Алтарь - Пётр Жгулёв

Каваками Рюу облокотился стену вагона, меланхолично рассматривая проносящиеся за стеклом городские пейзажи. Мысли его были далеки отсюда. Еще какой-то год назад границей совершеннолетия в Японии считалось двадцатилетие, но глобализация и стандартизация коснулись многих сфер жизни. Старые обычаи отходили в прошлое, менялись законы и вот, отпраздновав неделю назад свое восемнадцатилетние, он официально считался полноправным гражданином. Со всеми правами и обязанностями, соответствующими этому статусу. И если до этого парень состоял в «13 м отряде» в роли волонтера, то теперь подписал контракт и стал полноценным членом дзиэйтай – сил национальной самообороны. Так или иначе, если он хотел выжить, то это было неизбежно. Правительство видело перспективы изучения и развития «инопланетных» технологий и не стеснялось вкладывать в игроков деньги.

Его родители переехали в новый дом, сестра перевелась в Токийский университет, а он сам – без конкурса поступил в престижную старшую школу. И это помимо помощи с тренировками и прокачкой. Необходимость подчиняться приказам не слишком-то пугала после пяти миссий, в каждой из которых он вполне мог сдохнуть. Манга… Аниме… Игры… Все это как-то разом ушло в прошлое, уступая лишь желанию… даже не выжить, просто прожить подольше. Пока ему вполне удавалось и это втайне даже заставляло надеяться, что, возможно, он действительно «главный герой»? В переносном смысле, конечно, он ведь уже не ребенок, чтобы верить такого рода шаблонам…

По крайней мере, выжил он не только благодаря поддержке властей – способность ему тоже выпала весьма сильная. «Оружейная аура», позволяющая его катане рубить чуть ли ни сталь, не говоря уже о разного рода монстрах. Конечно, время действия навыка было ограничено минутой, а откат был целые сутки, однако этот минус в значительной мере компенсировался возможностью свободно дозировать действие ауры. Последний месяц он тренировался активировать её строго в момент перед ударом. Что, в конечном итоге, давало ему порядка полусотни ударов – более чем достаточно для обычной миссии.

Вторжение Левиафана, к слову, не осталось для него незамеченным – трудно пропустить подобное, если живешь в Токио. Однако на миссию, что забавно, его так и не выдернуло…

Вы находитесь в зоне миссии #$@!. Присоединиться?

ДаНет

Посмотрев на сообщение, он вновь убрал его в «трей». Само собой, брать на себя обязательства перед Системой парень не стал, предпочтя наблюдать за происходящим со стороны. Насколько это вообще было возможно в подобной ситуации – правительство, похоже, находилось в панике от своей некомпетентности и задействовало всех, до кого только смогло дотянуться. В том числе и подвернувшихся под руку «шинигами». Кстати, несмотря на патриотизм, это название Рю недолюбливал – уж слишком от него веяло его былыми увлечениями.

Внимание! Поезд прибывает на станцию Шин-Камагая! Пожалуйста, приготовьтесь принять новых пассажиров.

– Это последняя станция. – нарушил тишину вышедший из вагона инспектор Кимура. Само собой, школьника не могли послать на такое задание одного, без «присмотра» взрослых. – Слышал, там были какие-то проблемы – кажется, местные слегка перегнули палку с мерами предосторожности.

– Уверен, мы справимся. – кивнул парень, крутя в пальцах оружейную карту. Это его успокаивало…

– На этот раз говорить будешь ты. Тебе будет проще их успокоить…

Парень кивнул. На этот раз его таланты использовали… не совсем привычным образом. Рубить монстров сегодня ему не пришлось – только разговаривать с другими игроками, решая то и дело возникающие проблемы… взаимного недопонимания. Не всегда игроки шли на эвакуацию добровольно. Половина офицеров даже не читала меморандум и с легким недоверием относилась к мысли, что вооруженные мечами и не знающие ни слова по-японски гайдзины обладают какими-то там особыми «правами».

Доходило до того, что «задержанных» изолировали, ничего толком не объясняя и даже не позволяя связаться с посольством. В творящемся хаосе подобное происходило практически незаметно для высшего руководства. Местами не обходилось без стычек – были раненые и, по слухам, даже трупы. Впрочем, он не сомневался, что по официальной статистике всех погибших спишут на чудовищ. Рюу вообще полагал, что трупы отправятся прямиком к ученым – на предмет изучения того, какой орган отвечает за их суперспособности и нельзя ли его пересадить кому-нибудь более достойному. Хотя, возможно, он в свое время перечитал манги. Можно ли сказать, что он сейчас повзрослел? Скольких нужно убить, чтобы считать себя в полной мере взрослым? Парень посмотрел в смутно различимое отражение на дверном стекле и над его головой вспыхнули надписи…

Речной Змей. Уровень 7

* * *

Внимание! Поезд готов к отправке, пожалуйста, займите свои места.

Сообщение прозвучало на системном языке, так что простые пассажиры его даже не поняли. Да и не пустили бы их в поезд – на входе стояли автоматчики, проверяя входящих согласно спискам. Впрочем, не сказать, чтобы очередь была велика… Хотя изначально многие из игроков решили не рисковать, с готовностью покинув опасное побережье, позже возникли неприятные слухи. Ничего определенного, лишь предположения о том, что покидать зону миссии может быть небезопасно.

– Ну, ты идешь?

– Извини, Татра. – покачала головой Ева. – Мы же уже говорили об этом. Я подожду, пока все закончится. До конца миссии осталось не так уж много времени.

– Даже когда таймер дойдет до нуля, ты все равно не сможешь вернуться.

Эвакуация была добровольной и обычно от нее отказывались те, кто все же прикончил своего слайма и мог покинуть страну и без помощи местных властей. Девушкам не повезло – чудовищ они даже не увидели, наткнувшись на военных и встретившись уже на станции. И если по дороге все выглядело относительно неплохо, то за прибытием последовала полная изоляция. Им предоставили воду и еду, оставили системные сумки и карты, но за пределы комнаты не пускали и просьбы о звонках игнорировали, ссылаясь на какие-то внутренние инструкции. Применять же силу было чревато, с учетом того, что у охраны были автоматы. Скандалы тоже не работали – у простых солдат просто не было полномочий принимать такого рода решения, а у их начальства – желания разбираться. И это порядком злило… К сожалению далеко не всех – большинство были вполне довольны тем, что проведут эту миссию под защитой военных, ничем не рискуя.

– Пусть так. – кинула Ева. – К тому же ситуация изменилась и, полагаю, теперь мне удастся найти чертов телефон.

– Тебе нужны все еще инструкции? Нам все равно придется воспользоваться самолетом, чтобы вернуться в Москву. Какой смысл ждать?

– Какой смысл торопиться?

– Чем дальше мы будем от Токио, тем нам же и будет безопаснее!

– На станции достаточно безопасно и вряд ли этот поезд последний. Если ты просто не хочешь ехать одна, то просто оставайся.