Золото келе - Антон Болдаков

— Поэтому наша задача проста — мы загрузили взрывчатку, что приманивает их на сани и отправим её в Угодья Келе. Там её и взорвем. Превратим в мину, на которую нападут эти твари. Этих тварей, что сейчас идут сюда — надо убить — они не должны вернуться…

— Понятно. Значит наша задача, какова?

— Прикрыть трактор с взрывчаткой, что движутся к Угодьям Келе. Так же двое аэросаней должны катить неподалёку от нас — что бы подобрать меня, когда я покину трактор.

— Ты? — удивился кто-то из слушателей — худючий мужик с измазанной грязью и камнями телогрейке, и со свежим синяком под глазом. — Какого хрена ты туда сунешься?

— Цапа заткнись, — проворчал Чёрт. — Старший лейтенант — я всё понимаю… но это дело, как я разумею, больше для мужиков. Чего ты-то голову в пекло несёшь?

— Такие дела ребята… Эти существа обладают отравленным дыханием. Они травят воздух своим дыханием. Никто из вас и секунды не выдюжит там, где они прошли. Их кровь, дыхание — всё это ядовито. Скажите спасибо, что эти светящиеся чернила нетоксичны.

Елена накинула на лицо очки, маску и подкрутила вентиль баллонов с дыхательной смесью.

— Зато у меня есть защита от их отравы. Я там продержусь. Потому мне и идти… Это как бронебойщику с «дурой», идти против танка, а остальным — прикрывать его издали. Вы получили приказ — обстреливайте этих тварей. Дайте мне прорваться в Ущелье Келе…

— Сделаем, товарищ старший лейтенант… — Чёрт усмехнулся и вскинул голову к засыпанному звёздами небу. — Знаешь, такое ощущение, что я тридцать лет с себя скинул. Вернулся в молодость… Это невероятно… И это благодаря тебе… Спасибо, что на старости лет дала вспомнить то время, когда я воевал.

— Чокнутый придурок, — проворчал кто-то.

Однако Чёрт только оскалил зубы в усмешке.

Неожиданно воздух разорвал низкий, рокочущий треск — словно кто-то разодрал плотную ткань. Елена и остальные вскочили — горизонт вдали осветился призрачным сиянием, в котором легко угадывались чернила келе — только они, почему-то на сей раз, полное ощущение, были выпущены все сразу, образовав огромную, сияющую полусферу, хорошо различимую даже на расстоянии в несколько километров.

Самое жуткое, что это сияние было в стороне от двух других келе…

— Там ещё один! — крикнул кто-то.

— Что это такое с ним? Какого чёрта он вышвырнул сразу все свои чернила?

— Может они подрались друг с другом?

— Тихо всем! — Елена сделала глубокий вдох. — Ладно, парни… и пуха, ни пера…

— К чёрту!

…Трактор, что тащил волокуши с взрывчаткой, двигался чуть-чуть быстрее келе. Хотя даже такая скорость и то вызывала серьёзные опасения в том, что взрывчатка не среагирует на постоянную тряску.

— Эй! — Елена запрыгнула на крыло трактора и удивлённо уставилась на Иннокентия, что равнодушно сидел в продавленном сиденье, дёргая рычаги. — Что вы тут делаете?

— Я решил сам подогнать к вам трактор…

— Немедленно покиньте его! Мы счас въезжаем в опасную зону… Да и этих тварей тут полным полно. Уже три штуки. Они лезут из гор! — крикнула Елена.

— Не переживайте — если что, то меня подберут ребята… Аэросани гонятся за нами в отдалении. Однако я сейчас намерен дать вам любую помощь, какую смогу. Кроме того у меня есть кое что…

Иннокентий указал на лежащие рядом с сиденьем баллоны со сжатым воздухом и маску класса МВГ-2 (Маска водолазная герметичная. 2 класс — для использования в условиях низких температур. Примечание автора).

— Это мне из порта доставили, у нас там ведь водолазы есть — работать под водой, если во время штормов судно на мель сядет или ко дну пойдёт, — объяснил он. — Всё в порядке. Кстати я и для вас комплект взял.

Елена схватила один баллон и, накинув его на спину, прикрутила к нему трубку своей дыхательной маски — к счастью в Биоинституте предвидели такую возможность — использования в качестве дополнительного источника дыхания баллоны гражданского и военного подводного флота. Так что «Айзек» был снабжён переходниками для баллонов с воздушной смесью любого типа.

— Как у нас тут обстановка? — спросил Иннокентий. — Я слышал, вы одного из этих демонов завалили?

— Это не демоны! — рявкнула Елена так, что самой стыдно стало, — товарищ Север, не смейте больше звать этих головоногих — демонами.

— Почему?

— Признавая за ними мистические способности, вы лишаете себя защиты. Пока вы верите, что это — демоны, они непобедимы для вас. Или заставят делать глупости, типа бега на них с распятьем или ведром святой воды, — Елена похлопала рукой по «Вьюге», — …мы имеем дело с чудовищами, которых создала эволюция — и только тому, что создал разум — под силу уничтожить их.

— Хорошо. Но почему вы считаете, что это головоногие? Это кальмары, осьминоги и каракатицы…

— И их дальние родственники — аммониты, что вымерли ещё до динозавров, по не вполне понятной причине. Однако вымерли явно не все. Эти моллюски имеют внутренний панцирь, под кожей — видимо обросшая их кожей и плотью внешняя раковина. Да и очень многое в них указывает на то, что это головоногие. У них необычная нервная система, как у осьминогов. У них пищеварительная система странная — но не для осьминогов — у осьминогов пищевод идёт через головной мозг — так что осьминогам приходится измельчать добычу своим клювом или языками-тёрками, чтобы проглотить, — Елена выглянула в окно. — Маскировка как у головоногих… Светящиеся чернила, ядовитые железы и сам яд… в общем всё было у меня перед глазами! Всё! Не могу понять, почему я сразу этого не поняла. Впрочем, чего ждать от женщины?

— Ну-ну… Не корите себя. С кем не бывает, — проговорил Иннокентий. — Сейчас, когда мы знаем, что это головоногие моллюски… с ними, наверное, проще сражаться?

— Да как сказать? Раньше вы верили, что это какие-то демоны, против которых оружие смертных или неверующих людей бессильно… Сейчас мы знаем, что это на редкость живучие животные, непробиваемые почти любым ручным оружием, что у нас есть… Думаю да — какими бы они не были сильными, взрывчатка, что у нас есть с ними справится…

— Очень надеюсь, что эти твари не зачастят в наше поселение, — проворчал Иннокентий. — нам с ними будет трудновато справиться. Пушки и реактивные миномёты — это совсем не то, что я могу заказать без лишних вопросов.

— Осторожно!

Догадка Елены насчёт того, что привлекало келе, оказалась полностью правильной. Гигантские головоногие, как только к ним приблизился трактор с взрывчаткой, резко изменили своё движение и начали идти на перехват.

Елена открыла двери и, выбравшись из трактора, присмотрелась к арктическим