Первокурсник - Виталий Свадьбин

только до «первой крови». Дуэль проводится на специальных площадках, за дуэль на улице можно заработать неприятности с законом. Обязательное присутствие опытного лекаря, вдруг рана тяжёлая. Магия запрещена на уровне императора. Дуэль проводят только «белым оружием»[29], шпаги или рапиры. Поэтому аристократов и дворян с раннего детства обучают фехтованию. По итогам дуэли на проигравшую сторону накладывается штраф в имперскую казну и вознаграждение победителю. Каждый сам называет сумму вознаграждения, а штраф фиксированный, вроде пятьсот монет золотом, если я не ошибаюсь, — дал пояснение Робер.

— Понятно. А какой урон чести для дворянина?

— Особо позорного ничего нет, но от насмешек уберечься не получится. Тебе нужен секундант. Если ты не против, то я могу стать твоим секундантом, а ещё лучше предложи Юргену, ему будет приятно, ведь он хочет подружиться с нами. Заодно противная сторона побояться идти на какие-либо подлости, — заявил Робер.

Пригласить Юргена хорошея идея, мне поддержка отпрыска из правящего клана точно не будет лишней.

Утром на завтраке поговорил с Юргеном. Он теперь постоянно принимал пищу за нашим столом. Два места у нас пока пустовали. Я думал Аудра кого-то из девчонок приведёт, но нет, не торопится наша подруга разбавлять наш коллектив женскими особями. Юрген, услышав от меня предложение побыть секундантом, заинтересовался.

— Из-за чего ссора, или секрет? Может замешано имя прекрасной дамы? — задав вопрос, Юрген с улыбкой посмотрел на Аудру.

— Никакого секрета. Мы на моей пробежке столкнулись, он обозвал меня лосём и чернью. Я в ответ ему нахамил, заявив, что он не барон, а графин. Вроде того, что граф, графиня ну и графин. Потом я спросил, а не жаба ли у него тотемное животное, ну или лягушка. Вот и возбудился пацан, даже голос сорвал, визжал громко, — объяснил я ситуацию.

Друзья залились смехом и не могли остановиться минуты три.

— Да, Егор, с тобой похоже скучно не бывает. Я готов выступить твоим секундантом. Надо написать письменный ответ вызывающей стороне, оповестить администрацию Академии. За тобой выбор оружия, так как вызвали тебя. Я тебе советую выбрать шпагу. Мы с тобой проводили учебные бои, могу сказать, что шпагой ты орудуешь вполне прилично. Кроме этого, ты должен знать, какое вознаграждение заявишь для себя, — улыбаясь говорил Юрген.

— А сколько обычно заявляют, в плане вознаграждения? — заинтересовался я.

— Обычно пары тысяч достаточно. Если замешана дама, то можно запрашивать очень крупные суммы. Надеюсь, ты победишь, и барон Болотов останется без карманных денег на полгода. Я знаю их семью, они что-то там нам поставляют, не знаю точно что. Кстати, барон Болотов хороший фехтовальщик, я это знаю точно. С тотемным зверем ты, конечно, отмочил. У графина жаба или лягушка, смешно, — Юрген вновь засмеялся.

— Первая дуэль, наверняка сработает тотализатор, — заметил Робер.

— Обязательно сработает, я даже знаю, кто принимает ставки. Только срок дуэли надо назначать дня через три, как раз приедут старшекурсники, они точно не откажутся от ставок, больше ставок — круче выигрыш, — вставила своё слово Аудра.

Юрген сделал всё как надо, я заполнил письменный ответ на вызов и оповестил руководство Академии. Дуэль с подачи администрации назначили через пять дней, а через сутки уже стали приезжать старшекурсники. Новость о дуэли среди салабонов[30], практически моментально облетела всё студенческое сообщество. Начали ставить ставки, коэффициент не сильно отличался, но в меня не верили, так как толком никто не знал, что за Соколов такой, а вот Болотова знали многие, по всей видимости он действительно фехтовал очень неплохо, раз ставки принимали один к двум. Больше ставили на выигрыш Болотова. Я поставил сто монет, Робер также, Аудра отличилась и поставила триста монет. Верит в меня девушка, хотя я подозреваю, что она испытывает ко мне нежные чувства, но не показывает. Юрген, нисколько не стесняясь поставил тысячу монет на мой выигрыш. Оба моих приятеля решили заняться подготовкой к дуэли и последующие пять дней безжалостно насиловали меня на тренировках. Оказалось, что не зря. Дуэльный поединок значительно отличается от обыкновенного боя. Свободную руку для защиты подставлять нельзя, могут вообще привязать к телу. Никаких подножек, допускается только толкнуть плечом, ну и маневрировать. Уклоняться, парировать, в общем вертеться, как уж на сковородке. Я себе немного по-другому поединок представлял. Ни разу не сомневался, что выпишу пендаля и заколю графина. Жестоко обломался. Но за эти пять дней более-менее усвоил правила дуэли. Основная моя надежда на скорость и ловкость. Я каждый вечер садился в медитацию и глотал свои заветные зелья. В день дуэли ничего принимать нельзя, будет проверка артефактом на допинг. Хотя убей меня не понимаю, как они это станут делать. Действительность меня ткнула носом в реальность. В Академии один из преподавателей, что преподаёт уроки иллюзий, профессор Роман Александрович Чичиков оказался ведуном, то есть он видит также, как я, всю магию внутри живых существ и предметов. Роль лекаря на дуэли исполнит профессор Борщова Екатерина Фёдоровна со студентками второго курса, именно Борщова будет преподавать у нас магию лекарей. Вот и познакомился. Я выбрал оружие — шпаги. С ними разрешено наносить рубящие и режущие удары, как и уколы. Проведение дуэли перенесли на открытый стадион, чтобы все желающие могли насладиться. Я с удивлением узнал, что преподаватели тоже ставят ставки на победу. Какие здесь все азартные. Аудра, как обычно, обо всём нас информирует. Вот же разведчица непризнанная.

И вот день дуэли настал, время за два часа до обеда. Друзья пришли к нам в комнату за час, я о Юргене и Аудре, Робер со мной живёт, так что всё ясно.

— Друзья, всё хотел спросить. Смертельные случае на дуэли бывают, вдруг лекари не смогут спасти побеждённого? — с невинным видом спросил я, вроде в шутку.

Однако друзья мою шутку не приняли, они серьёзно переглянулись друг с другом.

— Не вздумай, у тебя будут большие неприятности, — возмутилась Аудра.

Юрген подошёл ко мне вплотную и сказал, наклонившись к уху.

— Егор, если ты убьёшь барона, на тебя откроют охоту. Кровную месть в империи не приветствуют, конечно, но кого это волнует. Я не хочу потерять друга, не так много их у меня.

Это что сейчас такое было? Юрген признал меня другом? Я-то не против, а очень даже «за». Такой друг по жизни точно не будет лишним.

— Егор, тебе достаточно его просто порезать, не надо всё возводить в ситуацию, из которой выбираться