Вельруф - Антон Чернов

И потопал не к тропинке, а в сторону, где наблюдалась небольшой затон — похоже, неоднородность скалы, до которой добралась речка, видимый издалека. Правда, по мере приближения оказалось, что это удобное место облюбовали всякие твари. Пара шершней и пятёрка падальщиков кучковались рядом с этим местом. К счастью, луркеров и прочей фигни не наблюдалось, а видимость была не самая худшая, так что между помывкой и постирушками стояли только эти твари.

Опробовал на падальщике боевой болт от Яна — как и ожидалось, пробивная способность снабжённого крупинкой магического металла боеприпаса была в разы выше. Добил остальных уже охотничьими болтами, с высоты склона, причём успел до того, как твари начали беспокоиться. Шершней пристукнул булавой, причём без особых волнений (хотя и осторожно) — пребывание в шкуре стрекозла добавило понимания возможностей тварей.

Ещё раз огляделся, убедился в отсутствии жрунов по мою душу, как и неконтролируемых подходов, и занялся собой и барахлом. Щёлок у меня был: он продавался, причём имел дифференциацию “для стирки” и “для помывки”. Лапы я уже мыл не раз, пока не отвалились и не пошли трещинами, так что была надежда, что и остальное выдержит. А будут неприятности — я торгашу не позавидую. Как минимум, засуну остатки щёлока в такие затейливые места, где его пребывание ТОЧНО нанесёт заразе вред и ущерб.

Но помывка и постирушки прошли без особых неприятностей, даже одежда не особо полиняла, при этом избавилась от слоя грязи-жира. Сама вода была, конечно, холодновата — но, на удивление, терпимо. То ли согревалась в каком-то водоёме, то ли в самом затончике, чёрт знает. А может, у меня за счёт амулета повысилась резистентность к перепадам температур — тоже исключать нельзя.

Короче, расположил я хорошо отжатое барахло на рогульках, думал, поваляться довольным, как вдруг слышу: шуршит. Шуршит, понимаешь, какая-то хренотень травой, причём вскинулся, огляделся — не видно. А шуршит явно в моём направлении, так что я просто подхватил шестопёр и посайгачил к подъёму к скалам: там трава совсем несерьёзная, и шуршуну негде будет прятаться. На бегу оценил: шуршун явно замер, и не менее явно пошуршал за мной, гад такой. Но медленно, так что если что — обегу и, прибрав барахло, сделаю ему ручкой.

А через десяток секунд из травы показалось рыло. А я, смотря на него, задумался. И вот почему: ко мне шуршал варан, желтокожая и лютая рептилия, метров двух длиной без хвоста. А с хвостом так и за три выходило. Опасная тварь но, несмотря на схожую (но всё же менее прочную) с луркеровой шкуру, которую хрен пробьёшь, гораздо менее опасная. Потому что пользовалась для атаки только пастью, что неприятно, но это не длиннющие и гибкие лапы луркера с когтищами. Не говоря о том, что башка варана была практически лишена шеи и имела слабую подвижность. И наконец, кости варана были намного менее прочные, чем у луркера. И если пробить шкуру мог только рудный клинок в лапах сильного и опытного бойца (что как по мне — просто излишне), то от ударной нагрузки варан ломался гораздо проще “крокодилы Гены”.

Это плюсы. Минусы: я, пардон, обнажён до такой степени, что иначе, как голым, меня не назовёшь. И моя шкура… хотя амулет, конечно. Но всё равно — НЕМНОГО менее прочная, нежели у варана. Далее, вараны, о чём меня предупреждали, да и в игрушке было что-то такое, очень неприятны рывками. Сами по себе не слишком быстрые, но рывки — резкие и неприятные. И… наверное, всё-таки, стоит попробовать справиться. Попробую сформировать…

— Вот скотина!!! — возмутился я, чудом… точнее, магией и тренировкой, отпрыгивая.

Дело в том, что пока я предавался разгульным планам на тему того, как я зашарашу в ящура молнией, эта скотина сделала свой рывок с раззявленной пастью. Пасть — неприятная, ближе к крокодильей, куда там рыбоедской пасти луркера!

Но, к моему счастью, тренировки дали результат, да и сам я не безрукий. Так что увернулся-отскочил от пакости, даже от зловредного хвоста увернулся. И, несмотря на опасность, успокоился: справлюсь, судя по скорости и прочим характеристикам.

Варан не обнаружив в раззявленной пасти вкусного и полезного меня, громко и возмущённо зашипел. И нацелился на мою персону, обманчиво-неторопливо семеня ходилками. А я приготовился, и сделал выпад… В никуда! Эта скотина отскочила, с совершенно неподобающей такой туше скоростью и ловкостью! И зашипела, переминаясь на лапах.

В итоге, всё-таки, прибил заразу: удар шестопёра просто развалил твари череп, хотя развалился этот череп в целом кожаном мешке. Но нервы скотина потрепала, очень быстро и ловко уворачиваясь-отскакивая от ударов. Пришлось “подставляться” и ловить на рывке. Справился, но нервно, да и страшновато.

— Скотина, — оценил я изгвазданного себя. — Опять мыться. Хотя одежда подсохла. И я с тебя сниму шкуру, — предупредил я дохлого варана.

И задолбался. Убил нахрен свой тесак в ноль, да и фолдер от постоянных заточек грубым точилом ощутимо уменьшился. Шкура, хотя и не слишком толстая, но просто бронебойная, блин! Ну хоть обширный хвост скотины прихватил — он, со слов Снаффа, был деликатесом.

Помылся, оделся и направился к Старому. Довольный: варан — это уже серьёзный хищник Миненталя, с которым не каждый справится. А зримое доказательство результативности усилий всегда приятно.

Да и Стоун должен с моим заказом справиться, как и портной. А ещё интересно, что там свеженаречённый Марвин намутил за время моего отсутствия?

18. Два Марвина

В Старый зашёл без проблем, устроив пробежку трусцой по внешнему кольцу. Просто прямо руки и прочие причиндалы чесались, как хотелось полюбоваться, поторогать, попускать слюнку… Да и примерить доспех. Но прежде, чем “брать штурмом” ворота в замок (искренне надеюсь, что в переносном смысле), надо бы сдать-сделать текучку. Которая заключалось в том, что для начала я отловил кожевенников рядом с Хуно, не без удовольствия выслушал от них, что их часть работы “усё готово, шеф!”, причём несколько дней назад. И начислил им шкуру ящера — не гноить же в пространственном кармане.

— И что хочешь за шкуру, Вельруф? — после посвистывания, ахов-охов и прочего полюбопытствовал Нильт. — Выкупим вряд ли…

— А мне деньги не к спеху, — прикинул я. — Может, вообще работа понадобится — портупея, тул, подсумок… Посмотрим на доспех, что выйдет. Так что считайте, что шкура