Ритуал - Алмаз Эрнисов

Хааг увлеченно орудовал целым набором серебристых мелков, порхающие вокруг зависшего в воздухе импа, они стремительно вычерчивали огромную пентаграмму, заключающую в себе наполненный мистическими символами круг призыва. Спустя несколько минут донельзя довольный Хааг принялся теребить хозяина.

– Уйди мелочь. – Отмахнулся Гарвель от надоедливого фамильяра. Увернувшись от руки демонолога Хааг выдернул из сумки сигил Буера, и аккуратно словно великое сокровище уложил ее в чашу призыва.

Заняв свое место Гарвель начал ритуал.

* * *

После разговора с демонологом, Вальмонт немедленно отправил первого попавшегося на глаза монаха проверить слова Гарвеля. Быстрым шагом вернувшись в свою келью он принялся писать послание князю. Несколько десятков опытных бойцов никогда не бывают лишними. К тому же гильдия кузнецов в рекордные сроки выполнила заказ князя. Подводы с доспехами и оружием уже разгружались дружинниками под размеренные вопли воеводы. Где кузнечные мастера сумели достать такое количество посеребренной брони и оружия, осталось для Вальмонта загадкой, которую он, впрочем, и не собирался разгадывать. Едва послание было закончено, как храм содрогнулся, низкое тревожащее гудение прокатилось через все помещения храма, в такт ему дрожали стены, еще больше усиливая эффект. Коротко выругавшись в адрес развлекающегося демонолога, Вальмонт поспешил успокоить выскочивших во двор монахов, которые, похоже, решили, что храм сейчас развалится, погребя их под каменными сводами. К тому моменту как все еще нервные монахи вернулись в храм, явился бледный разведчик, отправленный проверить выход из города.

– Говори. – Коротко приказал Вальмонт, сжимая в руках скрепленное сургучом послание князю. Испуганный вид клирика вызывал легкое раздражение.

– Там, там, такое! – Запричитал монашек, его бледное без единой капли крови лицо пошло пятнами.

– Что?! – Рявкнул Вальмонт. И тут же пожалел о своем решении, клирик попросту сомлел от страха. Терять время на приведение его в чувства Вальмонт не стал. Быстрым шагом добрался до кельи настоятеля, попутно отправив с гонцом послание князю.

– Чего тебе, инквизитор? – Хмуро осведомился старец.

– Мне нужно, чтобы ты успокоил народ. – Коротко ответил Вальмонт. – Все дороги из города закрыты, будет паника. – Добавил он после небольшой паузы.

– Хорошо. – Кивнул Павел, вновь теряя всяческий интерес к инквизитору.

После разговора с настоятелем Вальмонт отправился к демонологу, который явно что-то перемудрил со своим чернокнижием. Дверь небольшой комнатки, из которой Гарвель устроил свои заклинательные покои, отворилась без скрипа. Величаво распахнувшись, она открыла пышущее жерло портала, ведущего, судя по всему в бездну. Над порталом висело нечто отвратительно живое опутанное сотнями тонких щупалец. Этот живой пульсирующий узел медленно водил по комнате оставшимися с наружи щупальцами, увенчанными острыми даже на вид когтями. Несколько щупалец метнулись к замершему в удивлении инквизитору. Лязг наполнил помещение, злые красные искры брызнули в сторону инквизитора, наткнувшиеся на непроницаемый для них барьер щупальца убрались восвояси, не обращая на несостоявшуюся жертву никакого внимания.

– Чего ты хочешь человек? – Спросил неестественно низкий гортанный голос.

– Ничего. – Ответил Вальмонт поспешно, лишь секундой позже пришло понимания, что спрашивают не у него, а у стоящего рядом с тварью демонолога.

– Твоей помощи. – Спокойно проговорил Гарвель, которого ничуть не впечатляла эффектная внешность говорившего, впрочем и на вошедшего инквизитора он не отвлекся.

– Что ты можешь за нее предложить? – Вновь зазвучал глосс твари.

