Пройдоха - Владимир Василенко

– Так значит, это твой звездолет стоит сейчас в астропорту? – приняв самый невозмутимый вид, поинтересовался я.

– Ну да. А что? – прищурился Макс. Его не проведешь.

– Я ведь уже говорил, что мы с Аланой собираемся улетать отсюда, причем в самое ближайшее время. А в этом захолустье очередной звездолет приходится ждать по нескольку недель.

– Что ж, я к вашим услугам. Буду рад приветствовать вас на борту. Особенно вас, фриледи…

Краем глаза приметив проезжавшего мимо киба-официанта, Макс с завидной скоростью метнулся к нему и буквально силком подтащил к нашему столику.

– Ну-ка, жестянка, что там у тебя есть? Давай выкладывай! – потребовал он, не обращая внимания на робкие возражения киба, что тот, дескать, уже занят обслуживанием других посетителей.

Вскоре столик наш уже ломился от всяческой выпивки и закуски. И это пришлось весьма кстати – у нас с Аланой с самого утра и маковой росинки во рту не было.

– Стало быть, примешь нас на борт, Макс? – спросил я с набитым ртом.

– Без проблем!

– А если я скажу, что у нас подписка о невыезде?

Он поперхнулся.

– Тысяча чертей, Дарк! Да ты, я вижу, неисправим! Еще и девушку втянул в свои дела?

Ах-ах, тоже мне ангел нашелся!

– Ну, это наши общие дела. Мы с Аланой… партнеры. Не так ли, детка? – Я выразительно наклонился к девице. Надо же показать Стэнтону, что к чему, чтобы он не особенно-то губы раскатывал.

Алана что-то промычала, пережевывая бутерброд, а свое несогласие с поименованием ее «деткой» выразила тем, что довольно-таки болезненно пнула меня под столом.

– Вот оно что… – Стэнтон задумчиво поскреб подбородок. – Ну ладно, придумаем что-нибудь. Вряд ли с этим возникнут серьезные проблемы. Если только ты не натворил чего-нибудь такого, что за тобой гоняется вся полиция планеты. А?

– Ну, вроде бы вся полиция за нами пока не гоняется. Так, отдельные представители…

– И на том спасибо!

– А когда мы вылетаем?

– Завтра в десять утра… Тебя что-то не устраивает?

– А не мог бы ты немного задержать вылет? Боюсь, мы не успеем закончить наши дела за сегодня.

Стэнтон еще усерднее заскреб свою бороденку.

– М-м… Дарк, ты ставишь меня в сложное положение! У меня же график, клиенты, все такое…

– Хотя бы на пару дней, Макс! Может, даже одного дня хватит. А потом нам нужно будет выбираться отсюда со всей возможной скоростью. Мы не можем позволить себе пропустить твой звездолет. Следующего можем уже и не дождаться.

– Все так серьезно?

– Ну, как тебе сказать… Далеко не детские шалости.

– Да уж, ты вечно влипаешь в такие истории, что… Эх!

Он надолго замолчал, что-то обдумывая. Потом, хлопнув ладонью по столу, покачал головой.

– Извини, Пройдоха. Максимум, что я могу обещать, – это задержать вылет на несколько часов. Завтра вечером я должен отправиться на Саго. В общем, закончишь ты свои дела или нет, лучше тебе поторопиться в астропорт.

– Что ж… Постараемся управиться до завтра.

Мы посидели еще с полчасика, основательно перекусили, вспомнили старые добрые времена. Стэнтон чересчур уж рьяно ухлестывал за Аланой, и это меня здорово бесило. Но показывать свое недовольство после того, что Макс для нас сделал, или, во всяком случае, наобещал сделать, было бы настоящим свинством. Так что я помалкивал и налегал на съестное. Наконец, когда я уже не мог проглотить ни кусочка, даже из спортивного интереса, настала пора закругляться. Нужно было успеть провернуть уйму дел за оставшиеся сутки. Одно радовало – на Бете-3 они длятся аж 28 стандартных часов.

– А теперь, Макс, нам пора. Оплатишь счет?

– Не вопрос!

– Ну, тогда до завтра.

Я, кряхтя, выбрался из-за стола.

– Может, я еще чем-то могу помочь, Дарк? Так ты только скажи.

Хороший он все-таки парень, этот Максимус Стэнтон. Но впутывать его в это дело не стоит. Ведь, разобравшись, что к чему, он как пить дать потребует долю. А торговаться со Стэнтоном – это вам не воробьям фигушки показывать. Да и, похоже, я потерял в этом сноровку, если вспомнить наш утренний разговор с Аланой.

– Спасибо, Макс. Справимся.

– Ну ладно. А как вас разыскать, если что?

– Вряд ли это понадобится. К тому же я и сам не знаю, куда нас может занести.

– М-да-а, дела… Ладно, жду вас завтра на своем «Стремительном».

Я кивнул, и мы с Аланой вышли на улицу. Стэнтон остался в кафе, явно решив в одиночку разделаться с остатками снеди. Аппетит у него всегда был отменный.