Время шипов - Ли Ода

Ленро поджала губы – эти постоянные выпады начали ее раздражать – и предпочла резко вернуть разговор в прежнее русло:

–Причем вышли на господина архивариуса сразу с двух разных сторон, что лишний раз подтверждает эту версию.– И Селль рассказала о своих вчерашних успехах на ниве слежки. И о том, насколько интересной особой оказалась любовница почтенного специалиста по работе с бумагами.

–Или она тоже… из твоих людей?– Ленро испытующе глянула на темнейшество.– Как Прати?

–Нет,– озадаченно покачал тот головой.– Сильная темная, говоришь? Странно. В смысле, что не у вивисекторов ваших.

–Вот и я удивилась.

–Но вообще-то да, сходится,– кивнул он.– Если принять такой расклад – все один к одному. Работает она, выходит, как раз на тех, кто истово взыскует моего наследства.

–Угу,– потерла переносицу Ленро.– И вывод напрашивается такой – подбираться к ним нужно именно через архив и Руттенса.

–Угу-у,– эхом выдал темный, но как-то слишком уж отстраненно. И тут же прояснил, с чего вдруг так отвлекся:– Пратенс идет. Я его уже чую.

–Н-да…– Селль потрясенно уставилась на темного.– Этот мир определенно хочет, чтобы его спасли.

–А?!– вскинулся тот с таким видом, словно она невесть что сейчас сказала, вместо попытки пошутить, пусть и чуток банально.

–Да нет, ничего, это я так. О своем,– неловкую ситуацию захотелось побыстрей замять.– И том, насколько он сейчас кстати. Откроешь?

Тот кивнул и с еще более отстраненным лицом шагнул к лестнице.

–Слушай, темнейшество,– опять оценила она его дивно элегантный вид.– А все-таки, где ты так приоделся, если не у Закреда?

–В морге,– выдал тот, все еще думая о другом.– При крематории.

–Что-о?..– Ленро лишь чудом умудрилась не подавиться, делая последний глоток из чашки.

–А что?– оживился тот.– Прекрасное в этом плане оказалось место. Хотя мы туда вообще-то Гнажа вашего в последний путь завозили – есть у Закреда там кое-какие связи, в подобных ситуациях крайне полезные. Но выяснилось, что и гардеробчик у них там тоже богатый. Иногда клиентов прямо по высшему разряду провожают. Но, главное, какое спокойное…

И усмехнулся, увидев, как передернуло Селль:

–Я предупреждал про себя и про сказки, да?

–Иди уже!– Ленро так и не поняла, разыграл он ее сейчас или нет, но прояснять этот вопрос передумала.– Нечего парню маячить там на пороге.

–Который он вчера героически омыл кровью,– преувеличенно серьезно кивнул тот и начал подниматься по лестнице. Но уже наверху остановился и добавил:– Кстати, напомни мне потом рассказать, кого я в том морге встретил, обложенного льдом и цветами.

Селль все-таки поперхнулась. А когда прокашлялась, отставила так и недопитый кофе подальше – бесы с ним, с этим последним глотком. Явно же не судьба.

Прати, встрепанный после беспокойно проведенной ночи, едва переступив порог, тут же отчитался о вчерашнем дне в архиве. Но ничего нового не открыл даже Арделану. Лишь подтвердил – угадали они с Селль и без того почти все.

Руттенс и вправду ошалел от неожиданности, получив-таки ту папку. И действительно проверил ее подлинность всеми доступными методами, прежде чем отнести на место – на этот раз собственноручно и под собственную печать.

Именно последнее и заставило Ленро насторожиться.

–Что-то там нечисто, с теми оттисками,– задумчиво протянула она, в упор глядя на Прати.– А расскажи-ка подробнее, как оно у вас с тем особым хранением устроено. С технической точки зрения.

–Обычно,– растерялся тот.– В смысле, как везде.

–Так и есть,– поддержал его Арделан.– Никакой экзотики. Стандартное закрытое хранилище.

–Ячейки? Или открывается разом вся полка?– все-таки уточнила она.

–Ячейки,– подтвердили мужчины хором и переглянулись – Арделан насмешливо, Пратенс сконфуженно.

–А в той, которую открывали, еще что-то, кроме папки с комментариями, лежит?

–Нет,– на этот раз парень выступил соло.

–Ага.– Селль замолчала и задумалась, поэтому первым версию выдал темный.

–Как думаешь,– повернулся он к Прати,– мог господин архивариус лазить туда и раньше? Без запросов посетителей? Может, хотел, чтобы ты своим оттиском перекрыл потом его печать?

–Вот это как раз можно проверить,– встала с места Ленро, пока парень собирался с мыслями и обдумывал ответ.– А заодно проверить, не интересовали ли его какие другие бумаги. Я сейчас.

И быстро застучала каблуками вверх по лестнице.

–Пойдем тоже,– поднялся и Арделан, делая знак Прати.– Как раз в кабинете и договорим.

Парень кивнул, допил кофе, выданный ему Селль, едва он появился в кухне, и вслед за темным тоже шагнул к лестнице.

Ленро и правда оказалась в кабинете – сидела в кресле и один за другим выдвигала ящики стола со своим детективным инвентарем, явно что-то разыскивая.

–Ага, вот,– из самого нижнего она наконец достала и выложила на столешницу тонкую полупрозрачную пластину величиной с конверт, оправленную в медь.– Снимает любые оттиски любых личных печатей. Примерно до десятка в глубину. Иногда чуть больше – если те достаточно свежие.

И грозно глянула на застывшего в дверях Прати:

–Потеряешь – голову откручу…

–…и съем,– серьезно добавил за нее Арделан, захлопывая за ними створку.

–А-а…– парень переводил взгляд с одного на другую, еще не сообразив, как к этому относиться.

Селль вздохнула и решила перейти к техническим деталям. Что-то с шуточками у нее сегодня явно не клеилось.

–Просто наводишь стекло на печать и видишь те, что под ней. Берет до десятка слоев, но каждый последующий все менее четко. С расшифровкой самых нижних может справиться лишь эксперт.

–Думаю, нам и верхних хватит,– вмешался Арделан.– За глаза. Так что выкрутишься сам, без профессионалов. Разве что подзарядить…

Он потянулся было к пластине, но Ленро быстро, едва не уронив, сдвинула ее подальше:

–Не смей! Не хватало еще настройки сбить. Да и вообще, прекращай уже светить своей аурой. Крыс в гости ждешь? Или хочешь, чтобы еще кто-нибудь сорвался в инициацию? Отти тебе мало?

–Ма-ало…– протянул Арделан с характерной кривой ухмылкой и вдруг посерьезнел.– Нас вообще сейчас слишком мало, рыжая. Так что да, я не против. А защита у тебя здесь уже стоит, забыла? Память как у рыбки?

–Если не знаешь, куда силу девать,– поджала она губы,– светильники вон подзаряди. Или ледник. А еще вода в ванной плохо греется…

–Воду я тебе, рыжая, еще вчера поправил, и греется она теперь отлично. Я, знаешь ли, привык к определенному уровню комфорта… А светильники…– он развернулся к стене, на которой те висели, и словно стряхнул на них с пальцев что-то невидимое.– Все. Их тоже теперь на полгода хватит. Или леди желает подольше?