звучит, однако: «Мы с маршалом». Блин… «Галантерейщик и кардинал», — ага…

Короче, сели. Для начала порешили мы, что маршала я могу называть просто Кнут, а он меня, соответственно, просто Балу. А фигли нам? Мы ж в отпусках оба. Дальше мы пришли к выводу, что моя эрзац еда, а точнее произведения моего пищевого синтезатора не так уж и отвратна на вкус, цвет и запах. Дальше порешили, что аркильский самогон тоже неплох. Потом поняли, что именно самогона на столе маловато. Притом загонять Глашку у нас не вышло — выносливая синтётка попалась — и очередные фугасы… то есть свежие бутыли с огненной водой подтаскивала она к столу вовремя, на протяжении всего вечера.

Всё это время я наблюдал за своим визави. В принципе понятно, что заявился он неслучайно. Явно вознамерился со мной на какую-то серьёзную тему поговорить. О чём? Ну… Судя по тому, что время от времени он на меня зыркает напряжённым взглядом и разговоры ведёт о чём и о ком угодно кроме Росы… Да и другие признаки имеются… В общем, взревновали, однако, их высокопревосходительство. И желают явно поднять тему моей сестрёнки, к чему и подбираются.

Вот и сидим мы, треплемся ни о чём уже часа четыре. Перебрали все мыслимые и немыслимые темы. Выжрали уже литра полтора, наверное, на двоих. И всё Его Светлость, то есть уже Высочество, крутит вокруг да около, к основной теме не подходя. Блин… Временами так и тянет ляпнуть что-то наподобие: «Да не тяни ж ты кота за… всякое!» Но не буду. Обидится ещё — фиг их герцогов знает. Вот и сидим… Базарим… Да-с…

Но вот, наконец-то, и разродился гертальт маршал:

— Слушай, Балу! Ты мне скажи: ты хочешь досрочно закрыть контракт?

— В каком смысле, Кнут? — уточняю я.

— Ну, ты же, вроде, собирался возвращаться на твой булыжник, так?

— Конечно. Ждут меня там.

— Ага… А ты в курсе, что вербовочную миссию там ликвидируют?

— Слышал что-то, — говорю, — А что? Прям с концами?

— Точно. Нерентабельно оно и нецелесообразно. Поэтому вербовщиков вывезут, базы ликвидируют и вся любовь.

— Слушай, а люди как? Ну, те, кто оттуда завербован?

— Насильно никто никого из Войск, да и из Империи гнать не будет. Тех, кто возвращаться решит… Ну… Кто выжил, конечно… По закрытию контракта доставят домой.

— Понятно. А я-то тут при чём?

— Есть вариант тебя отправить домой со следующим фрейтом с оборудованием для дооснащения одной из баз. Там до окончания контракта проконтролируешь работу базы, потом её ликвидацию и свободен. Как тебе?

— Подожди… А счисление времени на месте будет по Имперскому стандарту или как?

— В том-то и шутка. По времени за той вашей аномалией — месяца три, или чуть больше просидишь на тамошней базе. А здесь… Сколько там у тебя осталось? Семь с половиной лет, плюс перелёт и реабилитация? Ну, вот — так оно и будет. Короче, всё в рамках твоего контракта — не больше.

— Интересно… То есть я могу рвануть домой… Когда?

— Через месяц, примерно. Нравится? — улыбается Тэр Вэнсарэль.

— Ага… Постой-ка… А мне лететь обязательно одному, или я могу небольшую команду с собой забрать?

— В смысле «команду»?

— Тоже Земляне. У них контракт такой же, как у меня по срокам. Мы сюда вместе летели. Кроме меня ещё восемь человек. Правда не факт, что все они захотят возвращаться.

— Думаю, сможешь и земляков своих прихватить. Они сейчас где?

— Здесь — на Кортриаль-2. На разных базах. Они во II-м и IV-м Корпусах лямку тянут. Четверо, как я, ударники, и двое из спецназа. Ещё двое здесь — командиры полубатов в моём батальоне. У нас с ними «общий сбор» скоро — победу отпраздновать решили. Там их всех и спрошу: кто согласен лететь. И, знаешь, подумал я тут… Есть, короче, у меня ещё пара вопросов.

— Кто бы сомневался… — усмехается маршал, — Не зря ты куммалом[16] называешься: «Дай куммалу ногу — отгрызёт её тебе до задницы». Ну, давай — спрашивай.

— Смотри… Я же обладатель родового титула Имперский граф. Вот я и думаю: а может я ту базу, которая один хрен ликвидируется, выкуплю под свой одаль с оборудованием и синтетами вместе? Ну… И тот же вопрос по моим попутчикам. Может и они чего-нибудь похожее прикупить могут? Они, кстати, тоже графья. Правда, не все Имперские — не всем же выпадает Августейших особ из-под молотков вытягивать — но тоже родовые, что примечательно.

— Х-м… А вот куссор[17] его знает… — задумчиво трёт щёку Кнут, — Могу поуточнять, благо есть у кого. А ещё что хотел узнать?

— Ну… Скажем так: а могу я, как Имперский граф, пригнать туда, к примеру, грузопассажирскую яхту с экипажем из синтетов, да и поставить её на консервацию? Вдруг решу когда-нибудь в Империю вернуться со всей семьёй.

— Ха! Размечтался! Это вряд ли, Балу. Сам знаешь — корабли и тяжёлая техника к вывозу за пределы Империи запрещены. Но тоже уточню. А вообще — ты ведь про какую-то конкретную базу кумекаешь?

— Точно так.

— Тогда нарисуй мне названия интересующих локаций на той каменюке. Есть у меня кого вопросить и по этой теме. А дней