Хлад - Алекс Каменев

— Террористы?

Княжна молча покачала головой, как бы говоря — спрятаться за ширмой нежелания знать не получиться. Придется посмотреть суровой правде в лицо.

— Есть основания полагать, что целью был ты, — сказала и тут же, не дожидаясь вопросов, пояснила: — Устройство сработало, когда вы с Ариной приблизились.

Черт, она права, этого я не хотел знать.

— Может, это ее хотели убить? — еще одна слабая попытка сопротивления уйти от реальности.

— За что? Она обычный целитель, у нее или ее клана нет врагов, способных устроить такое, — княжна сцепила руки перед собой и жестко продолжила: — А вот ты — более подходящая кандидатура для подобного нападения. И как самый молодой князь на этот момент среди остальных властителей вольных Уделов, и как фигура, влияющая на поставки стратегического сырья.

Она помедлила.

— Странно, что ты вообще выжил. Вы оказались практически в эпицентре. А Глинские категорически заявляли, что их бомба способна в этом случае убить любого. Если бы не аномальное количество энергии, влитой в «морозный щит», у тебя не было бы шансов. Вместо этого ты отделался сотрясением и легким магическим истощением.

Повезло. Или нет? Я прикрыл глаза, пытаясь вызвать в памяти момент взрыва. Все происходило очень быстро, но действовал я еще быстрее, словно меня кто-то вел. Или включился режим автопилота, но за рулем сидел кто-то другой.

Хлад. В критический момент он помог, наполнил разум холодной отстраненностью и знанием, что и как делать. Это были словно рефлексы, вбитые на уровень подсознания. Они вытащили, помогли, а Хлад заботливо предоставил силу.

— Все-таки тебе стоит пройти обучение по принципам построения заклятий. Хотя бы освоить азы. Иначе в следующий раз можешь не очнуться, — заметила Юлия и нервно дернула плечом. — На месте взрыва нашли покрытые льдом кусочки пластика и металла, даже спустя несколько часов они не растаяли. Эксперты в шоке. Ты влил в Щит невероятно огромное количество энергии.

Щит, который я даже не помню, как создавал. Возможно, вопрос с обучением звучал не так глупо.

— С этого момента твоя охрана усилена, — без паузы продолжила Юлия. — С тобой хотели поговорить дознаватели, но я отменила встречу, сославшись на положении о властителях Удела.

И только тут до меня дошло.

— Сколько людей погибло? — голос подвел, стал с хрипотцой.

Девушка кивнула, показывая, что заметила осознание сложности произошедшего.

— Много, по предварительным данным, речь идет о десятках убитых. Некоторых просто распылило в мелкую пыль, так что опознание затрудненно, — она помедлила. — В частности, ни одного тела ваших с Ариной охранников не найдено.

Да, они ведь находились рядом. И в отличие от стоящей вплотную Дашковой, закрыть их Щитом я не успел. И стал бы пытаться? Инстинкты увидели, что спасти можно только одну, и заставили действовать. Без эмоций, холодно, отстранено, отсеивая тех, кого можно спасти, а кого нет.

— Я хочу уехать.

— Куда?

— Домой.

Взгляд княжны впервые смягчился, она отлично понимала, что школу-интернат домом не назовут, значит речь шла о Северном Уделе.

— Не хочешь посмотреть столицу? Кажется, ты здесь раньше не бывал.

— Может быть, в другой раз, — я откинул одеяло в сторону. Юлия тактично отвернулась в сторону окна.

— Кстати, Арина хотела тебя навестить, поблагодарить за спасение жизни, — нейтральным тоном заметила она.

Только благодарностей от едва знакомой девицы из чужого клана сейчас не хватало. Наверняка последует бурное проявление чувств и желание продолжить на этом знакомство, зацепив на общее приключение, из которого выбрались живым. Пребывание на краю гибели вместе сближает, другой вопрос — нужно ли мне это сейчас.

— Передай ей, что при следующей встрече я с удовольствием с ней пообедаю или выпью кофе, — сказал я.

Юлия приподняла бровь.

— Правда? Она тебе так понравилась?

— Она не глупее, чем хочет казаться, — заметил я и с удивлением увидел, как княжна спокойно кивнула.

— Я знаю. Для нее роль недалекой простушки — защитный механизм. Попытка отстраниться от происхождения. Думает, если изображать недалекую дурочку, от нее отстанут, позволив вести собственную жизнь. Но это так не работает.

— Родился в правящем роду — отрабатывай? — я спокойно смотрел на княжну, она ответила прямым взглядом.

— Именно так, — ровным тоном ответила Юлия. — Либо уходи, меняй фамилию, отказывайся от рода. По-другому никак.

Знаменитые жесткие клановые порядки, о которых в простом народе ходили лишь неясные слухи.

— Одежда в шкафу, — подсказала Юлия.

Я обратился в указанном направлении. Так, что тут у нас? Черные брюки, черная рубашка, пиджак светло-серого цвета (с обязательной клановой символикой на лацкане), и легкие туфли из мягкой кожи. Пойдет.

— Внизу у главного входа толпа репортеров и зевак. Я хотела заказать вертолет, на крыше госпиталя есть посадочная площадка, но охрана сказала, что это может быть опасно.

— Репортеры? Им-то что надо? — удивился я, быстро переодеваясь из больничной одежды в нормальную.

— Тебя. Твое интервью. Хотя бы пару слов о случившемся. После устроенной тобой казни, ты стал знаменитым. Многие стали копаться в твоей истории и преисполнились: «безродный сирота, внезапно обретший могущественную родню», — явно кого-то цитируя, с ехидцей произнесла княжна.

— Из грязи в князи, — буркнул я.

— Простым людям нравятся такие истории, — Юлия пожала плечами. — Единственное, что их смущало — проявленная жестокость во время казни. Но покушение и героическое спасение благородной девицы из другого рода вновь сделали из нехорошего мальчика героя.

Ее голос буквально сочился сарказмом. Будь ее воля, она бы закопала пишущую братию живьем на пару метров в сырую землю. Байки СМИ ничего, кроме раздражения, у Юлии не вызывали.

— Нужно