Фронтир - Яков Литвинов

Он летел на землю, пытаясь придумать, как спастись. Единственной его мыслью было зацепиться за что-то цепью, но небоскребы были теперь слишком далеко.

– Зацепиться не получится, парень. Даже если удастся добить куда-то цепью, тебе просто оторвет руку. Тут даже я не смогу помочь.

– Значит… это конец? – он смотрел на расстилавшийся перед ним разгромленный Город, который становился всё ближе и ближе с каждым мгновеньем. Он вспомнил, как недавно парил над улицами другого города и казалось, что он на пике своей жизни, и вот он снова в воздухе, но ненадолго. – Вот и всё. Мы просто падающие птицы.

– Что, если я скажу тебе, что еще не всё?

– Если можешь сделать что-то, то делай! Нас же сейчас размажет!

– Сначала ты должен мне кое-что отдать. Ты знаешь, чего я хочу.

Винсент молчал.

– Ну же. Это лучше смерти.

Он вновь ничего не ответил.

– Ты готов бросить всех на произвол судьбы, лишь бы не испытывать боль? Бросить Агнию?

– Да будь ты проклят…

Глава XLIII: Ангел боли

– Винсент, выйди!

– Да чего?

– Выйди, я сказал.

Недовольный Винсент отошел от рабочего стола отца, на котором были разложены непонятные ему детали и записи, и вышел из комнаты. Отца редко можно было застать таким серьезным и лучше было не играть с огнем. Он пересекся взглядом с гостем отца – иностранцем господином Валлерстайном. Тот улыбнулся и подмигнул парню.

– Попался? – хихикнула Эстер, стоявшая у стенки возле двери. – Не расстраивайся, отец меня тоже не пускает даже посмотреть, хотя знает, что я умнее тебя и мне нужнее.

– Очень мило.

– Да ладно, Винни, не куксись. Пошли погуляем?

– Почему со своим кудрявым не пойдешь?

– Не хочу.

– Поругались, что ли?

– Нет, просто не хочу сейчас.

– Я не понимаю.

– Будет полезно, если однажды поймешь, – она снова хихикнула.

– Всё, пошли, у меня уже в глазах двоится.

– Опять на крышу?

– Угу.

– Не надоело еще?

– Не-а.

– Ну ладно.

Эстер взяла его под руку и потащила за собой. Во дворе мать стояла у мольберта и писала вид на центр Города. Сегодня он и вправду выглядел волшебно с бесконечным ярко-голубым небом, по которому плыли гигантские пушистые облака. С ветки за процессом наблюдал Верба, но, завидев Винсента с Эстер, каркнул и подлетел к ним, сев Винсенту на голову. Винсент смахнул птицу, но ворон продолжал к нему моститься, в конце концов усевшись на руку.

– Куда собрались? – спросила Агнесс.

– Гулять.

– К экзаменам готовилась?

– Еще бы. Вот и хочу проветриться.

– Хорошо. С Винсентом отпускаю.

– Будто бы без него не отпустила.

– Топайте давайте.

Они вышли за ворота и неторопливо пошли по дороге.

– А чем вообще отец занимается? Не знаешь? – спросил Винсент.

– Насколько я поняла, они с Валлерстайном изучают перемещение через порталы.

– Зачем?

– Не знаю. Но нарисованные в бумагах глифы можно использовать в призывах. Может, хотят какого-то особенного демона поймать.

– Разве это не преступление?

– Преступление, но вряд ли отец будет так рисковать у нас дома. Еще и перед чужаком. Скорее всего, они пытаются придумать что-то новое. Может, какую-нибудь очередную систему безопасности. Или телепортацию…

– Телепортацию?

– А что, демоны же откуда-то берутся. Было бы здорово перемещаться так же просто, как они.

– И они делают это вот так? Вдвоем в кабинете?

– Надо же добиться каких-то предварительных результатов, а уже потом идти продавать изобретение для дальнейших усовершенствований во Фронтир. Тем более они почти живут за работой уже сколько месяцев. Может, мы даже разбогатеем и переедем в центр под купол!

– Мы же и так богатые вроде бы…

– Но не настолько! Хотя нет, там на крышу не вылезти.

– А если это всё так просто, то почему Фронтир еще сам не изобрел?

– Может, Валлерстайн знает что-то особенное.

– Так зачем ему тогда отец?

– Чего не знаю – того не знаю. Тем более это просто мысли вслух. Может, боится, что украдут его секрет или арестуют.

– Если он такой классный демонолог, может, попросишь его подтянуть тебя к экзаменам?

– Не хочу.

– Почему?

– Не нравится он мне.

– Блин. Что-то мне теперь страшно. А тебе?

– Немножко. Но больше интересно. А представь, что у них всё получится и, когда я попаду во Фронтир, смогу дальше развивать их технологию. Классно же.

– Наверное. А дашь почитать свои книжки по демонологии?

– Интересно разобраться, что папа делает?

– Ну да.

– А давай тоже во Фронтир?

– Мне кажется, там это уже будет скучно.

– А что, по-твоему, весело?

– Не знаю. У Ликвидаторов прикольная работа, но я же не эспер.

– Ух ты, а что, если они делают не телепорт, а пытаются придумать, как дать простому человеку силы эспера?

– Вот это уже звучит круто.

* * *

– Что читаете? – Валлерстайн отвлек Винсента от чтения.

– Демонологию.

– Ого, похвально. Интересно, чем мы с вашим отцом заняты?

– Да нет. Просто интересно.

– Подростковая любознательность?

Винсент пожал плечами.

– Может, вы мечтаете служить во Фронтире?

– Да нет. Просто читаю.

– И как?

– Интересно.

– Не самая понятная дисциплина.

– Ну да, тяжеловато…

– Но в этой книге всё равно нет ничего, чем мы занимаемся. – Валлерстайн протянул Винсенту пожелтевшую тетрадь.

– Что это?

– Возьмите. Не бойтесь.

Винсент осторожно взял из рук Валлерстайна тетрадь и раскрыл. На сухих желтых страницах от корки до корки была рукопись с рисунками, глифами и формулами.

– Это мои собственные исследования.

– Может, тогда отцу их дадите?

– Он уже их видел.

– Наверное, Эстер они нужнее, ей надо будет сдавать демонологию.

– Можете отдать ей, когда закончите читать. Только прошу не снимать копию. Это настоящее сокровище, которое может попасть в руки только раз в жизни, но я вам доверяю. – Валлерстайн снова подмигнул.

– А вы не боитесь?

– Боюсь? Чего?

– Что вы можете случайно призвать демона…

Валлестайн рассмеялся:

– Демоны не страшнее собаки. Даже если такой явится, его проще простого убить.

– Но ведь Великий Инцидент… истребление человечества…

– Просто эффект неожиданности. И еще их было очень много. А здесь практически тепличные лабораторные условия. Вы же уже взрослый, не стоит верить в страшилки. И, по секрету, многие знатные люди устраивают себе охоту на демонов.

– Охоту?

– Охоту. Призывают их, чтобы убить и оставить себе трофеи. Могут даже выпустить его, чтобы выслеживать и загонять как дикого зверя.

– А вы сами… убивали демона? – осторожно спросил Винсент.

– Само собой. Как и ваш отец.

– Папа убивал демонов?

– Оу. Возможно, это был его секрет. Давайте это останется между нами. Хорошо?

– Хорошо.

– Я доверяю вам, Винсент, – повторил Валлерстайн