Код доступа - Виктор Корд

Впереди всех, на вершине холма, стоял высокий маг с посохом, навершие которого горело, как маленькое солнце.

Он ударил посохом о землю.

Перед нашей колонной, прямо за горящим грейдером, выросла стена огня высотой в десять метров, окончательно отрезая путь вперед.

— Они заблокировали нас! — паниковал водитель второго джипа. — Щиты проседают! 40 %!

Я включил внешнюю связь. Мой голос, усиленный динамиками «Тигра», прогремел над полем боя, перекрывая шум огня:

— Привет, мальчики! Вы выбрали не ту машину для угона!

— Огонь по колесам! — скомандовал маг врага, его голос был усилен магией ветра. — Пленных не брать! Голову Бельского мне!

Они думали, что мы запаникуем. Что начнем разворачиваться, подставляя борта.

Глупцы.

— Инга, давай! — рявкнул я. — Руби рубильник!

Инга с силой вдавила красную кнопку на панели.

С крыши «Тигра» и замыкающих джипов поднялись телескопические антенны-излучатели.

Воздух завибрировал. Низкочастотный гул, на грани болевого порога, ударил по ушам.

[Активация подавителя эфира «Тишина-2».]

[Принцип действия: Генерация "Белого Шума" в мана-диапазоне.]

[Радиус: 500 метров. Эффективность против магии ранга B и ниже: 95 %.]

Эффект был мгновенным и ошеломляющим.

Огненная стена перед нами мигнула, стала прозрачной и погасла, превратившись в облако черного дыма.

Молнии, летевшие в нас с холмов, растворились в воздухе искрами, не долетев до целей.

Наемники, бегущие в атаку, споткнулись. Красные шлейфы за их спинами исчезли. Их магические усилители скорости и силы отключились.

— Что за черт?! — заорал их лидер на холме. Он в панике тряс посохом, пытаясь создать новое заклинание, но искра на конце лишь жалко пшикнула и погасла.

Они оказались в вакууме. Их связь с Источником была перерезана грубой, мощной радиоволной.

— Клин, сбросить брезент! — скомандовал я. — Выпускайте кракена!

На платформах тягачей сработали пиропатроны. Брезент, скрывавший груз, разлетелся в стороны.

И на свет божий явились они.

Три шагохода класса «Разрушитель».

Старые, советские военные машины, которые мы вытащили со складов и восстановили. Пять метров высоты, броня, которую не берет легкая магия, и спаренные 30-миллиметровые автопушки 2А42 вместо рук.

Я не стал сажать в них людей — слишком долго обучать пилотов. Я посадил туда простейший ИИ, который мы с Ингой написали на базе нейросетей грузовых погрузчиков, сняв ограничения на агрессию.

Команда была одна: «Уничтожить всё, что имеет враждебную ауру».

Шагоходы присели, их гидравлика взвыла. Красные фотоэлементы сенсоров вспыхнули.

— Огонь!

Автопушки «Разрушителей» взревели.

ТУ-ТУ-ТУ-ТУ-ТУ-ТУ!

Это была не битва. Это была бойня.

Крупнокалиберные снаряды рвали незащищенные магией тела наемников в клочья. Камни на холмах превращались в пыль. Деревья падали, срезанные свинцовым ливнем.

Те, кто секунду назад считали себя элитой, богами войны, превратились в фарш. Они пытались ставить щиты по привычке, делали пассы руками, но под подавителем «Тишина» магия не работала. А их хваленые зачарованные доспехи пробивались 30-миллиметровым снарядом насквозь вместе с носителем.

— Отступаем! — заорал лидер «Черной Сотни», падая на землю и ползком пытаясь уйти за гребень холма. — Это ловушка! У них антимагия!

— Никакого отступления, — холодно сказал я, поднимаясь в турель «Тигра».

Я взял управление крупнокалиберным пулеметом «Корд».

Лидер врагов был опытным. Он понял, что магия мертва, и выхватил крупный револьвер. Он попытался прицелиться в меня.

Но он был медленным. Он привык полагаться на магическое ускорение, которого больше не было.

Мой интерфейс нарисовал красную точку упреждения на его груди.

— Твой контракт расторгнут.

Бам-бам-бам!

Тяжелые пули 12.7 мм прошили его черную мантию и броню под ней. Мага отбросило назад, пригвождая к сухому дереву. Посох выпал из его рук и покатился по склону.

Стрельба стихла через две минуты.

В ущелье повисла звенящая тишина, нарушаемая только стонами раненых, треском горящих кустов и гудением сервоприводов наших роботов, которые сканировали местность на предмет выживших. Дым от пороха смешался с запахом озона от перегоревших мана-накопителей врага.

[Бой завершен.]

[Потери противника: 100 % (38 убито, 4 тяжело ранены).]

[Наши потери: 1 ед. техники (Грейдер). Экипаж грейдера контужен, но жив.]

Я спустился из турели и вышел на дорогу. Ботинки хрустели по гильзам.

Мои бойцы из замыкающих джипов уже проводили зачистку. Контрольный выстрел — это гуманно в Пустошах. Оставлять врага умирать от ран или на съедение мутантам — дурной тон.

Я поднялся на холм, к телу лидера.

Он был еще жив. Хрипел, пуская кровавые пузыри. Его глаза, полные ненависти и боли, смотрели на меня.

Я наклонился и сорвал с его шеи жетон.

— Кто заказчик? — спросил я, хотя и так знал ответ. Мне нужно было услышать это для записи.

— Б-бельский… — просипел он. — Князь… обещал… легкую прогулку… Сказал… ты слабак…

— Князь ошибся, — я выпрямился и достал «Медведя». — И сэкономил на разведке.

— Ты… ты не человек… — маг закашлялся. — Что ты такое?

— Я — прогресс. А вы — история. Передай привет предкам.

Выстрел.

Инга вышла из броневика. Она была бледной. Её руки слегка дрожали. Одно дело — видеть цифры на мониторе, другое — видеть результат работы 30-миллиметровых пушек по живым людям.

— Макс… их там человек сорок было. Мы всех положили. Даже не дали шанса сдаться.

— Они пришли убить нас, Инга. Они не брали пленных. Мы просто оказались лучше подготовлены.

Я подошел к ней и положил руку на плечо.

— Привыкай. Дальше будет хуже. Мы входим в Красную Зону.

Я посмотрел на карту планшета. До аномалии оставалось пятьдесят километров.

Но теперь у нас была проблема. Мы потратили треть боезапаса «Разрушителей» и сожгли конденсаторы «Тишины». Перезарядка системы подавления займет минимум сутки. Мы остались без главного козыря.

— Клин! — крикнул я. — Осмотрите технику! Что с грейдером?

— В хлам, босс! Ось пополам! — отозвался сержант снизу. — Но тягачи целы. Можем двигаться.

— Грузимся. Мы не останавливаемся. Запах крови привлечет тварей пострашнее этих клоунов.

Колонна перестроилась. «Разрушители» остались на платформах, но теперь они сидели в боевом режиме, вращая туловищами и сканируя горизонт своими сенсорами.

Мы двинулись дальше.

Небо над головой стало свинцовым, давящим. Воздух приобрел металлический привкус. Пейзаж менялся: вместо зелени появились кривые, черные деревья и странные, светящиеся грибы, растущие прямо на асфальте.

[Внимание! Вход в зону повышенной магической радиации.]

[Фон: Нестабильный. Риск мутаций. Рекомендуется принять препараты «Анти-Мана».]

Я достал из аптечки шприц-тюбик и вколол себе в шею. То