Тринадцатый IX - Виктор Молотов

Макар недолго подумал и ответил:

— Призрачный.

— Серьёзно? Макар Призрачный? — переспросил я.

— Да. Ты ж мне всё равно документы простолюдина сделаешь. Так что какая разница?

— Да никакой, но смеяться над этим я буду ещё долго, — усмехнулся я.

Макар рассмеялся, а со стороны коридора послышался звук разбитого стекла.

Я выскочил из кабинета, а за мной и учёные — живой и мёртвый.

В соседней лаборатории разбилась одна из колб… И стоящая над осколками стекла Диана вся светилась от магического концентрата. Но не это главное. Она держала на руках голубого малька регата. А монстрик вцепился в её куртку, словно Диана — его мать.

— Диан, скажи, что ты не имеешь к этому никакого отношения, — строго начал я.

Они с мальком переглянулись. И я понял — она как раз имеет к происшествию прямое отношение.

— Тут такое дело… — замялась девушка. — Мне приглянулось одно яйцо…

— И-и? — протянул я.

— Я дотронулась до колбы рукой и внезапно увидела свет. Во мне появилось непреодолимое желание выпустить магию. Ну я и выпустила чуть-чуть… или не совсем чуть-чуть, — призналась Диана. — Но колба не разбилась. Магия прошла через стекло и впиталась в яйцо. Потом Лучик начал вылупляться, и где-то через пять минут по стеклу пошли трещины.

— Лучик? Ты когда ему имя дать успела?

— В момент инициации придумала, — Диана виновато отвела взгляд.

— Поразительно! — воскликнул Дмитрий Павлович. — Значит, мальки могут выбирать хозяев, ещё не вылупившись!

— Да, только этот способ мы повторять не будем, — буркнул мёртвый учёный.

— Лёш… Так можно Лучика оставить? — жалостливо спросила Диана.

Я уже обещал ей регата, ещё в Москве. Но кто же знал, что Диана не устроит при виде яиц монстров… Теперь уже выбора нет, пусть оставляет.

— Оставляй. Но больше никакой самодеятельности. Иначе будешь сидеть дома, — пригрозился я.

Как будущий муж, который берёт на себя ответственность за девушку, имел на это полное право. Однако надежда, что Диана перестанет творить безумства, всё ещё жила.

— Я больше ничего не буду трогать, обещаю! — воскликнула Диана и прижала к себе малька так, словно у неё собирались его отнять.

— Диан, там в подсобке есть сухая одежда. Сперва отнеси Лучика в ясли для регатов, там Клык за ним присмотрит. Потом переодевайся и возвращайся, — велел я.

— А кто такой Клык? — осторожно поинтересовалась девушка.

— О! Это наш призрачный регат. Ну, и по совместительству — нянька. Пойдёмте, познакомлю вас, — вызвался Дмитрий Павлович.

Пока Диана ходила, пришли мои друзья. И всё с мальками! Однако Нелина Кусака уже была в два раза больше своих ровесников. Ей до второго превращения совсем немного осталось.

— А вот и невеста для Зубастика, — улыбнулся я, смотря в красные глаза монстра.

— Кстати, он ей тоже нравится, — подметила Неля. — Также как ты мне.

Упс… А вот про моё бракосочетание с Дианой на ужине речи не шло, и Неля была не в курсе.

Но вот Диана вышла из коридора в новой одежде, и девушки столкнулись взглядами.

— Диана теперь с нами? — спросила Дина, держа на руках своего малька, который был самым мелким из присутствующих.

— Да. Вчера на ужине вы услышали, что мы с новым императором заключили союз. Диана — главное его условие, — намёком ответил я.

— Значит, скоро мы погуляем на свадьбе? — обрадовался Костя.

— Да.

Неля опустила взгляд, но ничего не сказала. А с другой стороны, я ей изначально ничего не обещал. А наша близость закончилась обычными прогулками.

— Так, идём охотиться на царя регатов⁈ Я уже в нетерпении! — продолжил Костя. — Да и мой малёк давно хочет выбраться в естественную среду.

— Смотри, как бы не убежал, — подколол его Виталик. — У тебя питомец такой же гиперактивный, как и ты.

— А твой такой же ленивый.

— Кто активный, а кто ленивый узнаём по факту. А теперь — к выходу. Не забудьте взять винтовки в арсенале, — сказал я.

— А ты куда? — поинтересовался Серёга.

— За солевым раствором. Сегодня мы с вами будем невидимыми.

Я направился в сторону склада. Но не успел и десяти метров пройти, как Серёга меня снова окликнул:

— Лёх! А тут только что результаты имперских соревнований выложили!

Глава 11

Мне, конечно, было любопытно, и я обернулся к Серёге. Но…

— Какие к чёрту результаты⁈ Соревнования сорвались на предпоследний день!

— Ну, новый император так не считает. Вот целое обращение написал, что якобы результаты выставлены на основе анализа прошлых поединков всех финалистов, — ответил мне Серёга.

— И кто победил?

Хотя ответ был очевиден.

— Ты, — улыбнулся Серёга.

Однако никакой радости от победы я не испытал. Наоборот. Походу, так император решил показать всей империи свою благосклонность ко мне. Только она мне на хрен не сдалась…

— Лёх, ты чего покраснел, как рак? — спросил Костя.

Не было смысла скрывать эмоции перед друзьями.

— Ну, явно не от радости у него кулаки сжались. Смотри, сейчас снова стену снесёт, — ответил ему Виталик.

Я выдохнул, прогоняя злость, а потом спросил у всех:

— А вы разве не понимаете? Новый император почти прямо написал, что теперь Воронцов его любимчик!

— А иначе быть не могло… Скоро и объявление о помолвке появится, — добавила Диана.

— Лёш, ты подчинил себе сильные рода. У тебя много союзников. И император понимает, что война с тобой станет крахом для всей империи, — сказал Илья.

— Поэтому войны не будет, — кивнул я. — Раньше не хотел вмешивать в это противостояние простых людей, и сейчас не хочу.

— Все бы правители так думали, — вздохнула Дина и прижала к груди своего малька.

И снова выдох.

Ладно, это было ожидаемо. Император бы не стал сразу говорить о союзе между нами, вот и подводит постепенно. Просто он выбрал крайне нерациональный метод… Лучше бы сразу сообщил, что теперь я поставляю мальков регатов в его армию, это бы звучало гораздо солиднее.

А победа в незаконченных соревнованиях… звучит, как подачка с его стороны. И жаль, что нельзя от неё отказаться.

Правда, по факту эта победа лишь