Мастер врат - Маркус Кас

Дракон смотрел на меня сверкающими глазами и спускал хвост к входу. Глаза, кстати, были выполнены из драгоценных камней. На таком расстоянии какие именно, я не понял. Да и специалистом не был. Сюда бы невесту Батиста или Хлебникова, вмиг рассказали бы мне и количество карат, и происхождение, и все характеристики.

Я обрадовался, что у меня есть уже два помощника в этом деле.

Как бы мне ни было любопытно, но нужно потратить годы, чтобы стать мастером. Или очень хорошим подмастерьем. Будь я у меня всё время мира, возможно…

Мастер всего. Не звучит как-то…

Кивнув швейцару, терпеливо держащему для меня открытую дверь, пока я любовался скульптурой, я зашёл внутрь.

— Неплохо, — хмыкнул я, оглядываясь.

Холл, ведущий в зал, сразу же настраивал посетителя на то, что здесь всё дорого и богато, как говорила нынешняя молодёжь. Прохор мне постоянно приносил с рынка современные фразеологизмы.

Настойчиво, но при этом ненавязчиво, но каждая деталь интерьера показывала особый статус заведения. Хоровиц обволакивал своих покупателей роскошью, но не кричащей, а уверенной.

Действительно, мгновенно менялось настроение, осанка и намерения. Разве здесь допустимо мелочиться и уж тем более торговаться?

— Мило, — позволил я себе ещё один комментарий, когда увидел, кого отправили меня встречать.

Девушка красоты не ослепительной, но такой же изысканной и убедительной. Ничего лишнего, но общий образ — шедевр. На миг лишь в её глазах промелькнула какая-то эмоция вроде испуга. Я понял — это оттого, что она меня не знала. Ошибиться в таком случае — риск потерять клиента с толстым кошельком.

— Князь Александр Вознесенский, — спас я её от мучений.

Да и в принципе представляться — правило хорошего тона. Будь ты императором или кем угодно, это обычная вежливость.

Никогда не понимал тех, кто обижался, если его не узнали. Я бы вообще вот предпочёл, чтобы со мной такое было почаще.

— Ваша светлость, — присела она в идеальном реверансе. — Меня зовут Топаз.

Она сверкнула своими голубыми глазами словно в знак подтверждения.

— Топаз? — улыбнулся я. — Вас правда так зовут?

— У моего батюшки, — она обвела жестом помещение. — Своеобразная традиция называть своих детей.

— Так вы дочь Юсупа Адамовича?

— Именно так, ваша светлость.

Она так умудрялась произносить титульное обращение, что у кого угодно дух перехватило бы. Милейшее создание.

— Чем я могу вам помочь? Вас интересует что-то конкретное или желаете осмотреть всё?

На последнее слово она сделала ударение, и я едва сдержал улыбку. Доход её батюшки наверняка столь же впечатляющий, как это место.

Тяжёлая ткань, закрывающая проход с зал, шелохнулась. То ли Топаз подала какой-то знак, то ли нас просто подслушивали. Рядом появилась точная её копия!

— Меня зовут Сапфир, ваша светлость, — таким же завораживающим голосом сказала близняшка, но с чуть более синим цветом глаз.

Это запрещённый приём. Хоровиц подключил тяжёлую артиллерию. Что же, будет довольно весело.

* * *

Девушки сопровождали меня неотступно. Но помимо несомненно гипнотического эффекта, знали они и другие вещи. Например, когда помолчать и дать оценить изделие, а когда профессионально рассказать об интересующем меня камне.

Увы, среди гранатов не нашлось подходящего. Да и прочее выглядело не тем, что мне нужно. Как украшения, представленное в зале было великолепно. Но как материал для артефактора — не очень.

Будто слыша мои мысли, девушки встревожились и переглянулись, молчаливо о чём-то переговариваясь. Я как раз наклонился над витриной, так что они думали, что я не замечаю.

— Возможно… — начала Топаз.

— Мы можем показать вам… — продолжила Сапфир.

— Коллекцию, пока не выставленную на продажу.

Скажи они это хором, было бы жутковато. Но говорили они тихо, почти шёпотом. Приблизились достаточно близко, чтобы я услышал, но при этом сохранили дистанцию на грани приличия.

Посетителей, к слову, здесь оказалось немало. Я даже удивился, что вечер воскресенья был столь оживлённый. Но каждого гостя тоже сопровождали, да и разговаривали негромко. Я заметил ещё одну девушку с голубыми глазами, похожую на близняшек, и двоих парней постарше, но тоже с фамильными чертами лица. Интересно, какие им имена придумал Юсуп Адамович?

— Любопытно было бы взглянуть, — согласился я.

— О, ваша избранница будет в восторге, — закинула удочку Сапфир.

Я не купился и промолчал, следуя к двери, на которую мне указали девушки. Только когда я проходил через проём, до меня дошло. Явился в лучшие ювелирный дом, выбираю драгоценности… Какие слухи пойдут, нетрудно догадаться.

Да и чёрт с ними. Мне нужен гранат и нужен он сегодня.

Это помещение настраивало ещё серьёзнее. Приглушённый свет и лишь подсветка витрин, манящих к себе тёплым золотым светом. Пряный тяжёлый аромат опьянял, а шаги утопали в густом ворсе ковра. Здесь бы дракона тоже поставить — ну чисто сокровищница.

Тем не менее я сразу же почувствовал его. Камень, подходящий для магии.

Не знаю уж как, но меня потянуло в правый угол. Стихия земли пробудилась, откликаясь на моё желание, и повела в нужном направлении. Но я не поддался сразу.

Выдать здесь свой интерес — заплатить втридорога. Учитывая, что это «закрытая коллекция» и «исключительно для особых гостей», как мне нашёптывали близняшки.

Я прошёлся по кругу несколько раз. Что-то рассматривал дольше, на что-то вообще не обращал внимания. Когда я окончательно сбил с толку девушек, то остановился перед желаемым.

— Хм, — нахмурился я. — Этот по размеру подходит, но…

— Если вам не нравится оправа, мы можем поменять, — тут же включилась Топаз.

— Либо изготовить ту, что вы пожелаете, — пообещала Сапфир. — На наш дом работают лучшие мастера всей империи и за её пределами, ваша светлость.

Я бросил на неё немного насмешливый взгляд. В десятый раз обращение таким тоном уже приелось. Они никак не могли понять, что же я ищу, и из-за этого сценарий разваливался. Сапфир явно начала паниковать и перестаралась.

Намёка было достаточно, девушка сделала маленький шаг назад.

— Но он с изъяном, — закончил я.

Близняшки недоумевающе переглянулись. Молчание затягивалось.

Тут хлопнула дверь и в зале появился мужчина. С изумительно голубыми глазами и теми же чертами лица. Хоровиц собственной персоной. Едва заметный жест — и дочерей, как ветром сдуло.

— Как это с изъяном? — было возмутился он, но столкнулся с моим спокойным взглядом и сразу же улыбнулся. — Юсуп Адамович, к вашим услугам.

Я вновь представился, хотя он уже прекрасно знал, кто перед ним стоит. Наверняка и в Эфире поискать успел обо мне информацию за это время. Вот и славно.

— Юсуп Адамович,