Город-мечта - Лео Сухов

— В общем, дураки тут не выживают… — откусив галету, вдруг проговорил Тихон.

— Это ты к чему? — поинтересовался я.

— Да к тому, что нас ждали… Мы такие пришли, думали, подкрадёмся незаметно… — Тихон усмехнулся. — Надеюсь, Дуная не догнали! Тогда всё хорошо, и мы отделались двумя ранеными…

— Да, совсем небольшая плата за опыт… — согласился Пилигрим.

Я вспомнил отряд, который мы перебили ночью, и кивнул. А вслух сказал совсем другое:

— Давайте-ка спать! Завтра выйдем чуть свет… Кто там дежурит?

Правило №8 успешного и живого колониста неизученных планет

Рюкзак, оружие и ботинки! Вот чем всегда должен обладать успешный колонист, желающий остаться живым, здоровым и готовым ко всему.

Вы можете быть без штанов и исподнего, но вам обязательно нужны ботинки! Особенно там, где много камней. И плевать, что о вас подумают другие. Только в хороших ботинках, с хорошим оружием и удобным рюкзаком можно успешно выполнить Правило №1!

Дополнение №1 к Правилу №8 успешного и живого колониста неизученных планет

Много «ботинков» быть не может! Как и прочего полезного барахла, мажоры недоделанные! То, что для одного мусор, для другого — самая большая ценность на свете.

Уточнение №1 к Правилу №8 успешного и живого колониста неизученных планет

Не надо жадничать.

И если уж вам предстоит выполнять Правило №1 в условиях возможного преследования, заберите только то, что можете спокойно унести, выбрав самое ценное. И только если вы можете безопасно собрать всё самое ценное — лишь тогда следуйте Дополнению №1 к Правилу №8.

Глава 8

Совершенно неутомимые

Дневник Листова И. А.

День семьдесят седьмой. Возвращение к Намжалдоржо и новые планы

— Вано, ты точно в разведку ходил, а? Не в магазин «Охотник»? — Намжалдоржо смотрел на выгрузку нашей добычи, иронично сощурив глаза.

И я мог его понять. Из нашего похода мы принесли: четыре мушкета, десять арбалетов непострадавших, качественных (и ещё восемь пострадавших), болтов штук двести, мешок пуль (каменных) и мешок дроби (каменной, фасованной), два небольших мешка пороху, шесть пар ботинок, тринадцать ремней, восемь ножей охотничьих, двадцать рюкзаков и четыре палатки.

А ещё были пищевые рационы, «лечилки» и много всякой утвари: кружек, тарелок, котелков разного формата… И это в дополнение к нашей основной поклаже, которая и без того занимала кучу места. Конечно, мы слегка облегчили запасы, активно питаясь и стреляя… Но скажем прямо: тащить всё это на своём горбу было действительно тяжко.

Целых полтора дня добирались, напрягая жилы… И к обеду на вторые сутки всё же дошли до группы Намжалдоржо.

А теперь главный каменщик упражнялся в остроумии, разглядывая нашу добычу. Завидовал, наверно!..

— А мне казалось, в разведке самое ценное — сведения… — не унимался он. — Или вы это, зачем-то перепутали разведку с грабежом?

— Это сопутствующая добыча! — гордо заявил я. — Дунай и остальные наши не приходили?

— А должны были? — удивился Намжал. — Вы вроде как следить собирались…

— Не получилось следить. Нас там ждали! — недовольно пояснил Пилигрим. — То ли засекли заранее, то ли кто-то им стукнул про нас…

— Вот же буксэ! — Намжалдоржо покачал головой. — Ладно, под навес идите… Там поговорим. Марат, дорогой! Выдели склад для гостей!

Складом оказалась хибара, сложенная из камня и увенчанная крышей из соломы. Вообще у каменщиков за последнее время стало куда больше построек. Я уж молчу о пяти требушетах, которые хоть и были разобраны, но внушали уважение. И капсулы в группе были теперь, в основном, нестандартного размера. То есть, явно с удобствами.

Пока Тихон и Пилигрим рассказывали свою часть истории, моя группа изо всех сил пыталась зарядить мушкет. Ну как мушкет… Скорее, даже ружьё, но дульнозарядное.

У каменщиков как раз обед наступил, так что многие отвлеклись от дел. И теперь с интересом посматривали на диковинку. Впрочем, это сыграло нам на руку. Коллективный разум вспомнил о том, что пулю надо утрамбовать в стволе, а затем подоткнуть пробкой — чтобы не выкатывалась. Если пуля была нужного диаметра, то она ложилась на специальное сужение, оставляя небольшую камору с каналом к курку. Туда надо было засыпать пороха до краёв, а ещё чуть-чуть сыпануть на полку.

Испытания провели рядом с навесом. Проводил я. Как человек, которому не так страшно, если башку оторвёт. Прицелился в небо, спустил курок, дождался, пока порох прогорит на полке… Жахнуло громко, дымно и с хорошей отдачей!.. Завоняло серой. А проходившая рядом с подносом Светлана закашлялась.

Однако, судя по довольным крикам из-под навеса, представление народу понравилось. Я выбрался из облака дыма, покашливая и радостно улыбаясь.

— Э! Хорош там вонь разводить! — сморщив нос, попросил Намжал. — Дальше уже за посёлком испытывайте. У нас там тир есть!

Говорил-то он строго. И даже хмурился. А вот в глазах — бурный восторг и живой интерес. Ты, конечно, можешь сколько угодно быть суровым дядькой… И даже главой группы… Однако дайте любому мужчине игрушку — и он тут же, хоть и ненадолго, превратится в восторженного мальчика.

Это потом из «игрушки» придётся по людям стрелять. А сейчас — дым, грохот, красота!.. Пушки, пароходы, корабли, танки — и громко рычащие машины с тремя табунами под капотом. Вот что всегда пользуется популярностью у мужчин, заставляя их сердца биться быстрее.

Так что уверен: мы у Намжала на пару часов всю работу остановим. Однако это потом, после обеда. А пока мы вернулись за стол. И поведали свою часть истории: про диверсионное нападение на вражеских разведчиков, с попутным спасением пленных и изъятием винтовки. Ну и про моё героическое ранение в поясницу не забыли упомянуть. Правда, это уже Мелкий постарался: я бы предпочёл о своём фиаско промолчать.

— А ты молодец! — прищурив глаза, похвалил Кэт глава каменщиков. — Не растерялась, а? Крепко за жизнь держишься, да?

Девушка аж поморщилась от неприятных воспоминаний. Но мы уже переключились на отчёт для Кукушкина. Надо было предупредить Алтарное, что большая часть наших телодвижений — больше не секрет для торговцев. А значит, и о нашей армии, которая собирается в поход, враг узнает заранее.

Я немного волновался за Дуная… Но, к счастью, он вскоре объявился. Вместе со всеми оставшимися разведчиками из разных групп. Пришёл аккурат к самому интересному — к стрельбе