Статус: Еще новичок - Андрей Мельник

Мария точно усилит нас всех. А трястись перед какими-то петухами-полупокерами, что начнут крутиться вокруг неё, я не собираюсь. Да и раньше они не особо появлялись. Что должно измениться?

— Не знаю, Лёха, не знаю… А кто такие полупокеры? Петухов то я знаю… — покачал головой мой друг.

— Да забей. Хватит зажиматься и трястись от страха перед неизвестностью. Мне нужен мудрый друг и наставник, что сумеет в этом путешествии поддержать меня, прикрыть, подумать об элементарных вещах, до которых мой ушибленный жаждой силы мозг не додумается.

— Тогда я тем более не понимаю, зачем я тебе со своими негативками и отсутствием навыков ведения боя.

В ответ я лишь улыбнулся Рафу. Ты можешь что угодно говорить, но имеющий глаза и незамутнённый разум скажет, что ты далеко не настолько убог, как считаешь сам.

Да, негативки есть, но, если Рафаэль отправится со мной, его батя сто процентов и зелье Лебедя из Маски притащит, и другие возможности резко усилить сына найдёт. Уверен, Декарту докладывали о Рафаэле ежедневно, а он уже передавал весточки отцу парня. Рафу дали пожить своей жизнью, чтобы он унял скрытый глубоко внутри буйный нрав и нежелание подчиняться отцу и слушать его советы. А храбрости в нём больше на несколько порядков, чем у того же труса Уилла, что должен изменить наши имена и создать никому не известную команду ноунеймов, что отправятся в другую часть Домена готовиться к своей миссии.

И надо же — я оказался прав! Вскоре в комнату вошёл Зохан, и первое, что он сделал, — это передал Рафаэлю зелье Лебедя и приказ отправиться к отцу.

— Кроме тебя, некому, друг мой, — сказал я ему на прощание, и напряжённый Рафаэль трясущимися руками опрокинул в себя зелье и вышел в коридор.

Вышел уверенно. Чётко. Не зацепив порог. Не уронив цилиндр. И даже когда я смотрел в окно, он шёл не спотыкаясь на ровном месте и не падая в попытке отполировать мощённую камнем улицу собственным телом.

Минус одна слабость, что мешала ему больше всего. Остальное можно пережить, перебороть, подавить. Особенно если рядом есть те, кто поддержат. А я поддержу.

— Опаздывает… — посмотрел на наручные часы Зохан.

Ох! Блин! Я тоже такие хочу… Это ж артефакт из нашего мира. Или здесь есть мастера? Как тут время-то бежит? У меня вроде график сна не особо сбился…

— А где такие взять?

— Заслужить можно. Или купить за бешеные деньги, выждав в очереди год или два. Товар штучный.

— Местные делают? — уточнил я.

— Ну а кто же? Они и те скупают часы у новичков и перенастраивают механизмы на местное время, что вы тащите с собой.

— Ясно… Да, было бы круто иметь такие. Когда-нибудь. Попозже…

— Это верно. Я из-за этих часов уже четверых на тот свет отправил. Нравятся они многим. Некоторым хватает смелости попытаться их отнять. Но мало кому это удаётся. Такие носят только…

— Крутые перцы?

— Не знаю, что значит это выражение, но да, только реальные мужики, опытные воины, главы кланов, Архонты могут их носить. Это символ статуса.

— А кто опаздывает-то? — решил уточнить я.

— Никто не опаздывает! Это вы рано приходите! — вошёл в комнату мужик с огромным рюкзаком и кучей всякого снаряжения, нацепленного на одежду. — О! Малой! Жёваный крот! Какими судьбами?

— Рами! Дружище! Нашёлся! — ринулся я к нему и заключил охотника в свои лисьи объятья.

— Никуда я не терялся, чтобы находиться! Но ты сам-то что здесь делаешь?

— Пха! Так и знал, что ты за результатами арены не следил, — ухмыльнулся Зохан, который, видимо, неплохо был знаком с ним.

— А что там следить? Я вылетел с позором даже не в предпоследнем раунде…

— Предпоследний раунд был на знания, тестовый. Ты бы точно его завалил, — сложил руки на груди Зохан.

— Оу… Ну, возможно… Так и что тут делает новичок?

— Он двукратный чемпион арены. Поуважительнее, — заявил Зохан с совершенно серьёзным лицом, и Рами от души рассмеялся.

— Ой, ну даёшь. Ну актёр! Талантище! Чтобы наш щедрый малёк и чемпион?.. Ха-ха-ха. Ты серьёзно?

— Серьёзней некуда. Мы трое теперь должны приступить к особой тайной миссии. Тебе говорили, что ты переезжаешь по личному приказу Совета Архонтов?

— Говорили… Но не говорили куда. Подожди… Малой, ты реально чемпион арены?

— Дважды.

— НО КАК? — не выдержал и закричал, а следом тут же закрыл рот руками Рами.

— Не без твоей помощи, дружище, — улыбнулся я.

— Это звучит как призыв в бар. Я точно обязан услышать эту историю в мельчайших подробностях!

— У тебя рюкзак звенит от стеклотары. Пива ты и так набрал, на ночном привале расскажет тебе всё, что хочешь. А сейчас слушай следующую команду: выдвигаемся из города в четырнадцать ровно. Для тех, кто не в курсе: если на небе светит солнышко, а городские колокола бьют два раза, значит, два часа наступило. Место встречи — эта квартира. До выхода необходимо замаскироваться. Для этого мы отправимся во дворец Парящей Звезды. Прямо сейчас. Вещи оставляем тут. За ними присмотрят. Вопросы?

Я поднял руку со всё той же улыбкой на лице и спокойным голосом уточнил:

— Нас, вообще-то, пятеро. Минимум.

— Ничего не знаю. Распоряжений не было.

— Это люди, которые пойдут со мной.

— Зря ты рассчитываешь на Рафаэля. Он нам не нужен. Только мешать будет. Да и смелости ему не хватит.

— Зря ты недооцениваешь его. Он пойдёт с нами. Как и Мария, — заявил я, оставляя вещи в углу комнаты и проверяя окно. Мало ли кто сюда заползёт, пока нас нет.

— Какая… Ещё… Мария?

— Та девушка, что приехала с нами вчера. Я позвал её путешествовать с нами. Она согласилась.

— Не согласен я! — поднял голос Зохан, демонстрируя командирские замашки.

— А я твоего разрешения не спрашиваю, — пожал я плечами.

— Архонт не позволит!

— Я