Старатели 3 - Влад Лей

Все выглядело так, будто тут совсем недавно кипела жизнь — люди таскали грузы, вскрывали контейнеры. Вон, даже робот-погрузчик брошен так, будто его пилот просто отошел перекурить, прежде чем продолжить работу.

Но вот какая странность — если бы рабочие бросили тут работу и отправились на какую-то более срочную, то возникает вопрос: почему тут все наглухо замерзло? Система отопления отключена, освещение тоже. На входящие щитки не подается напряжение…

— Реактор, что ли, вырубился? — озадаченно и скорее сам у себя, чем конкретно к кому-то обращаясь, спросил Юджин.

— Это плохо. Если Вредный подогнал нам какой-то бракованный, то… — начал было Хороняка, но Рико его перебил.

— Быть не может. Это и его финансы, в конце концов. Он ведь нам не деньги на покупку одолжил, а реактор сам купил, чтобы добывать ресурсы.

— Ну тогда ему втюхали сломанный! — уверенно заявил Хороняка.

— Ты бы сам такого человека решился кинуть?

— Я — нет, — пожал плечами Хороняка, — но мало ли, какие отморозки бывают…

— Не в этом случае. Даже последний отморозок должен понимать, что с ним случится, если он попытается кинуть самого богатого человека в Галактике.

— Одного из, — поправил Юджин, — и нет, реактор должен быть нормальным. Тем более для его установки специалисты прибыли, и они все еще здесь, так что…

— Тогда что случилось? — не унимался Хороняка.

— А я откуда знаю? — огрызнулся Юджин. — Сейчас и узнаем…

Они медленно шли по огромному ангару, озираясь по сторонам. Удивительно, как быстро местные морозы вновь установили тут свою власть. Ведь наверняка прошло всего несколько дней, а уже все обледенело так, будто находится здесь и при такой погоде несколько лет.

И все же, что могло случиться? Почему Рутгер отключил реактор? Или, быть может, произошла какая-то авария и он был вынужден обесточить лишь часть комплекса?

Чем дальше вглубь продвигались старатели, тем больше убеждались в том, что все же реактор отключен — все помещения, которые они проходили, заледенели. Нигде и намека на людей.

Отчаявшись, они сразу направились к отсеку старого реактора.

Естественно, он был отключен. Отсек с новым реактором удалось найти всего через несколько минут — в силу того, что новый реактор был в разы меньше, его блоки охлаждения и контроля занимали куда меньше места, смонтировали его буквально в соседнем с основным реакторным отсеке.

И новый реактор тоже был выключен.

— Да что за чертовщина тут произошла? — в сердцах бросил Юджин.

— Вот сейчас и увидим, — проворчал Хороняка, направляясь к главному терминалу.

— Думаешь, сможешь его запустить? — хмыкнул Рико.

— Я сейчас этого делать не собираюсь, — ответил Хороняка, — для начала посмотрим, почему реактор отключился в прошлый раз.

— А получится?

— Легко! Вон, видишь, стоит ящик,– Хороняка указал рукой на ящик под стеной, — это резервный аккумулятор. Его ни морозы, ни жара не проймут, так что терминал не выключен, а в режиме гибернации, а следовательно, логи сохранились и можно поглядеть, что тут произошло.

— Ну тогда хватит трепаться, — заявил Юджин,– давай, колдуй, кудесник!

Хороняка потратил минут двадцать, чтобы долезть до логов реактора, затем еще сколько-то мотал их, прежде чем добрался до последних событий.

— Та-а-ак… — озадаченно протянул он.

— Что там? Ну? — поторопил его Юджин.

— Реакторы никто не останавливал, — заявил Рико, стоявший за спиной Хороняки и читавший логи с экрана, — похоже, что реакторы остались без контроля. Контролера долго не было за пультом и реакторы перешли сначала в холостой режим, а потом и вовсе стали.

— Как так? Почему?

— Ну потому что если человек долгое время не появляется и не контролирует работу реактора, автоматика все отключает, — пояснил Рико.

— Это понятно, — отмахнулся Юджин, — почему контролера не было на месте?

— Это я не знаю, — пожал плечами Рико.

— А где вообще люди? — спросил Хороняка.

Его коллеги переглянулись. А ведь действительно, куда делась вся группа Рутгера с ним во главе? Куда делись техники, которые устанавливали, запускали и тестировали реактор? Куда они все ушли? Улетели? Почему?

Стоп! Никто никуда не улетел. Реактор привезли на транспортном корабле. Как только реактор выгрузили, а группа техников попала на комплекс, транспортник должен был отчалить. После этого связь с комплексом была. А вот дальше что-то произошло, после чего люди пропали.

Но не могли же они реально улететь? На чем? Здесь нет кораблей, отсюда невозможно сбежать. Так где они тогда?

— Идем искать людей, — выдал Юджин мысль, которая вертелась и в головах остальных.

— И с чего начнем? — спросил Рико.

— С жилых отсеков. Есть ведь поблизости такие?

— Ну… Да. Рутгер говорил, что они обустроились неподалеку от реактора…

— Вот, значит, туда и пойдем…

* * *

Шагать по пустым, обледенелым и темным коридорам комплекса было не то чтобы страшно, но как минимум некомфортно.

Рико видел, как прыгают лучи света, бьющие от фонарей, установленных на бронескафах — его товарищи тоже нервничали.

Ну а как иначе? Люди, которые тут жили, едва только обустроились, вдруг пропадают. Свет тухнет, леденящий холод сковывает все вокруг. И единственное, что спасает тебя — твой скаф. Он же и единственный источник света, та преграда, которая отделяет тебя от смертельного холода, от тех неясных опасностей, которые скрываются в отсеках и коридорах промерзшего насквозь комплекса.

— Знаете, о чем я подумал? — спросил Хороняка.

— О чем? — отозвался Юджин.

— А помните, Рутгер говорил, что те двое пиратов, которых мы тут оставили, тоже ведь пропали?

— А ведь точно… — проворчал Юджин, — было такое.

— Их так и не нашли? — спросил Хороняка.

— Нет, — вздохнул Юджин, — никаких следов.

— Куда же они делись?

— Ну, — хмыкнул Юджин, — тогда я думал, что они улетели.

— А теперь?

— Теперь… теперь не знаю. Собственно, и раньше версия про их бегство была сомнительной — ну откуда тут появился бы корабль?

— А может, кто-то напал на комплекс? — спросил Рико.

— Следов боя нигде не видно, — не согласился Юджин, — да и куча оборудования осталась в том ангаре, через