Время шипов - Ли Ода

–Связанный и избитый убийца. Который сначала тебя травил, а потом пришел вот с этим.– Арделан выложил из кармана на стол пару весьма характерных брикетов. И рядом с ними тот ключ, что она так и не забрала у госпожи Хонс.

–Все-таки взрыв?– тупо уставилась Селль на этот натюрморт.– Третий?

–Вот именно,– кивнули ей.– И вряд ли даже ваши официалы дали ему добро на такое. Так что будем рассматривать это дело исключительно как частную инициативу нашего… э-э-э… гостя. К полиции никакого отношения не имеющую.

–Рассказывайте,– выдохнула она и плюхнула посудину на плиту.– Все и подробно.

–Прати?– глянул на парня темный.

–Да, наверное, начать лучше мне,– признал он.– Господин Оршанл… да-да, тот самый, что лежит сейчас у вас в подвале… Никакой ошибки, это точно он. Так вот, этот господин пришел к нам совсем ночью…

Спустя четверть часа и две выпитые чашки кофе Ленро уже примерно представляла себе, что и как именно случилось.

Госпожа Хонс давно спала, когда к ним в дом заявился неожиданный гость. А вот Прати еще читал свои университетские конспекты, пытаясь освежить кое-что в памяти, и потому его услышал. Впрочем, тот особо и не скрывался – не за тем пришел. Как только парень нарисовался в проеме двери, его без затей прихватили за горло, напомнили про вчерашнюю папку и потребовали помогать. Для начала отдать ключ от дома Сельги Ленро.

–И?– поторопила его Селль, сообразив, что парень молчит как-то слишком долго.

–И я отдал,– затравленно глянул тот на нее.– Растерялся.

–Ну и молодец, что отдал,– пожала она плечами.– А дальше?

–То есть?– не понял тот.– Молодец?

–Конечно. Его бы все равно забрали, но сначала хорошенько надавав тебе по шее. Если не хуже. В общем, дальше-то что? Как ты тут оказался?

–Пришел. За ним следом. Я ж не знал, что здесь князь… в смысле, господин Фаурри. Думал, вы… ты одна. И ключ этот…

Селль вздохнула, так и не сообразив, чего ей больше хочется – погладить этого защитничка по голове или надрать ему уши. Зато темный определился сразу и без проблем. Разве что старался своей кривой ухмылкой светить не слишком сильно, дабы не сбивать рассказчика с мысли.

–А ступени?– поинтересовалась она, отвлекая внимание парня на себя, опять-таки, чтоб не сбился и продолжал говорить.– Почему там кровь? И чья?

–Моя,– снова уставился тот в столешницу перед собой.– В общем, сначала я хотел тебя просто предупредить. Но потом понял, что не знаю как. А он уже замок открыл. А ты спишь. Наверное. А тут эта доска рядом… Ну я и стукнул его сзади. Доской, да. Но мало, кажется. Или как-то не так. Потому что он не упал, а развернулся и ударил меня в лицо. В нос.

Арделан все-таки не сдержался – хмыкнул в голос и закончил:

–Но тут на пороге появился я, втащил эту парочку к тебе в приемную, спас спасителя, угомонил второго и… В общем, теперь там слегка не прибрано.

–Видела,– кивнула Селль, вспоминая разгром в приемной. Впрочем, могло быть и хуже, а так хоть мебель вроде уцелела.– Но зачем было так его отделывать? Только не говори, что чисто и аккуратно, с одного удара, ты не умеешь.

–Умею.– Темный сжал руку в кулак и задумчиво посмотрел на сбитые костяшки, за ночь успевшие зажить.– Но что-то вот захотелось. Именно отделать.

–Да,– кивнул Прати и завороженно уставился на брикеты,– господин Фаурри был очень зол. Особенно когда вот это нашел и понял, что тебя…

–Господин Фаурри,– жестко оборвал его темный,– сам прекрасно умеет разговаривать!

–Извините,– выдохнул парень и притих.

–Думаю,– попыталась разрядить ситуацию Ленро,– тебе в архив пора. Чтоб не опоздать. И жди меня там, я чуть позже подъеду.

–Так ничего не изменилось, да?– вскинул тот глаза.

–Конечно. Все как договорились. Сделаешь вид, что со мной не знаком, но вызовешься проводить в секцию нотариальных актов. Это возможно?

–Легко,– кивнул тот.– Но… как же этот господин? Там, в подвале?

–Пусть он тебя больше не волнует,– припечатал Арделан.– Твоя забота – найти и вернуть документы. А мы тебе поможем – моего человека никто не должен держать за горло. Ничем.

–Да,– подтвердила и Селль, но совсем не так резко, как темный, словно опять пытаясь сгладить углы.– Ты пришел ко мне в агентство, так что теперь это моя забота. В общем, до встречи.

Выпроводив Прати, Ленро вернулась в кухню, где так и сидел Арделан, и снова пошла к плите – уже выпитого кофе в такой ситуации показалось маловато, требовалась добавка. А засыпав перемолотые зерна в воду, бросила короткий взгляд через плечо и поинтересовалась:

–Ты Гнажа еще ни о чем не расспрашивал? Совсем?

–Нет. Только довел до кондиции.

–Не хотел делать этого при Пратенсе?

–Конечно. Так что расспросим мы его прямо сейчас. В смысле, сразу после кофе.

–Но кое-что понятно и так,– бросила она еще один косой взгляд на темного.

–Про ключ?

–И про Риннарда,– кивнула Селль.– Выходит, он здесь действительно ни при чем, если пришлось идти за ним к Хонсам.

–Не факт,– упрямо не согласился Арделан.– Могла случиться какая-нибудь накладка.

Спорить ей сейчас не слишком хотелось – все равно скоро можно будет прояснить вопрос непосредственно у… исполнителя. И Ленро сменила тему, снова уставившись в посудину, над которой уже начала подниматься шапка пены наперегонки с густым ароматом:

–Ты поэтому настоял, чтобы не меняли замки в приемной? Знал, что туда опять придут?

–Предполагал,– уверенно раздалось за спиной.

–А на гаражный почему согласился?

–Рыжая, что с тобой?– искреннее недоумение, прорвавшееся в голосе Арделана, заставило обернуться.– Думать разучилась? Как бы я мог контролировать сразу обе двери? В одиночку?

–Ясно.– Она выставила на стол еще две чашки, разлила напиток, подвинула темному сахарницу и задала главный сейчас вопрос – пристально глядя ему в глаза:– И что потом с ним будет? С Гнажем? После… разговора.

Ответил Арделан не сразу – только после третьего глотка:

–Я могу забрать у него память. Совсем.

–Превратив в овощ?

–Или убить,– дернул тот плечами.– Других вариантов все равно нет. И не делай вид, что ты этого не понимаешь.

–Я думала, война закончилась,– поежилась Селль.

–Нет, рыжая. Она просто стала другой.

Впрочем, выбирать им все равно не пришлось.

По дороге в архив Ленро механически перекидывала руль, легко удерживая авто в неплотном потоке, но перед глазами стояла не полупустая дорога и не каменные, нарочито пафосные постройки столичного центра, а жуткая сцена, которой закончился допрос в гараже. Хотя поначалу подобного финала не предвещало ничего. И не вмешайся она, возможно… Нет! Все равно в итоге вышло бы ровно то же самое. Нечего себя попусту грызть!