Первый инженер императора – II - Александр Вольт

— Рита, — обратился я спокойно к девушке.

— Да? — отозвалась она со слегка сконфуженным лицом, переводя взгляд с меня на кричащего Митьку и обратно.

— Можешь его успокоить? Ментально.

— Могу, — задумалась девушка, — но он заснет. А когда проснется, то не факт, что все повторится.

— Сделай, пожалуйста. Его нужно к лекарям доставить и показать, а до того придется держать в полусне, чтобы не кричал на всю околицу.

Маргарита посерьезнела, но кивнув головой, направилась в сторону Ивана и одного из хламников, который был потерян в предыдущем рейде.

— Митька… Митька! Да что ж такое с тобой-то, а⁈ — не унимался Кречет.

Нервная система обычного собранного и молчаливого солдата давала сбой. Обычно за ним не наблюдалось таких эмоциональных выкриков, но… кто этот мужчина? За измазанной кожей, вымазанной в несколько слоев грязи и вполне объяснимой худобой скрывалось что-то, что сразу не разглядеть.

Я скользил глазами по скулам, бровям, форме губ, носу, цвет глаз… ну, ясно.

Хмыкнув, я сунул руки в карманы. Это его брат. Сейчас трудно сказать какой конкретно — младший или старший, но однозначно брат.

— Иван, — позвал я мужчину. — Придержи-ка его покрепче.

— Что? — спросил мужчина, глядя как Долгорукова присела возле них, после чего положила указательный палец Митьке чуть повыше переносицы и с мягким нажимом толкнула голову.

От их тел разошелся легкий порыв воздуха, поднявший мелкую пыль, но Митька умолк. Обмяк на руках у Кречета и успокоился.

— Что вы сделали⁈ — выкрикнул Иван, явно не понимая, что происходит.

— Нам нужно собираться, — уточнил я. — Смотри, все остальные из твоего отряда пришли в себя без особых проблем. Да, истощены, сами вряд ли сейчас смогут двигаться, только на лошадях, но они в здравом уме. А Митю нужно доставить в лечебницу, чтобы врачеватели вернули ему рассудок. В конце концов, когда доберемся домой, я попрошу Скворцова взглянуть на его состояние.

Иван что-то хотел было возразить, напрягшись и дернувшись всем телом, но не решился.

— Да, ты прав, — только и сказал он, вставая на ноги и подбирая Митю на руки. Он перетащил мужчину к своей лошади и положил животом на круп. Животное недовольно фыркнуло, стукнув задней ногой, но противиться не стало.

И действительно все остальные восемь человек, которых потерял отряд Кречета, вел себя нормально. Люди плакали, тянули руки, обнимались и хлопали друг друга по спинам. Я наблюдал за трогательным воссоединением нескольких семей, которые не так, чтоб давно не видели друг друга, но оттого не менее волнительно.

А если учесть, что часть из них вообще считала своих близких погибшими, то… несложно представить какие чувства переполняли их души.

Я осмотрелся вокруг. Пространство словно стало более… спокойным. Не было довлеющего присутствия Шепота, которое заставляло голову втягивать в плечи, постоянно озираться и ждать удара откуда-то со спины.

Впервые за почти неделю я расправил плечи и вздохнул полной грудью. Даже воздух по ощущения стал чище.

Нет, это не значило, что можно расслабиться и ни на что не обращать внимания, потому что твари, которые наполняли город, были здесь до сих пор. А куда им деваться-то? Некуда. Не исключено, что теперь они, ощутив избавление от вечного давящего чувства, осмелеют и полезут наверх исследовать окружение.

И по хорошему счету нам к этому времени нужно убраться подальше, хотя…

Я снова осмотрелся вокруг. В лучах утреннего света я осматривал старый город. Тучи рассеивались, уходили прочь, открывая все больше и больше пространства, что пряталось в тени и сумраке.

А все не так плохо… Если учесть, что Шепота больше нет, то нам открыт путь для сбора компонентов, которых здесь видано-не видано. И если объяснить монарху суть всего положения, то, собрав войско, можно пройтись сюда, зачистив ключевые опасные зоны с тварями, поставить опорные пункты с чередующейся вахтой и наладить полноценную поставку материалов без каких-либо проблем!

Нет, даже больше! Мы можем занять Старый Город, сделав его своим! Сколько здесь прячется старых тайн и подземных лабораторий? Сколько возможно запечатанных бункеров, где могли сохраниться технологии времен до Рунических Войн?

От этих мыслей у меня даже настроение поднялось, и я не сразу заметил, что Маргарита уже полминуты меня теребит за рукав.

— Барон. Баро-о-о-он. Барон, очнись, — она помахала руками перед глазами.

— Да? — спросил я у Риты, переведя на нее взгляд.

— Мы готовы отправляться. Все только тебя ждут, а ты что-то руинами стоишь любуешься.

Я хмыкнул и приобнял ее за плечо, из-за чего девушка мгновенно покраснела и отвела взгляд.

— Смотри, — сказал я, выставив вторую руку. — Ничего не видишь?

— М-м-м… не-е-ет… — протянула Рита. — Хотя, нет. Вижу. Да, вижу!

— И что же?

— Кучу развалин! Пошли уже.

Но я ее не отпустил, когда она попробовала дернуться в сторону.

— Смотри внимательно, Маргарита Долгорукова. Там, где ты видишь руины и разруху, я вижу потенциал. Как и со всем этим миром. Вон те развалины, — я указал пальцем, — могут стать ремесленным районом, где не придется ютится трем несчастным кузнецам, а смогут работать десятки мастеров и полсотни подмастерий. Вон там, — я перевел рукой на башню, — смогут заселиться оставшиеся маги, собрать совет и дальше спокойно изучать руны, а не бродить, как неприкаянные там и тут. Поняла?

Она кивнула.

— Поняла, что у тебя богатая фантазия, барон.

Я хохотнул.

— Не без этого.

Но говорить ей о том, что как в инженерии, так и в магии без данного атрибута — никуда, я не стал. А уж тем более о том, что я общался с самой магией. Или с энергией… Или с чем-то еще.

— Помянешь мое слово, — я отпустил Долгорукову, — здесь будет Новый Город. Здесь будет Столица. Здесь будет Прогресс.

Развернувшись на пятках, я повернулся к готовому к отправке каравану. Все найденные люди (наши люди) были усажены на лошадей, а их близкие стояли рядом, держа животных под уздцы.

В животе слегка тянуло из-за отсутствия пищи, но придется потерпеть. Если ничего катастрофичного не случится, то нормальным темпом мы доберемся до поместья за пару-тройку дней. Хуже уж точно не будет. А если удастся на обратном пути заскочить в тот городок и забрать телегу с припасами, то мы окажемся не просто на коне, а самыми настоящими королями мира, честное слово.

— Ну