Посол - Владимир Кощеев

– Надо же, – удивилась Дарья, – а я и не знала, что у нас много китайских ресторанов.

Я чуть не заявил, что в каждом районе, но вовремя спохватился. Здесь могло быть всего полтора флагманских заведения, куда аристократы попадали по блату или по записи. Вот я бы сейчас оказался в максимально неловкой ситуации.

Сделав заказ, девушки упорхнули в дамскую комнатку попудрить носик. Я не без удовольствия заметил, что две телохранительницы поднялись следом.

– Есть прецеденты? – спросил Ермаков, кивнув на охрану Василисы.

– С твоего позволения, я этот вопрос проигнорирую, – ответил я.

– Никто не поверит, что ты решил просто пыль в глаза пустить девчонке, – усмехнулся Алексей.

– Пусть так, – кивнул я, – но я не могу быть постоянно рядом, а боец из Василисы – как из любой девчонки.

– Да уж, битвы – не женское дело, – согласился Ермаков. – Кстати, об этом. Призовой фонд готовящегося турнира уже превысил миллиард, ты в курсе? И это только правые, Меншиков еще считает своих проходимцев. Народ ради турнира съезжается со всей России.

– Приятные цифры ты говоришь, – довольно оскалился я.

Все-таки десять процентов из итоговой суммы отойдут в мой карман. И чем больше горящие желанием помахать кулаками аристократы занесут в кассу, тем выше моя прибыль.

– Очень доходное дело ты придумал. Жаль, мне раньше в голову эта мысль не пришла, – вздохнул Ермаков с нескрываемым сожалением.

Ну, не то чтобы прям придумал, но не будем придираться к формулировкам.

Москва, ресторан «Старый Ухань»

Василиса Корсакова

Телохранительницы безмолвно просочились вместе с девушками в дамскую комнату, быстро ее осмотрели и так же молча оставили Василису с Дарьей вдвоем.

– Такая серьезная охрана, зачем тебе? – высказала наконец свое удивление Демидова, когда наемницы вышли.

Это был очень сложный и объемный вопрос, начать отвечать на который Василисе пришлось бы с сотворения мира. Но всегда можно дать лишь ту часть информации, которая интересует собеседника больше. А что может быть более увлекательным, чем девичьи сплетни?

– Алекс приставил, – призналась Корсакова.

Княжна покосилась на дверь с восхищением и завистью.

– Он так о тебе заботится, тебе очень повезло! Это даже пафосней всех признаний в любви! Хотела бы я, чтобы Алексей так демонстрировал свои чувства, – вздохнула Дарья, даже не пытаясь скрывать свои эмоции. – Вот увидишь, скоро тебе будут завидовать все девушки нашего университета!

– Не могу сказать, что меня это радует, – покачала головой Корсакова.

Княжна хмыкнула как-то понимающе, по-матерински.

– Считай это обратной стороной успеха и популярности, Василиса, – произнесла Дарья. – Начав встречаться с Алексом, ты вытянула лотерейный билет. И каждая студентка нашего университета это понимает, и многие отдали бы все, что у них есть, лишь бы оказаться на твоем месте. Тем более сейчас, когда он считай что во всеуслышание заявил, что ты – его женщина.

Василиса вспыхнула.

Она никогда не думала об этом так, ведь причина появления охраны была совсем другой. Но по логике, конечно, Алекс мог бы обратиться и к ее отцу или к своим военным друзьям, чтобы как-то решить проблему безопасности Корсаковой.

Но нет, он все сделал сам, за свой счет и в лучшем виде. Больше можно было сделать, только если не отходить от Василисы ни на шаг самому, но это уже не понравилось бы самой Корсаковой.

Но мысль о том, что Александр таким образом открыто обозначил свои притязания на ее руку, Василисе очень понравилась.

Москва, ресторан «Старый Ухань»

Александр Мирный

Вечер был размеренный и даже, можно сказать, уютный. Мы вкусно ели, обсуждали какие-то общие темы, наслаждались приятной компанией. Я откинулся на спинку диванчика и тут же почувствовал, как меня начало клонить в сон.

Зажужжавший в кармане телефон спас меня от конфуза в общественном месте, а быстрый взгляд на экран вкинул немаленькую дозу адреналина в кровь.

Я извинился и вышел на улицу проветриться и поговорить: совместить неприятное с неполезным.

– Скажи, что ты не попал в какую-нибудь героическую передрягу и мне не придется тебя оттуда вытаскивать, – вместо приветствия произнес я.

– Обижаешь! – отозвался Иван на том конце провода. – В передряги я попадаю исключительно в твоей приятной компании, а одному скучно!

Я хмыкнул, ожидая продолжения. И цесаревич не стал тянуть.

– Я набрал тебя, чтобы поблагодарить за содействие парням, – произнес наследник престола. – И выразить сожаление, что Василиса оказалась втянута в случившееся.

– Что сделано, то сделано, – спокойно произнес я. – К тому же ты не контролируешь этот процесс.

– Увы, – вздохнул цесаревич.

– Ты вернешься к нам или все, тебя заперли дома без прогулок и передачек? – спросил я после короткой паузы.

Иван презрительно фыркнул.

– Мне нужно высшее образование, иначе будут вопросики к моей должности, – заявил он своим прежним жизнерадостным тоном прорвавшегося в столицу провинциального аристократа.

– Ждем тебя.

– Спасибо, – ответил Иван. – И, знаешь, мне бы хотелось как-то извиниться перед Василисой за то, что она попала в жернова из-за меня.

– А передо мной тебе извиниться не хочется? – возмутился я.

– Ну, знаешь, ты большую часть времени и сам прекрасно понимаешь, во что ввязываешься! – последовал ответ.

– Да, действительно…

– Ну так что, будет ли уместен мой скромный пардончик? – вернув разговор к основной теме, спросил наследник престола.

– Смотря что это будет, – честно ответил я.

– Три бронированных автомобиля представительского класса, – объявил Иван. – Слышал, ты ей как раз охрану нанял. Так что подарок будет к месту.

– Я бы тебя отправил к Василисе самому спрашивать, – честно ответил я. – Но есть ощущение, что ей рановато знать о твоем альтер-эго, боярич.

Иван хохотнул.

– Это ты верно подметил, – посмеиваясь, подтвердил он. – Передать приятный презент хорошему человеку мне не жалко и анонимно, но только с твоего разрешения. В конце концов, это же твоя невеста.

– Еще нет, но скоро будет, – усмехнулся я.

Глава 20

Москва, Бойцовский клуб

Александр Мирный

Я сидел, откинувшись в кресле, в своем кабинете и слушал, как Афина бодро и вдохновенно рассказывает о работе клуба. Если обобщить слова моей управляющей – прибыль растет чуть ли не в геометрической прогрессии, и начинается проблема с пропускной способностью помещения.

– Может быть, нам подыскать помещение побольше? – закончила свой монолог девушка.

Я некоторое время молчал, обдумывая ситуацию.

– Новое помещение – однозначно нет, – ответил наконец, прикинув все варианты.

– И как быть? Продавать билеты на вход, что ли? – спросила Афина, нахмурившись.

– Нет, зачем? – возразил я. – Давай просто сделаем бронь столиков и вход только для тех, кто забронировал. У нас бои трижды в неделю – с пятницы по воскресенье, значит, бронь открыта с понедельника по среду. В четверг – день тишины.

– Но ведь есть еще партер для стоящей публики, – напомнила управляющая.

– Значит, самое время повысить класс заведения, – кивнул я. – Переоборудуем партер под столы. Людей будет меньше, значит, цены должны стать