Граф - Иван Магазинников

– Как видите, любезные дамы, я действительно знаю, чего вы хотите, и с радостью готов с вами поделиться. Но сперва, верните мне мой замок, пожалуйста.

Ведьмы переглянулись и умолкли, полуприкрыв глаза – они совещались в привате. Наконец, затянувшееся молчание прекратилось, и Оззи, бывшая пленница графа, объявила:

– Быть посему! Но учти, Рыжий Лис, если обещание свое нарушишь…

Задание «Вернуть замок Барга» выполнено!

Вы вернули себе контроль над владением Барга.

+5 к ветке навыков «Дипломатия».

Вам подконтрольно 75 % территории Леса Гоблинов.

Получено +24 часа ко времени выполнения задания «Законный владетель» (61 час остался).

– Вы сдержали свое слово, а я – держу свое…

Шардон обошел ведьм и каждой из них передал сверток. Те быстро припрятали подарок графа, с подозрением глядя на своих подружек. Первой возмутилась Гемма.

– Эй! Ты что мне подсунул, кретин бородатый? – завопила ведьма.

– Проклятье! И то верно, это же не вам был подарок, – хлопнул себя по лбу граф, – Амулет неуязвимости к Магии Воды предназначался Бастильде, это ведь ей была предсказана смерть от воды. Хм… Кому же тогда достался Жезл Водопада?

– Отдай! – вытянула руки одноглазая ведьма, наступая на Гемму, – А не то натравлю на тебя стаю воронов с железными клювами!

– Да уж, действительно, как-то неудобно получилось, – продолжал сокрушаться Шардон, то и дело запуская анимацию «Раздосадованное похлопывание по бедру», – кажется, я вообще все подарки перепутал. И Молодильное Яблоко, и Серебряные Башмачки, и Черные Камни…

– Молодильное яблоко? – тут же навострила уши Бастильда, самая старая из колдуний.

– А зеркало, зеркало у кого?! – вопила Стерла.

– Не помню. Но ничего, думаю, вы и без меня разберетесь, кому что досталось, и обменяете бесполезные для себя вещицы на то, что вам действительно нужно. Ведь так, милые дамы?

Но «милые дамы» его уже и не слушали – они метали друг в друга ненавидящие взгляды, отращивали клыки, когти и готовили свои самые мучительные заклинания и проклятья.

– Только, чур, отношения выяснять за пределами МОЕГО замка! – твердо объявил владыка, – Иначе я быстро вспомню, кому что отдал.

– У кого, у кого мои Башмачки?! Отвечай, граф! – тут же взвыла Гемма.

– Нет, не говори! Молчи, а не то прокляну до седьмого колена! – вскинулась Оззи, но тут же закрыла рот обеими руками.

– Ага, значит, они у тебя? Отдавай немедленно, карга старая!

– Нет у меня твоих драных тапок… – бросилась наутек ведьма, а остальные следом.

Вскоре их голоса доносились уже с улицы, а потом и вовсе стихли.

– И что теперь будет, командир? – первым нарушил тишину Угрюмый, – А ну как они вернутся и снова замок отобьют колдовством своим черным?

– А зачем им замок? То, что они здесь искали, я им честно отдал – ну, какую-то часть.

– Так ведь за остальным и заявятся.

– Для этого им сперва придется договориться.

– Но ведь свой Проклятый Ковен они как-то создали – договорились же?

- Потому что у них был общий враг и общая цель. А теперь… Вот ты бы отдал своему конкуренту то, что сделает его намного сильнее?

– Ну… – капитан стражи задумался, а потом решительно мотнул головой, – Нет.

– А если бы знал, что у кого-то из твоих конкурентов есть то, что сделает сильнее тебя?

Лицо Угрюмого приняло совершенно несвойственное ему выражение: бывший головорез улыбнулся:

– Понял! Ни в жизнь они не договорятся – скорее, глотки друг другу перегрызут да гляделки повыцарапывают!

– Именно.

– Хитро придумано. Толково.

– Как говорил один мудрый правитель: разделяй и властвуй. Вот я и поделил…

– И что будем делать дальше?

– У нас есть шесть десятков бойцов и три десятка мертвяков – думаю, с такой свитой можно и в гости к нашему старому приятелю Урук-Хаю наведаться.

– Имгырский волк ему приятель, – сплюнул капитан, – Как пить дать прикажет с нас шкуру живьем содрать.

Когда-то он состоял в шайке атамана Кривого, и их банда враждовала с беспощадными головорезами главаря Урук-Хая. Орки ни с кем не шли на мировую, договариваться и сферы влияния делить не хотели, и резали всех без разбору. В том числе, не пренебрегая пытками и жертвоприношениями своим кровожадным богам.

– Думаешь? Как-никак, он теперь дворянин, а не лесной разбойник.

– Сколько орка в шелка не одевай, а он все одно в лес смотрит…

– Вот и проверим. Сейчас всем вели ужинать и пьянствовать, а как поднимется заря – труби общий сбор, и будем выдвигаться к замку Дарг, – приказал граф и передал капитану стражи ключ от винного погреба.

– Гуляем, братва – господин граф угощает! – рявкнул Угрюмый, показывая ключ своим бойцам, и те отозвались дружным радостным ревом.

Рядом с иконками членов отряда в интерфейсе появились довольные зеленые рожицы, показывая резкий скачок морали и солидный прирост отношения к графу.

– «Путь к сердцу солдата лежит через его желудок», – процитировал Шардон еще одного великого императора древности, – Наверное, из-за этой фразы потомки в его честь торт и назвали…