Космический император - Эдмонд Мур Гамильтон

Большой, рыжеволосый авантюрист прощался с тремя новыми товарищами: Джоан Рэндалл, Сильванусом Куалом и Эзрой Герни.

- Теперь вы собираетесь покинуть Юпитер? - поинтересовался Куал.

Курт усмехнулся.

- Тут стало слишком спокойно, когда все закончилось.

Краткая неделя Юпитера подошла к концу. Похоже, что на долгие годы в этом уголке земной колонии воцарился мир. Заболевшие атавизмом постепенно выздоравливали, возвращая себе первоначальный облик, после того как им ввели лекарство, которое разработал Саймон Райт. Юпитериане снова заключили мир с землянами, и, казалось, нет никаких сомнений в том, что в этот раз мир будет ещё более крепким, чем раньше.

С Земли уже вылетела научная комиссия, которая при помощи Кеннета Лестера, назначенного консультантом, должна была исследовать машины Древних, которые находились в тайном хранилище, в пещере у Моря Огня. А до того, это место хорошо охраняли.

- Тут мне можно только умыть руки, - проговорил Курт. - Я только что говорил с президентом Картью и попросил его не обнародовать это дело.

- Тогда люди Системы никогда не узнают, что вы для них сделали! - импульсивно воскликнула Джоан Рэндалл.

Курт лишь рассмеялся в ответ.

- А зачем? У меня нет никакого желания стать героем.

- Вы - герой для каждого из мужчин и женщин во всех девяти мирах. - спокойно проговорила Джоан.

Девушка, казалось, переполнена эмоциями, но не отводила взгляд от молодого человека.

- И теперь вы вернетесь в свою обитель на земной луне и продолжите там одинокое существование. И рядом с вами не будет ни одного человека!

- Я вернусь к ceбe домой, к тому же со мной будут и мои товарищи, - объявил Курт.

- И вы, капитан Будущее, и дальше собираетесь вести суровую, опасную жизнь? - поинтересовалась девушка.

Курт сразу помрачнел. Он отвел взгляд и заговорил отстраненно.

- Ещё в раннем детстве я поставил себе одну задачу, - протянул молодой человек. - И пока я не выполнил её, я останусь капитаном Будущее.

Он легкомысленно взмахнул рукой, но его насмешливая улыбка казалась фальшивой.

- До свидания, Джоан, - сказал он. - Может быть мы еще встретимся где-нибудь.

Он усмехнулся, посмотрев на Герни.

- Уверен, что мы ещё встретимся там, где будут неприятности.

В темных глазах девушки блеснули слезы, когда Курт поднялся на борт своего скоростного судна. Следом за ним поднялись остальные из его команды, а потом люк закрылся, и «Комета» метнулась вверх в небо. С ревом ракета промчалась через плотную атмосферу планеты гиганта, которая осталась лишь большим белым шаром у них за спиной, на фоне черного бархата космоса.

«Комета» устремилась к яркому серому пятнышку - к Земле, и маленькому белому пятнышку, которое было его луной. Именно туда направилось судно капитана Будущее. Но взгляд Курта Ньютона переполняла печаль. Наконец придя к какому-то решению, он повернулся к Мозгу:

- Это была замечательная девушка, Саймон, - проговорил он, а потом быстро добавил: - Да, мое замечание ничего не значит. Ты понимаешь?

- Конечно, понимаю, - ответил Мозг. - Я же не так давно тоже был человеком.

- Мы возвращаемся на Луну, хозяин? - с довольным видом поинтересовался Грэг - Мне там нравилось.

- И чего там хорошего? - унылым голосом прошипел Отто. - Будем сидеть и бездельничать...

Курт усмехнулся, предвидя недовольство андроида.

- Рано или поздно с Земли придет новый вызов, а затем, надеюсь, нас снова позовет ветер приключений. Неужели ты этого не понимаешь? Да, рано или, поздно непременно должна возникнуть ситуация, угрожающая всем девяти мирам. И тогда мы получим сигнал с Северного полюса. А когда сигнал будет получен, капитан Будущее отзовется!