Длань - Макс Вальтер

Пора уходить, пока сюда не явилась охрана порядка. Пусть они ленивые задницы, но тут и идти далеко не придётся. Тем более я устроил неплохую заварушку. Люди начали драться за еду, самые отчаянные осмелели и сунулись в столовую через дыру в окне. Наверняка надеются урвать немного бесплатной пищи. До чего же довели людей?

Ладно, мне пора убираться. Камеры наблюдения наверняка считали меня, и сейчас искусственный интеллект анализирует происходящее, чтобы выдать хранителям порядка данные о зачинщиках беспорядков. Правда, пока все подозрения на дроиде, так что у меня будет немного времени, пока электронные мозги сложат два плюс два. А складывать они умеют знатно.

Уже на второй спирали за нами увязалась погоня. Пришлось на время расстаться с дроидом, потому как ко мне хранители порядка совершенно не испытывали никакого интереса. А вот насчёт людей я допустил ошибку.

— Эй, ты думаешь, что сможешь так просто уйти? — произнёс странный тип, преградив мне дорогу. Рядом с ним возник ещё один подельник и потянулся к поясу, где наверняка хранилось оружие.

Проверим, чья реакция быстрее?

Я сорвал с пояса лазерный пистолет, и первым выстрелом оставил аккуратную дыру в кисти стрелка, а вторым ранил оратора в ногу. Теперь обоим будет не до стрельбы или преследования.

У меня за спиной началась пальба. Стреляли явно из чего-то простенького, но мне сейчас и такого выстрела хватит, потому как на мне лишь потрёпанный защитный жилет Буда. Он явно не защитит от выстрелов с небольшой дистанции.

Пришлось повернуть на соседнюю улочку и попытаться затеряться во дворах. Я оказался в каком-то заброшенном квартале, и здесь практически не было людей. До возвращения дроида оставалось ещё много времени, а преследователи догоняли. В родных улочках орбитальной станции они ориентировались куда лучше меня.

Выстрелы становились всё точнее, я уже замечал пролетавшие мимо лазерные лучи и слышал свист пуль. Обернулся и пару раз выстрелил наугад, чтобы убавить пыл преследователей, но это помогло ненадолго.

Меткий выстрел оцарапал мне бок, и я рухнул на дорогу. Кажется, зацепили несильно, бежать смогу. К моему счастью, рядом проезжал тяжёлый погрузчик, и я завалился на него.

Мои преследователи не отставали и попытались повторить мой трюк, но теперь уже я не растерялся, потому как оказался в заведомо более выгодной позиции. Толстые металлические листы корпуса погрузчика защищали меня от выстрелов, а я мог беспрепятственно стрелять по преследователям, которые сейчас были как на ладони.

Оборудовал себе место для стрельбы и первыми же выстрелами срезал двоих бегунов. Остальные поняли, что эта затея заведомо проигрышная, и урезонили пыл.

Кажется, оторвался. Защитная жилетка оказалась прошита насквозь, а лазерный луч прожёг глубокую рану, которая, к моему счастью, немного затянулась.

— Хвала артефакту и коагуляционному свойству лазеров! — прохрипел я, превозмогая боль, и улёгся на пол погрузчика.

Кажется, водитель заметил стрельбу и даже увидел меня, но не стал сбрасывать скорость. Оно и понятно: зачем искать себе проблемы, если можно поскорее убраться? К моему счастью, погрузчик ехал в ангары, но я не стал злоупотреблять его услугами и спрыгнул немного раньше. Через пару минут меня отыскал дроид, и мы вместе вернулись на корабль.

— Принёс чего? — поинтересовался Ирек.

— Ага, кучу проблем. Взлетай!

В принципе, сетовать на ситуацию, в которой мы оказались, было неразумно. Мы хотели пошуметь и привлечь к себе внимание имперцев? Мы это сделали. Другое дело, что ситуация немного изменилась, и вполне может быть, что за нами никто не полетит.

— Ник, пока тебя не было, случилось кое-что важное, — доложила Эрра.

— Шрам?

— Нет, от них до сих пор нет вестей. Зато пришло оповещение от корпоратов.

— Это как?

— Ну, мы ведь катаем на корабле корпоратов, или ты об этом забыл?

— То есть мы можем получать их сообщения?

— Да, но только те, которые они сами отправляют в эфир по своим каналам.

Очень приятная новость. Хотя… Что, если всё это спектакль? Появление Питта, мой полёт на Ирегон, Буд, новости о Таури… Может, Фауст ведёт двойную игру и сдал меня корпоратам, а те ведут меня в западню? Хотя что-то слишком сложно. Я бы действовал куда проще.

— И что там? — поинтересовался я у девушки, которая зависла за приборной панелью.

— Откуда мне знать? Сигнал зашифрован. Я думала, ты разберёшься, ты ведь раньше работал в «Юникорне».

— Так то когда было? Они уже сто раз могли поменять шифры. Хотя ладно, включай. Вдруг повезёт?

Увы, этот шифр я не знал, а пытаться взломать его слишком долго. К тому моменту информация безнадёжно устареет. А что, если там нечто важное? С другой стороны, это даже хорошо, что шифр изменён. Теперь я точно знаю, что «единорожки» не сливают информацию эксклюзивно для меня. Я ведь мог прихлопнуть Буда, и тогда у меня не стало бы человека, который может раскрыть истинный смысл сообщения. Но я этого не сделал, а важная шишка из корпорации наверняка справится.

— Элеадор, для тебя есть дело. Твои друзья отправили послание. Я бы хотел узнать, чего они хотят.

— Ты слишком сложно просишь, — ответил мужчина из своей каюты. — Но я сделаю тебе одолжение и расшифрую сигнал. Мне тоже интересно, как обстоят дела.

Пришлось выпустить Буда и пустить его к приборной панели, но за каждый его действием внимательно следили. Не хватало, чтобы он отправил сигнал тревоги корпоратам и выдал нас.

— Кажется, получается, — заметил корпорат, глядя на бегущие по голограмме строки кода.

Сначала это были непонятные значки, но затем они поменяли строение и превратились в текст. Как только весь текст оказался расшифрован, прозвучал голосовой дубляж.

— Всем кораблям, находящимся на выполнении заданий, в срочном порядке прибыть на точки сбора. Для вашего положения ближайшая точка сбора — система Таури. Код: «Голубая кровь».

— Началось! — не скрывая восторга, выпалил Буд. Запрокинув голову, он рассмеялся.

— Что началось? — с недоумением поинтересовался Ирек.

— То, что мы готовили целые десятилетия! Имперское иго скоро падёт, и наши руки будут развязаны.

— Что ты мелешь? — нахмурился Ирек и с подозрением посмотрел на Буда.

— Время императора давно прошло — настало время более совершенной формы правления. Корпоратократия скоро окутает всю галактику. Все звёздные системы будут