Стража - Алексей Гришин

Кто-то хихикнул, но Рейн только скромно пробормотал:

– Рад познакомиться.

– Рядом с ним Лоуренс, позывной «Лима»…

Здоровяк, улыбнувшись, кивнул Элен.

– И, наконец, слева от тебя Келли, позывной «Кило», – закончила перекличку Тэри.

– Дурацкий позывной, – буркнула Келли, даже не подумав как-то поприветствовать Элен, или хотя бы ее заметить. Тэри оставила ее грубость без внимания.

– А какой позывной получу я? – осторожно поинтересовалась Элен, – «Фокс»?

– Кто это тебе сказал такую чушь? – усмехнулась Тэри, но Элен не ответила, видя, как напрягся «автор» позывного, – Вы получаете позывные по первым буквам имен и в соответствии с фонетическим алфавитом, принятым в армиях Альянса. Так будет проще и для вас и для нас. Отныне ты… эээ… «Отель»?

Мэй прыснула со смеху. Келли торжествующе ухмыльнулась. Ну, еще бы – у новенькой позывной будет еще нелепее, чем у нее. Но Тэри заглянула в планшетку, которую держала в руках, и поправилась:

– Pardonnez-moi, оказывается твое имя по-английски пишется так же, как по-немецки, через «E». Получай позывной «Эхо».

Лоуренс показал Элен большой палец. Келли пришлось мигом стереть с лица ухмылку. И Элен не стала бы утверждать, что не получила от этого удовольствия.

***

– Хочешь, покажу тебе комплекс? – предложила Мэй, терпеливо дождавшись, пока Элен доест суп и даже вытрет тарелку куском хлеба, – Я тут уже три дня, правда, еще не все видела. Ну, ты и крута. Как дала по столу – я аж вздрогнула. Не делай так больше.

– Извини, – ответила Элен, – Я просто волновалась. Новая обстановка, новые люди…

– Ничего, привыкнешь. Ну что, пойдем?

Сперва Элен хотела отклонить предложение и обойти комплекс сама, но решила, что это неплохой способ завязать отношения. К тому же, она помнила, какой путь ей пришлось проделать в сопровождении генерала Блэквуда, чтобы добраться до столовой, и сомневалась, что не заблудится в коридорах комплекса.

Другие будущие курсанты уже покинули столовую и разошлись по своим комнатам. Мэй и Элен шагали по длинному коридору, проходящему через весь комплекс, от лифтов, ведущих на поверхность, до командного центра, если верить указателям на стенах.

Элен почувствовала, что, несмотря на красивую отделку и приятные мелочи, вроде цветочных горшков, этому месту остро не хватает окон и естественного освещения. Как же люди тут живут месяцами? Впрочем, наверняка можно будет выходить наружу, погулять. Ага, погулять по бетонной полосе посреди выжженной пустыни.

– Вот там, – махнула рукой Мэй, – наши комнаты. Покажу их тебе позже. Но представляешь, в каждой комнате – туалет и душ! Я такого не ожидала.

– Да уж, – неопределенно протянула Элен, – Здорово.

Ей хотелось спросить, неужели там, откуда родом Мэй отдельный туалет и душ считаются предметами роскоши, но прикусила язык, вспомнив недавнюю перепалку и предупреждение Тэри. Элен никогда не считала себя крутой, а вот этой Мэй палец в рот не клади, это точно.

– Там – общая комната, что-то вроде гостиной. К ней примыкает и наше отделение и комнаты мальчишек. Кстати, как они тебе?

– О чем ты? – рассеяно переспросила Элен.

– О том, что в ближайшие несколько лет, они, возможно, наша единственная компания, не считая военных. И их всего-то трое, небогатый выбор.

– Даже не знаю, – сказала Элен, – Я же только что познакомилась со всеми вами. Да и не думаю, что…

– Пока ты будешь думать, всех хороших парней расхватают, – пошутила Мэй, – Если в двух словах, – она слегка понизила голос, – Валентайн, конечно, красавчик, но я бы ему не доверяла. Какой-то он заносчивый и скрытный. И судя по всему эгоист. Тебе сколько лет-то? Четырнадцать?

– Пятнадцать. Скоро будет шестнадцать.

– По виду не дашь. Вэл с Келли составили бы чудесную пару, если бы только оторвались от самосозерцания и обратили внимание друг на друга. Хотя, мне кажется, она такая стерва, что с ней никто долго не выдержит.

Элен хмыкнула.

– Лоуренс вроде ничего так. Забудь, как мы с ним поцапались, это ж не всерьез было, для прикола. Он самый старший, ему семнадцать. Всегда улыбается, всегда готов помочь. Но, по-моему, он туговато соображает. Хотя вряд ли в проект взяли бы тугодума.

– А Рейн… или Райан?

– Вроде Рейн, это Келли путает или специально коверкает – вполне в ее духе. Он тебе что – понравился?

– Да нет. Просто он последний.

– О нем даже не знаю, что сказать. Я его еще не раскусила. Вроде, нормальный парень, но какой-то задумчивый иногда. Характер демонстрирует редко, чувство юмора еще реже. Но, сдается мне, Тэри прочит его на место командира группы.

– А сама Тэри как?

– О, крутая тетка. Могу поспорить, она резала глотки, еще когда нас на свете не было. А сейчас перешла на более спокойную работу, то ли после ранения, то ли еще почему-то. Сурова, но справедлива. С ней лучше не ссориться. Но если ее по шерстке, то она только что не мурлыкает.

Девушки захихикали.

– Ладно, пошли, покажу твою комнату. У тебя все вещи в одной сумке?

– Да, я сюда не из дома приехала.

– Понимаю, но пока лучше не рассказывай. Ну, будем дружить, хорошо?

– Хорошо, – после небольшой заминки ответила Элен.

***

Будущие курсанты собрались в общей гостиной незадолго до назначенного времени. Разговаривали мало, в основном о пустяках. Или строили предположения о дальнейшей программе обучения.

Элен и Мэй сели вместе, на один из двух небольших диванчиков с кожаной обивкой. На другом разместились трое парней. Келли принципиально уселась на стул и скрестила руки на груди.

Вчера Элен долго не могла заснуть на новом месте, хотя постель была удобной, а отдельная комната тихой и уютной. Теперь ей хотелось спать, а вместо этого предстоял день малопонятных занятий, и отнюдь не единственный день.

Генерал Блэквуд появился минута в минуту, на ходу жестом показав: «сидите, не вставайте». Его сопровождали еще несколько человек, двое мужчин