Ритуал - Алмаз Эрнисов

– Ты же на нашей стороне? – Недоуменно прорычал демон. Короткий взмах лапищей буквально вышвырнул воеводу в коридор, крепко приложив об стену. Мир поплыл стремительно меняясь. До оглушенного воеводы доносился злобный рык демона и речитатив читающего молитву инквизитора. Яркая вспышка света озарила комнату вместе с последними словами молитвы. Демон, ревя от боли и царапая жуткими лапищами пол, провалился в разверзшуюся под ним землю, огненная воронка неумолимо втягивала его мощную тушу, невзирая на отчаянные попытки демона удержаться в этом мире. Едва царапающая пол лапа с глубоко процарапавшими камень когтями скрылась в жерле портала, Болеслав потерял сознание от боли.

В себя приходил очень медленно, боль, казалось, терзала каждую частичку тела, каждую косточку и хрящик, вгрызалась стальными зубами в позвоночник и сердце. Медленно продираясь сквозь боль, пришло понимание, что он лежит на спине. Открыл глаза, неожиданно яркий свет резанул по глазам вышибая слезу. Болеслав зажмурился, на секунду, затем медленно и осторожно начал поднимать веки, давая глазам привыкнуть. На покрытый испариной лоб, приятно холодя кожу, лег компресс. Из груди невольно вырвался вздох облегчения, жар, выжигающий голову изнутри, начал спадать. В мутных пятнах цвета, наконец, проявилось озабоченное лицо склонившегося над ним монаха.

– Он пришел в себя. – Раздался над ухом воеводы голос сидящего рядом служителя церкви.

– Отлично. – Отозвался знакомый голос, с небольшим запозданием Болеслав понял, что это голос того самого инквизитора, что сражался с жуткой демонической тварью.

– Как ты себя чувствуешь герой? – Спросил инквизитор участливо.

– Хреново святой отец. – Честно ответил воевода, после битвы с демоном ненависть к церковникам утихла, а возможно, что виноват в этом удар головой о каменную стену.

– Скажи мне доблестный воин, зачем ты хотел нас убить? – Спросил инквизитор спокойно, Болеслав вздрогнул в груди похолодело, некстати вспомнилось сколь жестокая казнь полагается за убийство инквизитора.

– Месть. – Ответил Воевода, пересилив себя, понимая, что оправдываться уже поздно. – Вы пресекли мой род. – Слабым голосом добавил он.

– А он не запирается. – Одобрительно прокомментировал слова воеводы третий голос. Лица говорившего Болеслав не видел.

– Он искупил свою вину. – Провозгласил инквизитор.

– Но остался грех его сыновей, что призвали в этот город целый сонм чудовищ. – Возразил невидимый собеседник инквизитора.

– Я искуплю, все что хотите сделаю. – Взмолился Болеслав чувствуя могильный холод. Инквизитор с новым интересом глянул на сжавшегося, на кровати воеводу.

– Будет достаточно если ты выполнишь наказ князя. – Сухо сказал инквизитор.

– Клянусь всеми богами, не будет более верного помощника чем я. – Горячо проговорил Болеслав.

– Хорошо, я дам тебе шанс. – Бросил инквизитор коротко, и вышел из кельи, оставив воеводу наедине со своими мыслями. Поддавшемуся панике Болеславу предстояло многое обдумать, в том числе и смерть своих детей.

* * *

Торкус стоял перед дверью одного из самых известных зданий города: лечебницей святого Романа. Именно сюда, как правило, обращались за помощью в излечении практически любого недуга, за разумную плату, разумеется. Семья Будимира не была исключением. Лекаря звали Антон. Несмотря на то, что особого сопротивления не предвиделось, Торкус предусмотрительно облачился в наборный доспех, и вооружился своим любимым молотом, на начищенной до блеска стальной пластине прикрывающей грудь, висела инквизиторская инсигния, поблескивая тремя крупными изумрудами. Двери распахнулись перед могучей фигурой инквизитора, побледневший привратник поспешил убраться с глаз закованного в броню гостя.

