Тринадцатый VI - А. Никл

— Прямо по закону подлости, вот не могли они после праздников вылупиться. — проворчал мёртвый алхимик. — И куда их теперь девать?

— В ясли для монстров, — усмехнулся я.

— Какие ещё ясли? — не понял призрак.

— У вас есть убежище и база ордена. Сейчас там всего один малёк. Добавим и остальных. Места хватает, а орденцы за ними присмотрят, — предложил я.

— Этим попрошайкам только за радость… И это мы ещё ни один список очерёдности на получение мальков не одобрили…

Если раньше призрачный алхимик радовался возможности вернуться к работе и восхищался всем разумным регатам, то сейчас для него всё это обратилось в рутину. И призрак больше напоминал ворчливого старика.

— Мальки и без списков себе хозяев выберут, — напомнил я.

— Точно, на базе ордена человек пятьдесят живёт, и они не собираются уезжать на праздники! — подхватил Дмитрий Павлович. — Но малькам всё равно нужен будет наш присмотр.

— Одного учёного для этого хватит. И то, мне кажется, он будет всё время следить, чтобы мальки к озеру концентрата не бегали.

— Это да, вон Кусаку еле отвадили. Кстати, ваша подруга Неля решила не ехать домой, а спустилась к нам. Правда, с другого выхода, чтобы её в училище не искали. Если я всё верно понял.

— А где она тут находиться собралась все праздники? — я удивился, что Неля приняла такое решение, не посоветовавшись со мной.

— Это у Маргариты спросите. Кажется, они подружились.

— Второй вылупляется! — воскликнул учёный, стоящий у соседней колбы, и всё внимание переместилось туда.

Я же увидел достаточно и вышел из лаборатории. До базы ордена здесь было метров пятьсот по коридору, которые я преодолел пешком.

И оказался в тоннеле, из которого сделали подобие общежития. Вентиляция хорошо работала, поэтому здесь не было посторонних запахов. Помню, на начальном этапе превращения подземелья в жильё это была целая проблема.

Хотя я не понимал такого решения простолюдинов. Они были готовы жить под землёй ради экономии. Впрочем, если это им поможет быстро накопить на приличную квартиру на поверхности, то я и не возражаю. Орденцы же не у меня за стенкой поселились.

Я постучался в комнату Маргариты. Раньше в этом месте стены был тайный проход, но его убрали, и теперь здесь была обычная деревянная дверь, за которой раздавался девичий смех.

— Ого, Лёш, а ты ещё не уехал, — улыбнулась мне Рита, открыв дверь.

— Нет, — я заглянул в ней в комнату и заметил играющего на полу малька. — Вот и спалились!

— Ой, — раздался голос Нели.

Я зашёл в комнату и увидел её, прячущуюся за дверью.

— Чего сразу не сказала, что тебе некуда ехать на праздники? — спросил я у девушки.

После истории с психбольницей она изменилась. Перестала быть навязчивой. И даже стала стеснительной, что мне совершенно не нравилось. Вот как сейчас, Неля стояла и краснела, опасаясь мне ответить.

— Лёш, да ладно тебе, — заступилась Рита. — У меня достаточно места.

Ремонт Маргарите и в самом деле сделали хороший, и её комната напоминала современную квартиру-студию со всеми удобствами. Но под землёй…

— Обе собирайтесь! — велел я девушкам.

— Что? Куда? — хором спросили они.

— Здесь не место для малька, раз уж вы его из убежища забрали. Отведу вас в свой особняк, где будут все удобства. И как раз один из дрессировщиков решил остаться на праздники, — пояснил я.

Девушки переглянулись, кивнули друг другу и начали спешно метаться по комнате, собирая вещи. Одежда летала туда-сюда, словно живая. И я совершенно не удивился, когда в этой спешке, в меня прилетел розовый лифчик.

— Это мне на новый год? — спросил я, протягивая его обратно.

— Ой, да… то есть нет, — затараторила Неля, покраснев ещё сильней, а затем забрала свой бюстгальтер.

А я уже невольно начал представлять, как она в нём выглядит. Ух! Так, надо утихомирить фантазию.

Девушки набили чемодан, Неля взяла на руки Кусаку, и я проводил их в особняк через подземелье. Как и ожидалось, там уже было пусто. Кто-то поехал в Москву на машинах, кто-то на поезде. Остались лишь слуги и одинокий дрессировщик. Их я и познакомил с девушками, и велел обеим чувствовать себя, как дома.

Ведь я теперь сам не знал, когда к ним вернусь.

На обратном пути оставил распоряжение Вове, который стал моей правой рукой в управлении ордена. Ему предстояло все праздники следить за мальками. И возможно, когда я вернусь, некоторые монстры уже подружатся с членами ордена и обретут хозяев, как это было с Нелей.

Перед тем как окончательно покинуть подземелье, заказал запас магического корма для всех мальков. Ох, надеюсь, они из-за него не передерутся. Даже представлять не хочу, что здесь будет твориться в ближайшие недели… А вот Вова с нетерпением ждал. Каждый из орденцев хотел заполучить регата в питомцы, и сейчас появилась возможность.

Однако я помнил про свои обещания и велел Вове отвезти одного из мальков Ивану Васильевичу и выдать полную инструкцию по