Старатели 5 - Влад Лей

— И нет никаких догадок, что вообще происходит?

— Есть, — усмехнулся Игорь Анатольевич. — Есть подозрение, что это вернулся «РоботЭкс».

— Эти железяки? Они ведь к чужим сбежали? Что, не понравилось?

— Похоже на то… Их дочерка ведь уже объявилась. «Мен-Тел», кажется…

— Мы в курсе, — хмыкнул Юджин, — уже поздравили их с возвращением.

— То, о чем я и говорил, — рассмеялся Игорь Анатольевич. — Вы умудрились влипнуть во все известные истории, всегда оказываетесь в нужное время в нужном месте. Будто чуете, где и когда надо объявиться… Пророки прямо…

— Я бы сказал, в каждую дырку затычки, — хмыкнул Юджин, — и вообще-то, с «Мен-Тел» мы связались не по своей воле. Ваши люди заставили. Торм, если точнее.

— Да знаю, знаю… — вздохнул Игорь Анатольевич.

— Значит, вы считаете, — подвел итог Рико, — что Лима-Каприз оккупировал «РоботЭкс», так?

— Да, — кивнул Игорь Анатольевич.

— И зачем им эта планета? Нет, я понимаю, что артефакты предтеч — вещь ценная и нужная. Но зная «РоботЭкс» — они бы могли это отжимать у археологов и копателей или попросту выкупать на рынке… Ну, или же через третьих лиц заявиться на планету, спокойно и тихо искать все, что им нужно…

— Не тот случай, — покачал головой Игорь Анатольевич.

— Почему?

— Мы считаем, что они хотят добывать вечный уголь.

— Он есть на Лима-Каприз⁈ — в один голос воскликнули Юджин и Рико.

— После того, как там появились объекты предтеч — да. И в больших количествах.

— Так… — Юджин наморщил лоб, — значит, у «РоботЭкс» есть технология, подобная той, которую НОК скопировала у синтов?

— Вероятнее всего. Иначе зачем им еще вечный уголь?

— Вот же уроды! Везде успеют встрять, — вздохнул Юджин.

— Так от нас вы что хотите? — спросил Юджин. — Если к планете не смогли добраться эскадры НОК, то как это сможем сделать мы?

— От вас никто и не требует, чтобы вы попали на Лима-Каприз. Во всяком случае, пока. Тут дело в другом…

— В чем?

— Мы засекли один странный корабль и практически уверены, что он как-то способен пройти барьер. Причем быстро и без проблем, в отличие от наших кораблей…

— Ну так захватите его и допросите экипаж.

— Так бы и сделали, но корабль пропал.

— Вот ведь гадство…

— Не то слово, — кивнул Игорь Анатольевич, — но мы вычислили, кто кораблем владеет.

— И кто же?

— Капитан — лицо подставное. Собственник — тоже. Но все же мы вышли на настоящего владельца. Им является некий Анакойхер Шлинах Бздулинович. Делец средней руки и, судя по досье, тот еще аферист и пройдоха. Не знаете такого часом?

— Знаем, — буркнул Рико.

— Надо же…и с ним пересекались?

— Пересекались, — кивнул Рико, — и вы правы — хитрозадая скотина, коих еще поискать надо.

— В точку. Его-то поискать и надо. Наша агентура смогла вычислить сектор, где он находится, однако это территории Святейшего царства Этернии и у нас там связаны руки. Сам Шлинах передвигается исключительно на своих кораблях, и поймать его, подкараулить и банально выкрасть не получается. Нет, можно было бы попробовать, но…боюсь, мы и так сейчас не в лучших отношениях с первовидцем, и подобный инцидент может привести к нежелательным последствиям. А в свете того, что творится возле Лима-Каприз…

— А что там творится?

— Многие государства прислали свои флоты. Многие уверены, что кто-то что-то там нашел такое, из-за чего рискнул захватить планету.

— Но вы же сказали, «РоботЭкс»…

— Это мы знаем, что на планете орудует корпорация-предательница, однако наши разведданные — это наши разведданные. В других государствах нашим словам могут не верить или у них есть другая информация, или же они вовсе считают, что «РоботЭкс» — это ширма, руками которой загребает жар кто-то другой.

— Кто?

— Да кто угодно. Например, мы или Этерния…

— Ну, пошла политика! — проворчал Юджин.

— Именно так, — кивнул Игорь Анатольевич, — это дело имеет важное политическое значение и использовать своих людей я не могу. А вот частных подрядчиков — запросто.

— Так какая у нас задача? — спросил Рико.

— Для начала найти этого Шлинаха, — принялся перечислять Игорь Анатольевич, — далее нужно его допросить или вывезти за пределы Этернии и передать моим людям. Мы во что бы то ни стало должны узнать, почему и как корабли этого Шлинаха добираются до Лима-Каприз, что туда привозят или что оттуда забирают.

— Ну, в целом ясно, — кивнул Юджин.

— Так вы возьметесь за это дело?

— Прижать к ногтю Шлинаха? — усмехнулся Рико. — С удовольствием!

— Так понимаю — улыбнулся и Игорь Анатольевич, — у вас есть с ним какое-то незаконченное дело?

— Скорее за ним кое-какой должок имеется…

— Хотите поквитаться, значит… Ну что же, пусть так, — хмыкнул Игорь Анатольевич, — и да, кстати, мы привели в порядок оба ваши корабля. Ну и ваш экипаж…

— Либерти и Марго ждут вас в кафе неподалеку, — встрял Корн, — ваш робот, Рико, будет доставлен на борт корабля, который вы выберете для задания.

— «Ро-Кот», — выпалил Юджин, — мы полетим на «Ро-Коте»!

— Но… — хотел было возразить Рико, но Юджин его перебил.

— Он быстрый и маневренный. Он идеален для этого задания. Если за Шлинахом придется гоняться, то «Лунь» просто может не поспеть…

— Ладно, согласен, — махнул рукой Рико.

— Вот и отлично, — улыбнулся Игорь Анатольевич. — Что ж, господа, значит, осталось только пожелать вам удачи. найдите этого деятеля и узнайте, как он умудрятся попасть на Лима-Каприз. В идеале узнайте, зачем вообще планету оккупировали.

Глава 11

Старая команда

Все были в сборе и всем было о чем друг другу поведать. Разве что Хороняка на радостях от того, что его наконец-то отпустили врачи, глушил пиво.

— Эй, Хороняка, — окликнул его Юджин, — а разве тебе врачи пить не запретили?

— Запретили, — кивнул тот, — никакой моей бражки. Даже коньяк нельзя.

— А это, значит, можно? — Юджин кивнул на очередную кружку с пивом, которую Хороняка едва только начал.

— А это чего? Вода водой, — пожал плечами Хороняка,