Мастер печатей 2 - Максим Зарецкий

— Откуда тебе это известно? — глаза старика грозно сверкнули.

— Потому что я уже был всему этому свидетелем, но мы отвлеклись. Второй этап — после того, как верующих становится настолько много, что с церковью начинают считаться, культ создаёт боевую силу, способную защитить его. Он начинает укрепляться и усиливаться. Сейчас вы находитесь именно на нём. Инквизиция становится сильнее и уже способна противостоять армии Императора, особенно при поддержке своих верующих.

— Что за чушь, мы сотрём эту захудалую инквизицию одним ударом.

— Но делать вы этого не будете, потому что даже среди приближенных к Императору есть верующие в богов-близнецов, я прав? — я усмехнулся, жаль, морда Ва'йана не была способна передать мои эмоций. — Культ уже оброс таким количеством связей, что даже ваше сегодняшнее нападение на эту клинику может сильно ударить по Императору, и вы это знаете.

Молчание было мне ответом. Старик понимал, я понимал — тогда к чему понапрасну сотрясать воздух?

— Третий этап — начало жертвоприношений.

Старик резко поднял голову, впившись взглядом в кота и пытаясь различить, лгу ли я ему сейчас. Не думаю, что сделать это на фамильяре реально. Да и плевать.

— Жертвоприношения ещё не носят массовый характер, но начинают применяться против любых еретиков, кто смеет выступать против богов-близнецов и их служителей. В веру обращаются уже целые государства, а любые другие религии оказываются под строжайшим запретом. Борьба с еретиками превращается в настоящую охоту. Если не находят еретиков, приносят в жертву просто подозрительных или кажущихся не такими людей. Призывы аватаров богов, чтобы те смогли полакомиться душами жертв без посредников, и создание множества невероятных чудес для укрепления веры к ним в мире.

— В это очень трудно поверить, — не удержался от насмешки старик. — Аватары? Боги? Даже звучит смешно.

— Четвёртый этап, — я не стал ничего ему отвечать, просто продолжив. — Призыв в мир богов-близнецов и начало жатвы.

— Жатвы?

— Боги-близнецы поглощают души и жизненную энергию всех существ в мире, превращая его в пустыню. Таков их питательный цикл. Эти божественные сущности — ничто иное, как паразиты, жрущие души людей.

— Боже… — старик помотал головой, пытаясь словно бы отогнать от себя какое-то наваждение. — В это сложно поверить. Почти невозможно.

— Но это есть, и сегодня, если у вас всё получится, вы увидите подтверждение моим словам. Пускай небольшую, но часть истинной природы культа богов-близнецов.

— Откуда тебе известно об их планах? Кто ты в действительности такой?

— Всего лишь тот, кто не желает этому миру забвения, — говорить ему, что пришёл из другого мира, я не собирался, уж очень важная это была информация. — Наше время подошло к концу, мы поговорим ещё раз позже, когда вы сами увидите всё, что происходит под зданием клиники. Там и решите, верить ли моим словам полностью или нет.

Мысленное усилие — и я завершаю печать, отзывая Ва'йана.

— Ха-а-а… — выдохнул кот, появляясь рядом со мной. — Ты думаешь, он поверил?

— Конечно нет, — улыбнулся я фамильяру. — Даже для меня, который видел всё происходящее собственными глазами, всё прозвучавшее звучит слишком дико, но я очень надеюсь, что смог хотя бы посадить зерно сомнения в него. Очень надеюсь.

Глава 14

Вечер. Солнце начало клониться к небосклону, удлиняя тени и постепенно погружая окружающий мир в сумерки.

— Кажется, они начинают! — голос Ва'йана раздался в голове.

Я отправил его поближе к клинике, так как с крыши, где находился, территория рядом с больницей просматривалась не полностью. Как минимум, не были видны грузовики с готовившимися к штурму имперцами. Так что его глаза должны были это исправить и позволяли бы наблюдать полностью всю картину.

Переключившись полностью на его зрение, я разглядел, как из нескольких грузовиков и минивэнов (разных, казалось бы, совершенно не связанных друг с другом компаний, припаркованных в совершенно разных местах) быстро появлялись люди. Экипировка у них, конечно, впечатляла. Какие-то необычные модификации брони, тяжёлого и среднего классов. На вид похожи на Цитадель и Форт соответственно, но лишь очень отдалённо. С другой стороны, я и сам всё ещё плохо разбирался во всех этих типах брони, а знаний от Антона было не так уж много на эту тему.

Что же до оружия, то каждый нёс в руках тяжёлую штурмовую винтовку с кучей обвесов, как местные называли дополнительные элементы стрелкового оружия. Крайне серьёзный подход, в том числе и против Изменённых. Да, обычный огнестрел не работал внутри колодца, но тут, на поверхности, он был крайне эффективен. Даже против Изменённых. Понятное дело, далеко не всех, и многое там зависело от ступени развития пути, но всё равно.

Одновременно с появлением имперских бойцов из-за угла вышла небольшая делегация, возглавляемая тем стариком, с которым я имел удовольствие пообщаться недавно через Ва'йана. С ним шло, выстроившись клином за своим господином, сразу четверо Изменённых высоких ступеней. Разобраться, какая там ступень, у меня, конечно, возможности не было, но думаю, что не меньше третьей.

Быстро пересекая относительно небольшую площадь перед клиникой и распугивая редких прохожих, что шли мимо, вся эта делегация проследовала внутрь здания больницы. Я знал, что помимо этой группы, были и другие бойцы имперцев, они окружали район клиники, создавая что-то вроде блокады. Как этому старику удалось скрытно провести в Твердь такой крупный военизированный отряд, избегая при этом внимания со стороны инквизиции, мне было трудно представить. Но, похоже, у него всё с успехом получилось.

«Приготовься, Ва'йан, сейчас начнётся», — бросил я, расшнуровывая ножны с недавно созданным артефактным мечом.

Использовать оружие ближнего боя, когда все вокруг шастают с огнестрелами и боевой бронёй, как минимум, глупо, но я и не собираюсь никуда лезть (особенно когда под рукой есть фамильяр-разведчик). Нужно не забывать, что тут я лишь для того, чтобы проконтролировать процесс, когда прихлебателей богов-близнецов в Тверди возьмут за жабры. Ввязываться в сражения и уж тем более лезть на штурм клиники и её нижних этажей я даже не собирался.

Ну и, важно сказать, я всё же не просто Изменённый, а рунический маг, который не забыл прихватить с собой пару артефактов, созданных под разные неприятные случаи.

Ва'йан в это же время двинулся к зданию клиники, как обычно, по нашей договорённости, именно он будет моими глазами во время штурма. Хотя, само появление в клинике имперцев пускай и вызывало удивление у