Пришлые - Юлия Михалева

Нет, пришлые не падали с солнца. Совершенно очевидно, что ранним утром, когда небо только начинало краснеть, а воздух – теплеть, они никем не замеченными прошли в сонный город через лаз в частоколе.

Ясь за руку привёл в Ось смерть.

– Нам нужно добраться до лесоповала, – напомнил Дмитрий.

Опасаясь наткнуться на стоянку напавших на Ось, крались между деревьями, обходя не то, что дорогу, а даже тропы. Но пришлых так и не встретили. Зато нашли раненого охранника и двух не пострадавших, но перепуганных горожан.

Как ни странно, а лесозаготовка, судя по звукам, работала. Издалека слышалось, как там пилили, рубили, таскали, грузили. И даже ругались и пересмеивались.

– А то я и смотрю, как тебе всё равно, что третье солнце только о ней и слышно, – крикнул кому-то рабочий.

Ясь удивлённо поднял брови. Дмитрий в ответ покачал головой. Что это значит? Но уточнить не удалось: вышли на лесной участок.

– Что, уже передумали? – с неприязнью спросил, увидев их, мастер Яков. – Обратно поведёте?

– Мы заберём ваши топоры, – сказал Вол.

– С чего бы это? – поразился мастер.

В лесу, вдали от каменного мешка, он явно осмелел. Однако, даже не дослушав довольно невнятный рассказ спутников, повёл их в сарай с инструментами.

– Собирайте всех, – попутно велел он своим рабочим, причитая: – Ну надо же, какая напасть! Столько солнц про такое и не слышали…

– Ты сможешь держать топор? – спросил Вол раненого.

Тот помотал головой.

– Да я и нож не удержу. Добей меня лучше сам.

– Я тебя не помню. Как тебя зовут? – всмотрелся в его лицо Вол.

– Семён. Но это ж неважно уже. Меня почти нет.

– Да уж, тебе бы в лечебницу, – заметил охранник, и изменился в лице, как от удара.

Наверное, его посетила та же тяжёлая мысль, что терзала и Яся, не знавшего, что стало с его семьёй.

– Раненого пока оставим здесь и поищем людей в лесу. Наверняка ещё есть те, кто сбежал, – Дмитрий даже не предлагал, а командовал. И, как ни странно, никто с ним не спорил, хоть он и такой же пришлый, как и те, кто напал на город. – Чем больше найдём, тем лучше. А после дождёмся ночи и вернёмся в Ось. Застанем их врасплох.

Но это ведь бессмысленно! Ничего не получится. Зачем это всё?

– Нас мало, – вместо этого сказал Ясь.

Дмитрий развёл руками.

– Если не попытаться, то город точно будет потерян. Когда к ним придёт подмога, шансов станет гораздо меньше. Но пока они есть. Нас уже шестнадцать, у нас есть оружие.

– Ты говоришь – застанем врасплох. Но они знают о нас. Думаю, они попали в Ось через мой лаз, – признался Ясь. – И теперь наверняка чего-то подобного ожидают.

– Придётся рискнуть, – сказал Дмитрий. – Другого выхода я не вижу, а вы?

Вооружившись, снова прочесали окрестности. Пришлых опять не встретили, но нашли ещё пятерых осийцев – двух женщин и трёх мужчин. Один отказался выходить из леса – с трудом удалось убедить его дойти хотя бы до лесоповала к остальным беглецам. Но двое, хотя и были ранены, правда, не так тяжело, как охранник, охотно согласились присоединиться к ночной вылазке.

– Но вы же ничего не умеете. Ты держишь топор, как метлу – куда это годится? – возмутился Вол, поправляя топор в руке осийца. – Нет, так не пойдёт. Представь, что то дерево – это пришлый, – он указал на не слишком толстый ствол неподалёку. – И сейчас он на тебя нападёт.

Мужчина удивлённо смотрел на Вола, не понимая, чего тот хочет.

– Защищайся, чего ты ждёшь!

Он неуверенно ударил по дереву, как будто собирался его срубить.

– Бей сильнее!

– Давай я, – сказал второй.

– Ты следующий, а пока пусть он учится.

Первый снова ударил.

– Так не пойдёт, – оценил Вол.

– Да представь, что это не дерево, а та баба, которая Иду зарезала! – воскликнул второй.

Лицо первого исказилось, он схватил топор двумя руками и с силой всадил лезвие глубоко в самую середину.

– Вот, уже лучше, – одобрил Вол.

Так они тренировались почти до самой ночи. Дмитрий предложил Ясю пока подремать.

– Дай выпить, – попросил он, укладываясь рядом под деревом. Привычно уже хотелось почесать Джерри, но собаки под рукой не было. Уцелела ли, дождалась, когда ей откроют горянку? И было ли ещё, кому её открывать?

– Нет, сейчас нельзя. Теперь – только после всего, – отказал Дмитрий.

Он, кажется, быстро задремал. А Ясь не смог. Никак не выходила из головы Вара среди пленных соседей на площади. А ведь ещё утром он так мечтал найти её, пусть бы для этого и пришлось дойти хоть до Топора, хоть до Гнилки. И вот мечта сбылась…

Если же удавалось хоть на миг перестать о ней думать, то начинал глодать страх перед предстоящей ночью. Ясь никогда не держал в руках оружия, благоразумно ли было отказаться от урока Вола? Но Дмитрий не настоял, а сам он не вызвался, Волу же было просто не до того, чтобы его заставлять.

***

Когда начало темнеть и холодать, собрались в путь. Вол поделил своих необычных бойцов на группы по три человека и приказал идти друг от друга на расстоянии. Дмитрий в процесс расстановки, как и тренировки до этого, не вмешивался.

– Пойдём через другой лаз, про который они знать не могут, – заранее предложил Ясь, и с ним все согласились.

В город пришли в темноте довольно организованно. Все ёжились от мучительного холода, пронизывающего насквозь – возможности запастись тёплой одеждой к ночной вылазке не было ни у кого.

То, что на площади слишком светло, заметили задолго до того, как подошли к ней.

Пришлые обложили сломанными прилавками Главный дом и казармы и разожгли костёр. Сараи вокруг уже сгорели. Из зданий кричали – впрочем, не молили о помощи, а сыпали угрозами и проклятьями. Издалека слышалось жалобное мычание коров.

– Зачем они это сделали? – в тоске спросил Ясь.

– А как они могут спать, если в любой момент оттуда выйдут ваши вооруженные охранники? Странно, что они не сделали этого раньше, – ответил Дмитрий.

На площади пленников не было – но над загадкой, куда они делись, долго гадать не пришлось: испуганные глаза выглянули в окно мастерской и сразу же отшатнулись. Заглянув внутрь, Ясь увидел, что помещение битком набито людьми. Снаружи его закрывала щеколда, как и несколько соседних строений.

Пришлые расположились под походными навесами у костров прямо на площади. И, по всей видимости, как и рассчитывали спутники, уже спали.

Вол и Дмитрий, жестами разделив людей, давали команды, кому