Беглец - Родион Кораблев

— Пока они останутся на платформах, временные лагеря переполнены.

— Я так и думал. Значит, пусть потерпят. Но к их просьбам отнесись с уважением, они нам еще понадобятся…

Надо сказать, положение соседей было примерно одинаковым — каждый потерял около половины чемпионов во время высадки. Значит, у каждого осталось по двадцать пять — тридцать миллионов бойцов. В сумме вместе с объединенными войсками под управлением Ноколоса число чемпионов должно было перевалить за сто миллионов!

Вспомогательные же войска у соседей сохранились почти полностью, так как прибыли позже. В итоге, вскоре возле маяка бета четыре тысячи триста сорок соберется почти два с половиной миллиарда адептов!

Внушительные цифры! Особенно Ноколоса радовали те самые дополнительные войска. То есть по большей части они состояли из ненужных свободных, однако там имелись еще и гильдии. А гильдии — это экономическая мощь маяка! В этом, кстати, и состояло одно из преимуществ положения Губернатора маяка. Нет, напрямую он гильдиями не распоряжался, но Губернатор являлся и главным заказчиком, и поставщиком ресурсов. А гильдии просто не имели права ему отказать в его просьбах. Правда, речь шла только об изделиях военного назначения, но что во время Большой Гонки к ним не относилось? Да фактически все относилось!

Так что гильдии сильно зависели от Ноколоса. Собственно говоря, экономический аспект должности Губернатора был еще одной причиной, почему лидеры школ боролись за него — во время Большой Гонки можно было набрать ресурсов и укрепить положение школы…

Особенно, когда под твоим началом в три раза больше мастеров, чем ожидалось изначально! Которым, к тому же, придется соревноваться за заказы и ресурсы, а значит, они будут более сговорчивы.

Серьезный плюс.

Но по этой же причине, борьба за лидерство предстояла нешуточная, однако Ноколос был к этому готов…

— Еще что-нибудь? — спросил он.

— Да, произошел забавный случай, — отозвался Ральярд, — к нам вернулась одна из потерянных платформ.

— Да⁈ — Ноколос так удивился, что даже открыл глаза, ведь обычно, если платформа терялась в Бездне, то уже никогда не возвращалась. — Как это произошло?

— Неполадки. Защита исчезла. В результате с платформы слетели защитники и весь обслуживающий персонал…

— Меня интересует, как они ухитрились вернуться? Тем более, раз навигаторы исчезли.

— Чемпионы сами не понимают. Платформа добралась до Квазара, успешно прошла Барьер и оказалась внутри. Там их атаковали монстры…

— Разумеется, — хмыкнул Ноколос.

— Спасаясь от монстров, чемпионы вывели платформу за Барьер, а дальше она встала на курс. Видимо, сработал автоматический навигатор. Чудом сработал!

— Мда… повезло, — Ноколос закрыл глаза. — А чья была платформа?

— Нашей школы!

— Что же ты сразу не сказал? — обрадовался Ноколос, снова посмотрев на Ральярда. — Нам нужны все Желтокрылые Фениксы, до которых мы можем дотянуться!

— К сожалению, выжило всего несколько тысяч чемпионов, Губернатор. И они еще не участвовали в боях с монстрами. Поэтому Сосуд у них не начал формироваться. Более того, для его формирования им теперь придется сильно постараться…

— Ничего, мы должны им помочь. Распорядись выдать им Горох для активации Сосуда и отправь на охоту под присмотром. А всех защитников распредели по отрядам.

— Там нет защитников, — развел рукам Ральярд. — Они все погибли во время инцидента.

— Жаль… а кто у них главный?

— Больше всех отличился чемпион по имени Дасвиндер! В решающий момент он взял управление на себя!

— Отметь этого Дасвиндера. Сообразительные адепты нам еще понадобятся. Все, иди!

Отдав приказ, Ноколос выкинул новости из головы. Следующие десять минут он провел в полной тишине. Этого хватило, чтобы восстановиться, после чего Губернатор встал и энергичным шагом покинул кабинет.

Сделать предстояло немало, но в возвращении платформы он увидел хороший знак. Возможно, Вселенная так показывает, что она благоволит его планам…

Лейсав и компания оказались в полном порядке. Впрочем, это было понятно по состоянию трупа, которому хоть и перепало, но он не развалился. Однако скат больше ни на что не годился. Собственно, при приближении Алекса адепты спокойно выбрались наружу, воспользовавшись одной из многочисленных дыр.

— Мы все подумали, что ты умер, когда нырнул в первого монстра, — воскликнул Вольд. — Хотя я в тебя верил.

— Надо было поставить на меня, — усмехнулся Алекс.

— Не догадался. Но в следующий раз обязательно воспользуюсь твоим советом. Как все прошло?

— Бой оказался сложнее, чем я думал.

— Я заметил, — усмехнулся Вольд, глядя на дыру в куртке. — Похоже, тебе нужно новое снаряжение. Может, мою робу возьмешь?

— Спасибо за предложение, но ваше снаряжение мешает моим навыкам. Поэтому пока потерплю… Вы готовы к продолжению путешествия?

— Готовы! — ответила ему Лейсав.

— Отлично, тогда я займусь нашим транспортом…

Алекса устраивало, что спутники не задают лишних вопросов по навыкам или как он ухитрился выжить внутри ската. Это за Барьером у него было объяснение, что монстр сильно ослаб и Бездна выпила из него все соки, но здесь такое объяснение не годилось. Поэтому у спутников не могло не быть вопросов, но они держали их при себе. Алекс даже начал планировать, как сможет использовать команду Лейсав в будущем, поскольку навыки школы Гравитации прекрасно компенсировали главный недостаток его умений — небольшую дальность действия.

Это раньше, в боях на планетах, ему хватало восьмисот метров. Но против монстров Квазара, да еще в открытом космосе, этого было слишком мало. Даже с учетом того, что после последней эволюции Восприятия зона поражения расширилась до километра с небольшим!

Конечно, обычно Алекс сам нападал, но это потому, что у него не было другого выхода. А ведь тактика погружения в монстра отлично себя показала. Какое-то время монстр мог сопротивляться,