– Каждый третий убитый достанется тебе. – Спокойно проговорил Гарвель, будто не с демоном разговаривал о плате, а прогуливался по рынку в праздничный день.

– Я согласен. – Пришел через мгновенье ответ демона. В тот же миг Гарвель хлопнул в ладоши, разрывая связь. Комната потонула в яркой вспышке света, а когда ослепшие глаза вновь стали видеть что-то кроме световых пятен, ни демона, ни жерла портала видно уже не было.

– Что это было. – Сморгнул слезу Вальмонт.

– Уфир. – Коротко ответил Гарвель, тихо порадовавшись, что демон начал исполнение своей части договора, и плохое самочувствие развеялось без следа.

– Понятно, уфир, что здесь непонятного, ведь каждый знает адских тварей по именам. – Желчно усмехнулся Вальмонт.

– Это не имя, скорее разновидность. – Пожал плечами демонолог. – Кстати довольно мирной.

– Угу, мирный демон. – Хмыкнул Вальмонт скептически, припомнив с какой скоростью кошмарные щупальца кинулись в его сторону.

– Ладно, ты сможешь поставить Торкуса на ноги к сегодняшнему вечеру? – Спросил Вальмонт неожиданно.

– Нет. – Ответил Гарвель задумчиво. – Хотя возможность такая есть, только не уверен, что он на это согласиться.

– Что ты имеешь в виду? – Нахмурился инквизитор.

– Уфир. – Демон целительства. – Пояснил Гарвель с улыбкой.

– Ты хочешь сказать, что это чудовище может лечить? – Пораженно проговорил Вальмонт, на взгляд которого только что покинувшее комнату чудовище ну ни как не вязалось с образом дарующей здоровье силы.

– Да. – Коротко ответил Гарвель, предвкушая вопли инквизитора, когда он увидит, как его собираются лечить.

– Возможно. – Задумчиво потянул инквизитор. – Слушай, есть ли способ придать твоим тварям более пристойный вид?

– Зачем? – Удивился необычной просьбе Гарвель.

– Иногда и у врагов есть чему поучиться.

– Ты хочешь придать им вид посланцев Единого? – Догадался Гарвель.

– Если такое возможно. – Пожал плечами Вальмонт.

– И как это согласуется с постулатами веры? – Ехидно поинтересовался Гарвель, потирая занемевшие кисти. По телу демонолога разливалась волна приятной расслабленности, Уфир скрупулезно начал выполнять свои обязанности, сняв усталость со своего нанимателя.

– Никак. – Поморщился инквизитор. – Это необходимая ложь.

– Я могу придать им любой вид. – Ответил Гарвель сверлящему его взглядом инквизитору. – Но мне нужны образцы.

– Будут тебе образцы. – Ответил Вальмонт, в голове которого стремительно обрастал подробностями план, по защите города. И что самое приятное, если все удастся, то князь будет вынужден принять протекторат святой церкви.

Глава 22

В небольшой келье, слабо освещенной несколькими лучинами витал стойкий запах травяных отваров. Туго перетянутый повязками инквизитор неподвижно лежал на спине. Лишь губы непрестанно шевелились, шепча молитвы. Свербящая боль в плече не давала сосредоточиться, время от времени погружая сознание в пучины агонии. От перевязывавшего его лекаря ничего толком узнать не удалось. Разве что по испуганным глазам приносивших еду монахов, можно было сделать вывод, что произошло нечто кошмарное. К тому же временами наваливались воспоминания схватке с полчищами мух. Или это был горячечный бред тяжело раненого тела? Хотя почему тяжело? Если в памяти точно засело воспоминание о том, что рана была пусть и не пустяковой, но все же не настолько опасной, чтобы уложить его в постель на несколько дней. Любого другого пожалуйста, но не его.

Тихий скрип двери прервал вялое течение мыслей. В проеме появился Вальмонт, выглядел экзорцист неважно, заострившиеся черты лица, набрякшие мешки под глазами. Все это