Договор - Инди Видум

— Жертву?

— Не обязательно человеческую. Курицы хватит. Такие реликвии всегда активируются кровью, ничего не поделать. Взамен мне от тебя всего лишь нужна постоянная подпитка. Малюсенькая. — Он сложил передние лапы вместе, показывая размер в миллиметр. — Ты не заметишь, а у меня будет накапливаться собственный запас. То есть чем дольше ты проживешь, тем мне выгоднее. Договор?

— Права и обязанности обговорим сначала, — непреклонно сказал я. — Количество энергии, которую ты забираешь, ассортимент услуг, которые ты мне оказываешь. И клятва в верности на случай, если тебе вдруг покажется выгодней предать и присосаться к кому-нибудь другому.

— Шутишь? Меня выбросит отсюда сразу, как наш договор порвётся, перебросить его на другого невозможно.

— Не всегда «я не знаю как» означает «невозможно».

Он опять задергал носом: связь истончалась, а значит, если мы не договоримся, то совсем скоро он уйдет туда, откуда пришел.

— Буду забирать не больше одного процента не чаще раза в сутки в состоянии твоего покоя, — предложил он. — Восстановится максимум минут за пятнадцать, если не будешь ничего принимать для ускорения. Помощь в обучении и перенастройке заклинаний. Услуги личного порученца и шпиона. Если последнее в невидимости, то ограничение по энергии — не моя прихоть, а необходимость из-за твоего косого вызова. Огненные плевки. Хранение ценных вещей. Я полезен, я очень полезен. Договор?

Последние слова он тараторил со скоростью пулеметной очереди, поскольку паниковал, да я и сам видел, что нашей связи осталось жить пару минут. Терять того, кто способен помочь избежать неминуемой смерти?

— Договор, — согласился я. — Добавляем только сбор реликвий в тебе и клятву.

Он протянул лапу и сказал:

— Согласен. Валероноал.

Я счёл это представлением, поэтому ответил:

— Пётр.

— Договор считаем заключенным на озвученных раньше условиях. Повтори.

Он заерзал, умоляюще на меня глядя.

Я повторил, после чего связь перестала таять, но застыла и начала укрепляться, только когда Валероноал поклялся мне в верности. После этого она расширилась и засияла.

— Нужно было и с тебя клятву взять, — проворчал Валероноал, — чтобы никто никогда не узнал, на каких позорных условиях мы с тобой заключили договор.

— Валер, от меня точно никто ничего не узнает.

— Как ты меня назвал? — насупился он.

— Могу Валероном. Но на твое полное имя у меня так закручивается язык, что я случайно могу вызвать еще кого-нибудь.

— Ещё кого-нибудь нам не надо, — мрачно сказал он. — Согласен на Валерона. Это хотя бы солидно. Но шампунь будешь должен.

— Какой шампунь? Не так давно ты говорил, что тебе ничего этого не надо?

— Для красоты — да. А для поддержания легенды моей кобелиной сущности мне нужен шампунь, миска и лежанка.

— А цепи с конурой тебе не нужно? Подчеркнёшь брутальность твоей кобелиной сущности.

— Это лишнее при моем облике. Собаки моего типа живут дома и спят на подушечке в корзинке, — уверенно ответил он. — Так что шампунь, миска и лежанка — необходимый минимум.

Кажется, кто-то начал качать права…

— Разве что попозже. Сейчас тебе стоит стать незаметнее, — он возмущенно вскинулся, пришлось пояснить: — Меня здесь и без реликвии кто-то хочет убить. Прошлое покушение как раз случилось на таком же дирижабле. Будешь моим секретным оружием, пока не разберемся, кто еще хочет моей смерти. Может кто-то в соседней каюте только и ждет, когда я выйду, чтобы убить.

Морда у Валерона стала донельзя озабоченной, и он решил:

— Проверю прямо сейчас весь дирижабль. Но нужна дополнительная энергия. Даешь разрешение?

— Даю, куда деваться.

Из меня что-то словно начало переливаться к Валерону, после чего я почувствовал сильную слабость, а он истаял и проявился только минут через десять.

— Докладываю. Подозрительных лиц не найдено.

Это я и сам предполагал, потому что не чувствовал направленного на себя внимания, но подтверждение со стороны было не лишним. Тем временем помощник продолжал:

— Магов, кроме тебя, вообще нет. Вооруженный человек только один. И он перевозит крупную сумму денег. Грабанём?

— Не грабанём, — обломал я Валерона.

— Противник насилия, что ли? — настороженно уточнил он, неопределенно дернув носом. — Мой прошлый деловой партнёр как раз из таких был. Это очень мешает нормальной жизни.

— Не противник, — признал я. — Но грабить будем только тех, кто пытается ограбить меня. Или убить.

— Мне кажется, конкретно у этого есть такое желание, — Валерон явно предлагал вариант по облегчению моих моральных страданий.

— Тогда это будет второй рейс, где в моем присутствии пропали деньги. Нам нужно пристальное внимание полиции?

— Довод, — неохотно согласился Валерон. — Но там хорошая такая сумма…

— Кстати, а как ты переносишь вещи? — переключил я его внимание.

Как я и подозревал, предметы Валерон проглатывал, а потом отрыгивал при необходимости. Поскольку собакой он был ненастоящей и к вещам ничего лишнего не прилипало, то я спокойно отправил в него деньги и все вещи, с которыми уже морально приготовился расстаться. В окно полетело только второе дно из саквояжа, потому что оно теперь ничего не скрывало.

А потом я все-таки заставил его перенастроить заклинание. Сработает оно как надо или нет, буду проверять на чем-то нейтральном.

Глава 6

Завтракал я в дирижабле, поделившись остатками пирогов с Валероном. Он хоть и утверждал, что ему для существования нужна только энергия, пироги жрал так, что уши дергались и хвост мотылял во все стороны. Как выяснилось, ел он не по необходимости, а ради удовольствия и дополнительной энергии. Куда при этом девалась еда — загадка века. Еды мне было не жалко — до Верх-Ирети оставалось около часа лету, а там меня накормят уже в родительском доме, куда придется привести и призрачного помощника, выглядящего сейчас на редкость материальным.

— Слушай, Валерон, а если тебя перекрасить? — предложил я. — Черный — прекрасный цвет для спутника мага.

— Не выйдет, — помотал он головой так, что уши на пару мгновений превратились в хаотично машущие крылья. — Ты можешь покрасить воздух? Я буду окрашиваться с таким же успехом. Я уже почти смирился с этим телом. Лучше быть болонкой, чем не быть. А тебе лучше иметь в призрачных помощниках меня, чем кого-нибудь другого. Или