Ку-дар - Ивар Рави

— Если это сказки, почему сирд изменил цвет, а дождя нет? — философски заметил Карел-Мак, не обидевшись на слова своего мастера.

Я поднял голову, чтобы посмотреть на сирд, и крупная капля дождя попала мне прямо в глаз.

— Дождь! — громко вскрикнул я, вытирая глаз.

Небо словно ждало от меня этого слова: под радостные крики находившихся в школе сплошной стеной полило как из ведра. Селаад наступил!

Глава 13. Поспешишь-врага насмешишь

Истосковавшаяся по влаге ненасытная земля целые сутки впитывала дождь, прежде чем появились первые лужи. Мы с тоской смотрели в сторону города, до нас доносились радостные возгласы людей, радующихся дождю. С самого утра Тенкор обрадовал известием, что бои состоятся в полдень, для этого уже сооружают временную площадку, откуда благородные граждане Гардо-Ача смогут лицезреть схватки, укрытые от проливного дождя. Сегодня, во второй день, дождь немного ослабел и теперь лил мелкой сечкой, а не ливнем, как вчера. Известие, что бои состоятся сегодня, обрадовало всех: это означало, что и для нас останется как минимум несколько дней, чтобы насладиться праздником Селаад.

С самого утра Тенкор еще раз прошелся с нами по тем приемам, что должны помочь нам одержать победу. Традиция боев на Селаад такова, что бои идут от самых слабых к самым сильным схваткам. Мне предстояло выступать последним, небольшое утешение от признания меня как сильного бойца.

— Ученики «Школы ихи-ри Бабрана» тоже сильные, не думайте, что вы их одолеете легко. Каждое ваше движение должно идти из головы, думайте на два удара вперед, не забывайтесь, не бросайтесь в атаку забыв о защите. Для нас главное — победить, а не потешить людей, — уже в десятый раз повторял Тенкор, прохаживаясь между нами.

— Наставник, мы не опозорим тебя, — Дуг был хорошим бойцом, мне приходилось несколько раз фехтовать с ним. Но у него есть один недостаток: парень слишком увлекался атакой, забывая о защите. Четвертым бойцом был Гарс — спокойный, рассудительный и немногословный. С ним мне приходилось тренироваться, но, если Тенкор его выбрал, значит парень чего-то стоил. Барг и Урс хорошие бойцы, чаще всего мне приходилось работать с ними. Оба хорошо держали защиту и довольно оригинально атаковали. Если им не попадутся очень сильные бойцы, то в их успехе я не сомневался.

До начала дождя самым моим большим страхом было незнание, как я буду видеть. Но либо Барг просто ничего не понимал, либо его познания в области зрения ку-даров во время дождя, оказались ошибочны. Мое зрение не изменилось: я, конечно, утратил преимущество ночного зрения и способности поглощать яркий свет, но, в целом, я видел нормально. Тенкор остался крайне доволен обстоятельством, что дождь никак не повлиял на остроту моего зрения. Ближе к обеду нас сытно покормили, а потом появился наставник в сопровождении трех слуг, несущих с собой кожаные доспехи и мечи.

— Надевайте доспехи и возьмите мечи, они немного другие. Проведем небольшую тренировку, чтобы вы привыкли к новым мечам.

Доспехи представляли собой кожаные штаны до колен и типичную кожаную жилетку с вырезами для головы и рук. Шнуровка находилась сзади, слуги зашнуровали так, что стало трудно дышать. Только я открыл рот, чтобы попросить ослабить шнуровку, как Тенкор пояснил, упреждая мою просьбу:

— Сейчас вам тяжело, но после небольшой тренировки доспехи станут вам великоваты. Кожа тянется от дождя и вашего пота. Перед боем затянем туже, чтобы сидела на вас как родная кожа. В бою важна каждая мелочь, недостаточно затянутый доспех может стать причиной гибели воина. — Выйдя во двор, он заставил нас около часа махать мечами, и впрямь оказавшимися тяжелее наших обычных. — Это утяжеленные мечи, внутри дерева есть железо. Удар таким мечом отличается и может сломать руку, если неудачно отразить атаку врага. Иногда такое случается, не подставляйте руку под удар, лучше пропустить удар в тело, чем подставить руку или ногу. Сейчас отдохните, мы выйдем через четверть сирда.

Тенкор ушел в подсобное помещение, оставив нас под мелким дождем, моросящим с самого утра. Так как оба сирда не двигались, четверть сирда прошла подозрительно быстро и, вероятно, определялись Тенкором по внутреннему ощущению.

За четыре месяца занятий в школе я впервые вышел за ее стены, если не считать самоволки к Камиссе. Мимо нас проносились дети, радостно прыгая в небольших лужах, что начали образовываться в небольших неровностях почвы. Счастливые горожане также направлялись в сторону площади, показывая на нас пальцами. Им предстояло веселье, где взрослые мужчины будут колошматить друг друга деревянными мечами.

Мне раньше приходилось бывать на главной площади Гардо-Ач, но сейчас я ее не узнал: три стороны площади были застроены трибунами, как на современных стадионах. Только центральную трибуну сделали крытой: над ней были натянуты полотнища, защищавшие людей от дождя. Людей очень много: все трибуны заполнены, люди стояли в проходах и толпились с четвертой стороны, откуда мы прошли на ринг огороженный по периметру веревкой. Поискав глазами по трибунам, я нашел Камиссу: не удержавшись, отсалютовал мечом, поймав ее взгляд. Трибуны взревели, приняв этот жест на свой счет.

Нас провели в правую часть ринга, где отдельно натянули небольшой тент. Такой же тент находился с левой стороны ринга, где уже находились пятеро наших противников. Тенкор собрал наши мечи и пошел с ними к крытой трибуне, где в самом низу под отдельным навесом ждали трое пожилых мужчин. Даже с нашего места заметно, как каждый из мужчин внимательно оглядывал мечи и, кивнув головой, возвращал их Тенкору. Еще один мужчина зрелого возраста и с окладистой бородой тоже предъявил мечи, также осмотренные судьями. Бородач о чем-то поговорил с Тенкором, и оба вернулись к своим воспитанникам.

— Отродье кварка, этот Тол хочет, чтобы бои длились до сдачи противника или пока один из воинов, не сможет подняться. Гарс, ты идешь первым, помни про защиту!

Заставив упереться Гарса руками в столб, Тенкор перешнуровал его доспех, надавливая коленкой в спину. Встав перед учеником, Тенкор отпустил ему несколько хлестких пощечин, а затем повел в середину ринга. С противоположной стороны бородач вел своего подопечного, одетого, как и мы, в кожаный доспех, с той лишь разницей, что доспехи противников были белого цвета. Удар невидимого мне гонга на секунду заглушил даже дождь: оба наставника вернулись в свой угол, а бойцы начали кружить по арене, выискивая момент для атаки. Первым в атаку ринулся противник, Гарс, присев, пропустил меч над головой, нанеся ответный удар своим клинком