Воспитанник - Николай Дронт

Как-то немного не так я представлял себе милостью богов владетельного герцога. Впрочем, он не мой герцог. А за акетон спасибо, но скажите мне – в какой дисциплине и с кем волшебник может соревноваться на рыцарском турнире?

Герцог величественно, люди такого ранга иначе не ходят, слегка пошатываясь и опираясь на здоровенного лакея, удалился. Нас тоже вывели из зала, но меня попросили проследовать к кастеляну за обещанной стёганкой. Одежду мне выдали, причём новую и довольно изящную. Акетон не только под доспех можно поддевать, но и просто так носить прилично. Однако стоит ли говорить, что кастелян и ещё три человека, включая утреннего знакомца, всё выспросили и про экспедицию, и про Лесовика, и про Мартина. Кстати, оставшиеся вещи покойного изъяты в качестве вещественных доказательств, и, вполне предсказуемо, их след скоро потеряется в недрах герцогской канцелярии. Чиновникам тоже хочется сладко кушать. Здесь не как у нас в графстве, когда взятая на хранение вещь может истлеть или сгнить, но никогда не будет украдена.

Поток вопросов превратился в жидкий ручеёк, разговор шёл по кругу.

– Так вы говорите, что Марти ожидал удобного случая в здании гильдии?

– Нет. В заведении вроде постоялого двора для кендеров и гномов.

Люди снисходительно заулыбались.

– Это и есть здание гильдии. Воровской, а не «Серебряной звезды». Вы что, не знали?

– Признаться, нет. Да и откуда? Я не местный, второй раз в городе.

– И вам никто не сказал?

– Когда? Меня Мартин туда повёл за вещами. Я даже не знал, где он жил.

– Теперь знаете. Воры – неплохие подданные: и налог хороший платят, и интересной информацией делятся, но иной раз такого накосорезят, что просто не понимаешь, что делать. Вот про вас слово среди блатарей прошло: «До отъезда не трогать!», а иных приключенцев, особенно после удачного дела, чуть не догола оберут. Или в игру затянут, или в карман залезут, а особенно любят фальшивый артефакт всучить. Правда, совсем без оружия и доспехов не оставляют, обобранному могут подкинуть какую-нибудь переменку, чтобы жертва могла продолжать в походы ходить.

– Весело у вас тут! Не заскучаешь!

– Не жалуемся, хлопот хватает. А как вас послушали, так вовсе скука слетела.

В комнату без стука ворвался рослый лакей:

– Наш свин, – информировал он, – опять Морозную Пыль требует!

– О боги! – вскричал кастелян. – Второй раз за день?! Он точно скоро сдохнет!

– Его сиятельство господин наследник изволил разрешить выдачу, если сочтёте возможным.

– Ему-то чего?! Скорее станет герцогом.

– Всё лучше, чем наш… – один из допрашивающих прервался и скосил взгляд на меня. – Господин Бледный, не будем вас больше задерживать. Благодарю за рассказ. Будете проходить мимо герцогского замка, проходите мимо не задерживаясь. Как понимаете, у нас много важных дел. Впрочем, если будет какая-нибудь интересная информация, не сочтите за труд – черканите записочку в канцелярию на имя секретаря.

Не слишком вежливо, но мне с ними знакомство водить и не хочется. За рассказ акетон подарили. Дорогой, хороший, шёлковый. Такой и передарить не стыдно. Сам носить не буду – цвета герцога с вышитым гербом не позволяют. Я не его подданный, да и не собираюсь им становиться. Завтра с утра направлюсь в наше графство, по пути заеду в баронский замок, может, там кому подарю.

Кстати, Виоле надо бы подарок найти. Без повода, просто так. Она же мне платок свой подарила. Можно и обоим братьям подарки сделать. Что тут такого? Я не девушке, я всем молодым подарки привезу. Пройтись, что ли, по лавкам?