Zero Hour - slip

- Я поспрашивал студентов, - Джузеппе продолжал тарахтеть, не давая ей вставить и слова, - Они скинули мне несколько штук, давай отправлю. Куда тебе будет удобнее?

- В смысле, “отправлю”? – Виттория напряглась, чувствуя, куда он клонит, - Ссылку?

- Да нет, - Джузеппе рассмеялся, - Файлы. Они кучу денег стоят, я что дурак их поку… О, вот теперь я тебя вижу. Видео никак не хотело грузиться. А… - расслабленная улыбка сползла с его лица в мгновение ока, - Кто это с тобой? И где вы?

- Э-э-э… - Виттория на секунду зависла, растерянно глянула на Цезаря, и выпалила первое, что пришло в голову, - Это Чезаре. Мой коллега.

Цезарь издал странный звук, словно подавился воздухом и махнул открытой ладонью в знак приветствия, пытаясь его замаскировать.

- Кого-то он мне… - Джузеппе осекся и его глаза расширились в удивлении, - Погоди, а что у него с рукой?

Это уже был удар под дых. Ни одной внятной лжи не приходило в голову, неловкая пауза затягивалась, и, когда Цезарь заговорил, на мгновение Виттории показалось, что он ее спас.

Но только на мгновение, пока смысл его слов не дошел до нее в полной мере:

- Несчастный случай. Шел-шел - и упал на нож, представь себе. Тридцать пять раз.

С каждым словом, с каждым звуком, что слетал с его губ, глаза Джузеппе раскрывались все шире и шире.

- Гай… - беззвучно, одними губами, прошептала Виттория.

Но было уже слишком поздно.

- Да ну нет! – воскликнул Джузеппе.

На той стороне что-то скрипнуло, раздался негромкий звук удара – и на экране телефона отобразился потолок его гостиной.

- А что я такого сказал? – Цезарь явно не ожидал такой реакции.

- Гай, это мой брат, Джузеппе. Он… Историк… - сокрушенно признала Виттория, - Специализируется как раз на вашем периоде.

В мгновение растерявший всю веселость Цезарь громко выругался. Пусть Виттория и не поняла ни единого слова, выражение его лица говорило достаточно.

С той стороны раздалось отдаленное:

- Porca puttana! – и послышались быстрые шаги.

Джузеппе подхватил телефон. На его лице читалось одновременно и неверие, и глубокий шок.

- Виттория, это ведь плохая шутка? Скажи мне, что это плохая шутка! – в отчаянии выпалил он.

Вместо ответа, Виттория только растерянно улыбнулась и выжидательно уставилась на Цезаря. Он сам это заварил, сам пусть и расхлебывает. У нее уже не осталось совершенно никаких сил.

- Шутка, - с непроницаемым выражением лица сказал Цезарь, - Очень дерьмовая шутка, но не там, где ты подумал.

Зря она на него понадеялась. Похоже, в его ближайшие планы входило их окончательно закопать.

Казалось, что еще чуть-чуть – и глаза Джузеппе выпадут из орбит.

- Послушай, Зеппе, - перебила их Виттория. Пора было брать инициативу в свои руки, - Это не телефонный разговор. Я тебе все объясню, когда мы доберемся до Рима.

Не помогло. Джузеппе продолжал таращиться на Цезаря так, словно увидел призрака, и явно не слышал ее слов.

- Cazzo… - наконец, выдохнул он, и, к одинаковому удивлению и Цезаря, и Виттории, резко перешел на латынь, - Этого просто не может быть. Это же… Бред какой-то, - нервный смешок сорвался с его губ, - Как? Почему? Когда? Что… Che diavolo…

Никто ему не ответил. Вместо этого Цезарь обернулся к Виттории и недоверчиво спросил:

- Твой брат знает латынь?

Она кивнула:

- Я же тебе сказала, он историк.

- Одно из другого не вытекает, - с легкостью парировал он.

Она развела руками. Хорошо это или плохо – так и не стало понятно.

- Эй-эй, я вообще-то здесь! – возмутился позабытый Джузеппе, - И у меня куча вопросов!

От возбуждения он путался между языками и соскакивал то в одну, то в другую сторону – и по его выражению лица было ясно одно.

Так просто он не отстанет и еще пару дней не потерпит.

Виттория прикрыла глаза рукой. Будь что будет…

- Валяй.

Казалось, она была готова ко всему, чему угодно. К любому недоверию, отрицанию, любым вопросам. Но Джузеппе переплюнул все ожидания на голову.

- Кто нанял Веттия[1]? – выпалил он с каким-то щенячьим восторгом в глазах.

Цезарь растерянно моргнул. Похоже, такой вопрос стал сюрпризом и для него.

- Зеппе, ты о… - робко попыталась вмешаться Виттория, но Джузеппе тут же ее перебил.

- Он знает о чем я.

Его правота читалась по лицу Цезаря.

- Никто его не нанимал, - после короткой паузы, отозвался тот, - Он что тебе гладиатор какой-то?

- Ну не важно! – Джузеппе, казалось, был готов выпрыгнуть из штанов от счастья, что нашел хоть кого-то, кроме коллег с кафедры, кто понимал, о чем он говорил, - Неправильно выразился. Что там за заговор был? Кто за ним стоял?

Цезарь усмехнулся и помотал головой:

- Не знаю. Я допрашивал Веттия несколько раз. Сначала он клялся, что за заговором стоит Бибул, потом начал говорить, что никакого заговора нет и это все подстава Помпея, потом начал обвинять молодого Куриона. Буквально, менял показания каждые пару часов. Я так и не добился от него правды. Но… - он замялся, словно решая, стоит ли говорить или нет.

- Но? – энтузиазм Джузеппе ничуть не уменьшился от такого размытого и неопределенного ответа.

- У меня есть основания полагать, что его убили по приказу Бибула.

Поразительная ситуация – по отдельности Виттория понимала все слова, которые он говорил, но все вместе они не имели абсолютно никакого смысла.

Впрочем, судя по выражению лица Джузеппе, это была исключительно ее проблема.

- Думаю, никакого заговора вообще не было. Был Бибул, который просто хотел меня подставить, - продолжал Цезарь, - План вполне в его духе, Веттий такой отборной чуши в жизни бы не придумал.

Одно было ясно – кем бы ни был этот неизвестный Бибул, Цезарь был о нем крайне нелестного мнения.

Джузеппе менялся в лице с каждым его словом – и, когда он закончил, выдохнул:

- Cazzo… Это… Это... Невозможно… Это не можешь быть ты…

И паззл неожиданно сложился.

Все это было просто проверкой – и Цезарь эту проверку прошел.

Наблюдать за тем, как Джузеппе проходит все стадии от отрицания до принятия не хотелось.

- Гай, я пойду куплю кофе, - Виттория поднялась со скамьи и протянула ему телефон, - Тебе чего-нибудь взять?