Эффект дракона - Серж Винтеркей

Перчатки «Твердая рука». Уникальные. Легенда гласит, что они принадлежали великому магу древности Тагавори. Почуяв приближение своей смерти, он при помощи магии крови обрел бессмертие. Прежняя доброта покинула Тагавори из-за необходимости постоянно приносить кровавые жертвы для продления своей жизни. Опасно становиться на его пути. Именно в этих перчатках Тагавори принес в жертву тысячи жизней! Новый обладатель перчаток сделал первый шаг на пути трансформации в кровавого колдуна. Другие колдуны крови ожидают, что Вы добровольно проследуете к алтарю для совершения церемонии, но проявят враждебность при попытке избежать их общества. Плюс пять к удаче, плюс пять к ловкости, плюс три к интеллекту. Нельзя продать, нельзя потерять.

Точно, ничего для меня хорошего!

Значит, задача охоты на дьяволов приобретает особую актуальность. Если мне придется линять из параллельного мира из-за кровавых колдунов, как, собственно, я смогу выполнить очередной этап моего задания, убив дьявола? В том мире эти зверушки не водятся!

– Я смотрю, Трой, что и ты знаком с тем, какие проблемы могут принести всем кровавые колдуны! – сочувственно заметил король, – но я совсем забыл о вежливости, ты же наверняка пришел ко мне с каким-то вопросом?

– Да, Ваше Величество! – не стал лукавить я, – такое дело, решил я тоже убить одного из дьяволов, чтобы облегчить общее дело борьбы с захватчиками. И решил я обратиться к Вам с вопросом – возможно, исходя из былых сражений, Ваше Величество сможет мне подсказать, где найти место, в котором я могу найти и атаковать дьявола?

Перфундар пристально посмотрел на меня. А затем выскочило уведомление:

– Ваша репутация с королем Перфундаром выросла на восемь пунктов.

– Трой! – торжественно сказал король, глядя мне прямо в глаза и поднимаясь с трона, – ты наш гость, а так самоотверженно бросаешься в атаку на самого страшного врага нашего мира! Я поражен! Хотя это уже не первый раз, я, конечно, и так уже заметил, что ты создаёшь свой собственный военный отряд, ратующий за наше общее дело, скромно, не попросив у меня ни монетки на его содержание! Есть ещё настоящие рыцари, и пока это так, не все ещё потеряно! На колено, Трой!

Ошарашенный, я опустился на колено. Это что, сейчас будет именно то, что я думаю?

Перфундар медленно извлёк меч из ножен. Затем молниеносно им взмахнул, заставив меня нервно сглотнуть, но в последний момент мягко опустил клинок плашмя мне на плечо:

– Встаньте, сэр Рыцарь последнего оплота! Отныне все мои подданные будут именовать Вас именно так, и оказывать Вам всяческое содействие по первому требованию! Ваша священная жертва в борьбе с нечистью не останется забытой, даже если Вы падете в борьбе с врагом, вторгшимся в наш мир!

Я встал. Обалдеть! Я получил рыцарское звание!

– Ну, а теперь, давай-ка устроим пир по случаю появления в королевстве нового рыцаря, и обсудим, чем я могу помочь в твоём самоотверженном предприятии! – дружески хлопнул меня король рукой по тому же плечу, к которому недавно прикладывал свой клинок, провозглашая меня рыцарем.

Мажордом тут же распорядился накрыть поляну, и не прошло и нескольких минут, как мы сидели с королем за столом, поднимая бокалы с пивом, а в зале запел народные песни небольшой хор, появившийся, когда король два раза хлопнул в ладоши. Видимо, его зовут как раз для таких торжественных случаев.

– Значит, так, – сказал Перфундар, – мой картограф после обеда зайдет к тебе и передаст все имеющиеся в королевстве сведения по появлению дьяволов в том или ином месте. Усажу его за работу, и он составит подробный перечень.

– Приступаю, Ваше Величество! – как из-под земли выскочил картограф. Я не удивился, как-то уже привык к его вездесущности.

– Далее, любые финансовые ресурсы королевства в твоём распоряжении, главное, чтобы у тебя получилось с этой охотой на дьявола. Казначей будет в курсе. Да и я распоряжусь, чтобы он выдал тебе денег на твой формируемый военный отряд. Скажем, 5000 золотых!

Дождавшись моего благодарного кивка, ответить иначе я не мог, как раз прожёвывал кусок рульки, Перфундар тоже кивнул.

– Можешь также брать моих воинов, да и меня не забудь пригласить, когда соберёшься наносить удар! – продолжил король, – жаль, что все серьезные свитки с заклинаниями нами истрачены в военных действиях. Когда-то и у меня были такие свитки одноразового действия, что ого-го! Но как-то бестолково мы их истратили, надо признать!

Король, вспомнив былое, загрустил. И тут я впервые использовал то редкое заклинание «Бодрость духа», которое от него же и получил в качестве награды. По поднятию настроения соотечественников!

Сработало в раз! Уже через полминуты повеселевший король ударился в позитивные воспоминания о былом, а не негативные. По истечении пятнадцати минут скастовал его ещё раз, а потом ещё пару раз, пока торжественный пир по случаю моего рыцарства не закончился. Похоже, по этикету и в этом случае были какие-то лимиты, что нужно было соблюдать, поскольку сам король явно расставаться не спешил. Но этикет уважил. На прощание Перфундар одарил меня квестом:

Король Перфундар просит Вас уничтожить дьявола! Награда: 20000 опыта, 10000 золотых, плюс восемь к репутации в отношениях с Перфундаром и его двором, титул барона. Внимание: задание рекомендовано для группового выполнения игроками уровня 300+ из-за высокого уровня угроз.

Надо же, мне на мой этап ещё и квест дали на те же цели! День-то какой хороший! Все одно к одному! Выполню – еще и бароном стану! На кой мне это – непонятно, но звучит весело! Портос, вроде бы, тоже был бароном?

Едва мы, тепло попрощавшись, расстались, и я вышел на улицу, как Дхакун преградил мне дорогу.

– Примите мои поздравления, милорд! – призрак элегантно склонился в поклоне, – не зря я Вас так называл и раньше. Произошедшее – важный шаг в поднятии Вашего статуса. Любой, кто имеет хоть какое-то образование, всегда отметит, что Вы не просто рыцарь, а рыцарь с персональным титулом. Таких в любом королевстве наперечет, обычно не больше, чем пальцев на одной руке.

– О, даже как! – услышанное меня заинтересовало. Может пригодиться в будущем для налаживания связей и получения интересных квестов в других королевствах, – и тебе спасибо, Дхакун! Без тебя это было бы невозможно!

Раскланявшись и расхвалив друг друга, мы продолжили путь к таверне. Я погрузился в размышления о произошедшем.

Ну, раз Перфундар снабдил меня не просто рыцарским званием, а особым рыцарским званием, то я решил лапу свою загребущую в его порядком опустевшую казну не запускать. Соблазн-то был, но как-то это было бы пошло. И прикипел я к Перфундару, не в состоянии больше его воспринимать просто как квестодателя. Да и, кстати, и войска его постараюсь не трогать. И так мало что на деле осталось, пусть пользуется для охраны мирных граждан в городке. А то, если брать его солдат, то и он обязательно полезет. И ведь, скорее всего, там голову и сложит. У меня любая операция рассчитывается по секундам, рассчитана на безусловный приоритет жизни моих соратников и безоговорочное их подчинение. А король будет руководствоваться идеями о чести и самопожертвовании, что в небольших операциях спецназа в мире меча и магии полный нонсенс. Так что спасибо за предложение, но эту кровь на себя брать не хочется.