Шут - Ник Гернар

Все сразу вытянулись и напряглись. Данилевский подошел к главе делегации, седоголовому мужчине с усталым лицом. Я не мог слышать, о чем они говорят. Но видел, как седой внимательно слушает Данилевского. Потом он отвернулся, поводил руками в воздухе — видимо, сверял какие-то данные в виртуальном пространстве.

Тем временем к самолету направился трап.

Под пристальными взглядами полутора десятков людей я вышел из самолета.

Это было эффектно. Они, все такие на машинах, в костюмах с иголочки, с прическами. И я, заросший щетиной, лохматый, полуголый, весь в кровоподтеках и пятнах ожогов, с рюкзаком в руках, потому что надеть его на мою спину было невозможно.

Данилевский уставился на меня в упор своими немигающими желтыми глазами. Повелевающе и резко взмахнул рукой.

— Садись в машину.

Это не было предложением. Это был приказ, отточенный и не терпящий возражений. Вокруг все зашевелились, растерянно переглядываясь между собой. С многозначительным выражением обернулись к седому, который, казалось, колебался.

Данилевский игнорировал их всех.

Я, не скрывая облегчения, поспешил к лимузину. Силовики нехотя расступились, не говоря ни слова. Данилевский одним взглядом окинул мое помятое состояние, его глаза сузились, но комментировать он ничего не стал.

— Благодарю за сотрудничество, — официальным тоном заявил Ян в тот самый момент, когда я рухнул на мягкое заднее сиденье.

Он сел рядом, хлопнул дверью, и машина, управляемая автопилотом, тут же тронулась с места, резко развернулась и понеслась прочь от взлетной полосы, оставляя за собой озадаченную официальную делегацию.

Только когда аэропорт скрылся из виду, Данилевский повернулся ко мне.

— Ну что, герой, — произнес он без тени улыбки. — Рассказывай, в какой заднице мы оказались на этот раз.

Я вздохнул.

— Выпить есть что-нибудь?

Данилевский окинул меня внимательным взглядом.

— Да уж. Пожалуй, тебе сейчас это нужно.

— Судя по тому, как ты меня у спецов из-под носа увел, тебе тоже не помешает, — усмехнулся я. — Меня что, во всероссийский розыск объявили?

— Что-то вроде того, — Ян открыл незаметную панель бара. — Сегодня утром китайская сторона обратилась к нашей дипломатической ассоциации с официальной претензией. Суть которой заключается в том, что психически нездоровый гость внезапно проявил агрессию по отношению к монахам и стал причиной гибели нескольких после того, как ему было отказано в посещении Жемчужины Дракона… — он плеснул в два стакана на дно своего любимого виски. — Его пытались усмирить, но ты встал на его защиту и помешал хозяевам взять ситуацию под контроль. Из-за твоих действий безумец освободился, покалечил множество народу и скрылся в рифте следом за делегацией госпожи Селиверстовой. Ну а ты бессовестно сбежал… Держи свой стакан. Ну а теперь Китай требует твоей выдачи. И только при этом условии готов пустить в Шанхай кого бы то ни было из России на помощь делегации госпожи Селиверстовой, которой, вполне вероятно, прямо сейчас угрожает большая опасность со стороны психически нездорового гостя. В качестве неопровержимого доказательства твоей вины и вины Николая Свиридова они обещают в течении сегодняшнего дня прислать видео ваших бесчинств в «Нефритовом Будде» и показания пострадавших монахов. Чего не пьешь? Сейчас самое время.

Я и правда замер со стаканом в руке, пытаясь переварить такие ошеломительные новости.

Ян выпил.

Я тоже медленно поднес стакан к губам и залпом осушил его. Спиртное обожгло горло, разливаясь по телу теплой волной. Но ледяной комок, подступающий к горлу, никуда не делся.

— Видео? — хрипло переспросил я, поставив стакан. — Получается, они не такие уж там отрешенные от мира, эти монахи? Раз что-то снимали…

— И судя по твоему внешнему виду, блокбастер у них получится что надо, — мрачно констатировал Данилевский. — Так что там произошло на самом деле?..

Я начал рассказывать о наших китайских приключениях. В подробностях. И про чат с Кукольником, и про Жреца, и про живую Ци.

Только про свою способность удалять мутации почему-то снова промолчал.

Теперь со стаканом в руке застыл уже Данилевский.

Машина плавно маневрировала в потоке машин, увозя нас все дальше. В салоне пахло кожей, дорогим алкоголем и напряжением.

— Плеснуть? — спросил я у него, глядя в остекленевшие глаза.

Ян сам обновил нам виски и одним глотком выпил свою порцию.

Я сделал так же.

— Что делать будем?

— Действовать, — как загипнотизированный, проговорил Данилевский. — Пока китайцы готовят свое «неопровержимое доказательство», у нас есть небольшое окно. Очень небольшое. Потом они передадут видео, — на губах Яна появилась тонкая, хищная улыбка. — Но его должны будут проверить. Экспертиза займет время. А еще у нас есть кое-кто в министерстве иностранных дел, кто сможет затянуть процесс. Мы выиграем день. Может, два. За это время нам нужно найти свои рычаги давления и заручиться поддержкой весомых людей. Но это будет непросто. Даже при условии участия в этой истории таких персон, как Николай Свиридов и Анна Селиверстова. Тем более, что один из них официально считается недееспособным, а вторая нажила врага в лице собственного сына. С другой стороны, в памяти еще свежи воспоминания о «Шутере»… Сложно сказать, как в итоге сыграет ставка.

— А если она не сыграет, я предлагаю нанести в Шанхай неофициальный визит, — сказал я.

Данилевский удивленно взглянул на меня.

— В смысле?..

— В смысле, есть немало способов добраться до зоны Полумесяца, — проговорил я. — Прийти в Шанхай, вытащить своих и исчезнуть оттуда прежде, чем китайцы успеют даже глазом моргнуть…

Я умолк, выжидающе глядя на него и прекрасно осознавая весь безумный масштаб своего плана. Это была авантюра чистой воды. Но другого выхода я не видел.

— А потом ты сядешь, — заключил Данилевский.

— Не исключено.

— И я вместе с тобой. Нет, друг мой, так дело не пойдет. Подобного рода операция если даже и может иметь место, то должна быть одобрена на высшем уровне. Значит, так, — стряхнув с себя остатки задумчивости, сказал Данилевский. — Оставь пока свои разрушительные фантазии, и давай попробуем сначала сделать все в рамках существующих правил. Для этого прежде всего приведем тебя в порядок, оденем как следует — дорогой костюм, галстук от Лукаса, все как положено…

Я поморщился.

— Это обязательно?..

— Ты же не идешь на поле боя без бронежилета и оружия? — отозвался Ян. — Вот и здесь то же самое. Так что набирайся терпения и готовься к схватке.

* * *

Хэппи сидел на краю своей койки и смотрел в стену мутным взглядом. На коленях у него лежал пожелтевший том Диккенса. Вторую неделю — на одной и той же странице.

Время от времени на орлином лице юного потомка воинственных апачей появлялась то улыбка, то скорбная складка промеж бровей. Губы