Сущность - Лейла Тан

принадлежит к Партии хороших людей. Да, это та самая девушка. Он еще раз взглянул на белый квадратик со своим именем, и реальность вдруг нахлынула на него. Сразу стало жарко и страшно. Он посмотрел по сторонам и ужаснулся. Оказывается, совсем рядом полыхает пламя, а над головой угрожающе нависает оторванное крыло тяжелой боевой машины. Боже, какой кошмар… А что тут делает он? И почему стоит на коленях?

Дельта взяла его за руку.

– Господин Ананд, давайте уйдем отсюда! Ползите за мной!

Он послушно пригнулся и, помогая себе локтями, пополз за ней.

Дельта ловко пробиралась среди обломков и часто оглядывалась, не отстает ли он. Так они вползли в подвал сгоревшего дома и через нефункционирующую отопительную систему – в подземные коммуникации. Наконец вылезли на узкой задымленной улице. Девушка поднялась, отряхнула колени и сказала:

– Вы не думайте, что нас мало. Нас много. Знаете, сколько людей верят вам? Вся молодежь верит вам. Не считайте, что молодежь – это только дебилы с красными волосами. Господин Ананд, так вы согласны?

Ананд до сих пор не произнес ни слова, не считая вымученного «мы». Он должен был что-то сказать девушке, поблагодарить ее за спасение, ведь она действительно только что спасла его, вернула к жизни, вырвала своим «мы» из болота, в котором он почти захлебнулся. Пока он бичевал себя и заламывал руки, мальчики и девочки, поверившие ему, собрались и придумали, что делать

– Доченька, спасибо тебе, – произнес он. – Ты представить не можешь, что сделала для меня. Я буду рад познакомиться с твоими друзьями.

Дельта радостно улыбнулась, достала свою белую карточку, прижала к губам и произнесла:

– Вместе. – Потом объяснила: – Это не просто визитка, это коммуникатор. Такая карточка есть у каждого члена Партии, и по ней можно узнать, кому нужна помощь. Надо сказать «вместе» и здесь обозначаются координаты. Так что храните ее, если что-нибудь понадобится, просто скажите «вместе».

Ананд бережно спрятал коммуникатор с угасшей надписью в карман. Ему все больше и больше хотелось жить. Хорошо, что она не знает, о чем он думал полчаса назад. Он и сам хотел бы об этом забыть.

Задымленная улица постепенно заполнялась людьми. Юноши и девушки, люди постарше, белые, желтые, черные, самые разные собирались, неслышно появляясь отовсюду, из подъездов, подземок и просто из-за деревьев и с суровыми лицами вставали плечом к плечу.

Ананд немного растерялся. Совсем недавно он собирался умереть, а сейчас совершенно неожиданно оказался во главе целого войска. Он поднял руку в знак приветствия. Армия хороших людей нестройно прогудела «здра-а-асьте, господин Ананд». Он сказал:

– Дельта говорила, что вы верите мне.

– Мы были в пятницу на вашем выступлении и все слышали, – отозвались в толпе. – Почему вы отступили, господин Ананд? Вы же правы!

– Потому что враги взяли в заложники близких нам людей и заставили нас замолчать. – Люди возмущенно загудели. – У них в руках женщины и дети, и я не знаю, живы ли они. Но я рад, что сказанное мною не осталось без внимания. Я рад видеть вас, я счастлив. Теперь я знаю, что все было не зря.

– Мы с вами, господин Ананд! – крикнула Дельта, и толпа закипела. – Скажите только, чем мы можем помочь?

Ананд думал недолго.

– Мы должны остановить наступающие армий «синих» и «зеленых», – сказал он.

– Но их же по нескольку миллионов с каждой стороны!

– Мы должны попробовать.

Хорошие люди воинственно сверкали глазами.

– Есть план, господин Ананд? – деловито поинтересовались из толпы.

– Мы разместимся по всей длине главной магистрали, рассекающей Столицу на южную и северную части, и помешаем противникам столкнуться.

– У нас не хватит людей, – сказала Дельта. – Они и не заметят нас, перешагнут и пойдут дальше.

– Распространите листовки о том, что Ананд Чандран собирает сторонников, может быть, кто-то откликнется. Не хочу думать, что в городе осталось так мало разумных людей, кто-то просто не знает о вашей Партии, кто-то не решается сделать шаг, думая, что одинок. Надо им помочь.

– А как же заложники?

«А вот этого я не знаю», – с горечью подумал Ананд.

Эпизод 27

Болтун остался на развалинах вместе с капитаном и Купером. Миша назвал его за это трусом, но Оскар знал, что он никакой не трус. В данном случае он считал разумным послушать Мастера. Когда стало ясно, что война началась, Салам с Мишей заявили, что идут на разведку. «Мы больше не можем сидеть, сложа руки. Мастер и доктор ушли вчера утром и до сих пор не вернулись. Они могут вообще не вернуться», – сказал Миша. Он считал, что они и так достаточно медлили и потеряли уйму времени. И тогда они спросили: а ты с нами? Он попытался убедить их подождать господина Ананда, но Миша назвал его трусом и сказал, что Воин не может быть трусом. Они ушли, хотя капитан и Купер тоже были против.

«Я не трус, не трус», – говорил себе Оскар, размазывая по щекам слезы. Фатх успокаивал его и объяснял, что он все сделал правильно. Нельзя им разбегаться, потому что Лин и Ананд могут вернуться в любую минуту. Где они отыщут их в этом хаосе? В армии – а они и есть армия – должна быть дисциплина, считал старый вояка. И они втроем остались сидеть на развалинах, несмотря на все возрастающую опасность.

Но Болтун все же чувствовал угрызения совести. Он ел себя поедом и смотрел, как над развалинами проносятся ракеты, с замиранием сердца прислушивался ко все усиливающемуся шуму. Война… Он столько раз переживал ее в своих любимых сериалах, столько раз воображал себя храбрым разведчиком или капитаном земной флотилии в какой-нибудь межзвездной войне. Но жизнь была намного страшнее любого ночного кошмара. И зачем только он увязался за доктором…

Лин появился неожиданно под вечер, возник из-за обломков и повалился им под ноги.

– Оскар, скорее, надо лететь на Остров! – закричал он, не дав друзьям открыть рот. – Прямо сейчас, найди флаер и лети, там Тина, я ее видел…

Друзья переглянулись.

– Где Ананд? – спросил Купер.

– Не знаю! – замахал руками доктор Лин. Он задыхался. – Некогда объяснять! Оскар, ты сможешь это сделать? Сможешь?!

– Док, как же я взлечу, посмотри, что в небе делается, да и потемнеет скоро, – тихо проговорил Оскар и втянул голову в плечи, вновь почувствовав себя жалким трусом.

Лин отдышался, на минуту прикрыл глаза, а потом посмотрел на него так, что у Оскара мурашки побежали по спине. Он тут же выпрямился и сказал:

– Все будет сделано, док. – И с важностью прибавил: – Ждите