– Стой! – Властно пробасил Торкус попытавшемуся улизнуть привратнику, привратник вздрогнул всем телом, будто его не окликнули, а стегнули бичом.

– Чего угодно высокому господину? – Полебезил привратник, согнувшись в поклоне. Торкус поморщился от такого приветствия, будучи человеком идеи, он не нуждался в демонстрации своих полномочий, и за пять лет на посту инквизитора подобные приемы надоели настолько, что вызывали глухое раздражение.

– Проведи меня к главе. – Хмуро пророкотал Торкус. Спустя несколько минут блуждания по коридорам лечебницы, инквизитор стоял перед искусно украшенной дверью, целиком вырезанной из баснословно дорогого сандалового дерева.

– Недурно живут лекари. – Хмыкнул Торкус укоризненно, и без того запуганный привратник и вовсе сжался притворяясь мошкой. Дверь отворилась без стука, явив взору инквизитора богато обставленную комнату, полы, устланные дорогими коврами, великолепно сработанная мебель и изумительные по красоте картины на стенах дополняли картину со вкусом обставленного убежища главы лечебницы. Сам хозяин комнаты, развалившись в кресле, неторопливо потягивал вино из серебряного кубка. Приторный запах болезни и лечебных трав, наполнявший коридоры лечебницы, был приглушен изысканными благовониями и запахом, идущим от двери.

– Кто посмел! – Вскинулся было он, но тускло блеснувшая в свете свечей инсигния оборвала его на полуслове. Кровь разом отхлынула от лица главы лечебницы, превратив его в восковую маску.

– Чем обязан визиту столь высокопоставленных лиц? – Спросил, совладав с собой, лекарь.

– Мне нужен лекарь по имени Антон. – Сразу перешел к делу Торкус.

– Какой из? – Спросил глава лечебницы, с хорошо скрытым облегчением.

– Тот, который вхож в дом купца Будимира. – Ответил инквизитор, нетерпеливо дернув плечом. Лекарь подошел к резному шкафу, порылся в бумагах, их слабый шелест вплетался в обстановку комнаты, странным образом дополняя ее.

– Тааак… Как говорите зовут купца? – Переспросил главный лекарь города.

– Будимир. – Раздельно повторил Торкус.

– Нет, такой к нам не обращался. – Спустя несколько мгновений ответил роющийся в бумагах лекарь.

– Быть такого не может! – Рявкнул Торкус в ответ.

– У меня все учтено, если бы кто-то из его дома к нам обратился, я бы знал об этом! – гордо выпятил впалую грудь лекарь, похоже, забыв в запале спора, кто перед ним стоит. Внимательно осмотрев лицо лекаря, Торкус нехотя признал, что он не лжет.

– Хорошо. Я вам верю, но домочадцы утверждают, что к ним приходил лекарь именно из вашей лечебницы. – Проговорил Торкус, чеканя каждое слово.

– Возможно, что их обманули. – Пожал плечами лекарь.

– Кто способен выдать себя за члена вашей гильдии? – Спросил Торкус прямо. Главный лекарь задумался, погонял вино по кубку.

– Возможно это кто-то из частных лекарей. – Наконец сказал он, подняв глаза на могучую фигуру инквизитора.

– И их списков у вас, конечно же, нет? – Саркастически спросил инквизитор.

– Не должно быть, ведь они не принадлежат гильдии. – Поправил Торкуса окончательно оправившийся от шока лекарь.

– А по факту!? – С напором спросил инквизитор, одним шагом приблизившись к тщедушному лекарю, и нависая над ним подобно стене.

– Есть. – Испуганно пискнул лекарь, протягивая инквизитору листок. Вырвав из рук лекаря список, Торкус быстро пробежался по нему глазами. Среди длинного ряда имен обнаружилось целых три Антона.