Искра Свободы 2 - Александр Нова

— Ладно, — сказал я наконец, устало потирая лицо. — Пора спать.

Никто не возразил. Насколько сильно по мне ударил уход Бывалого, я понял только после того, как проглотил ядро пантеры при Лисе. Охотник не дёрнулся, не попытался меня остановить, значит знал мой секрет или его часть.

— Давно? — только и спросил я.

— Давно. Ты много ОР поглотил, такое количество просто некуда тратить с «(F)» Искрой, — охотник плутовато улыбнулся. — Вопрос только в том, у тебя «(E)» или «(D)» Искра?

Сомневаюсь, что Лис реально допускал возможность, что у меня стоит «(D)» Искра — всё-таки это уровень кардиналов и королей. Ну может какой-то особо успешный архиепископ или герцог себе поставить может. Люди попроще не то что не видели, они даже не слышали ни об Искрах, ни о модификациях, ни о навыках «(D)» ранга.

А вот стоило ли ему говорить, что у меня «(E+)» Искра, это был вопрос. Я посмотрел на Селену, но она лишь улыбнулась, словно говоря, что это мой секрет, мне и решать. Одного товарища я сегодня уже потерял. И точно не хочу из-за своей лжи потерять второго.

— Ни та ни та. У меня «(E+)», — моё признание вызвало удивление на лице Лиса. Он явно не ожидал подобной откровенности от меня.

— Вот как… — пробормотал охотник.

— И раз уж такое дело, есть у меня печать с навыком на скрытность. Если только мой тайник не обокрали. Только это «(F+)» ранговый навык и нужна Искра «(F+)» для его изучения. И печать эта с чёрно-красной полосой.

Брови охотника поползли вверх. Такого сильного проявления эмоций на его лице я вообще никогда не видел. Пока Лис укладывал в голове сведения, я отдал приказ Системе.

Установить модификацию «Время Охотника (E)» (100 ОР)?

Даю согласие и переключил внимания обратно на охотника.

— Не существует «Тела Господня»«(F+)» ранга. Чтобы (F+) навык ставить, нужна (E) Искра. А чтобы «(E)» Искру поставить, нужно быть дворянином. Или церковником не самым простым, — после длительного размышления выдал Лис. Я же отметил, что наличие инквизиторской маркировки Лиса нисколько не смутило.

— Кольцо «(F+)» есть, навыки «(F+)» тоже, а Искры — нет? Звучит нелогично, — я произнёс вслух свои мысли.

— Я поспрашиваю, может что и узнаю, — уже по-деловому сказал охотник, вернув лицу невозмутимое выражение.

Этот разговор не только позволял отвлечься от мыслей о Бывалом. Мне казалось, он укреплял доверие внутри оставшейся команды, связывал нас общей тайной и взаимной откровенностью.

Мы ещё немного посидели вместе, а потом, не сговариваясь, поднялись. Селена крепко обняла меня и ушла в свою комнату. Я проводил её взглядом, чувствуя, что улыбаюсь. Мы с Лисом расстелили свои койки и легли. Мысли и эмоции пытались не дать мне уснуть, но усталость взяла своё, и я отключился.

* * *

Утро серое и тяжёлое. Я открыл глаза задолго до рассвета — сон так и не пришёл по-настоящему. В голове крутились обрывки разговора с Бывалым, и они не улучшали настроения. Но я заставил себя подняться, отметив, что плечо почти перестало болеть, а рука слушалась хорошо.

Натянув рубаху и штаны, я спустился на первый этаж. В общем зале было пусто и прохладно. И только за дальним столом кто-то горбился над кружкой. Я присмотрелся и понял, что это Жан.

Помощник Арно сидел, опираясь локтями о столешницу, и смотрел в одну точку перед собой. Выглядел он паршиво. Очень сильно похудел: щёки ввалились, скулы резко выступили. Под глазами залегли глубокие тени, а руки, сжимавшие кружку, заметно дрожали. Но когда он услышал мои шаги и поднял взгляд, в его глазах не было отчаяния. Только радость человека, который очнулся не в чертогах Владыки, а на грешной земле.

— Эллади… — хрипло выговорил он, пытаясь улыбнуться. Получилось криво. — Выжил-то я как?

Я подошёл ближе и сел напротив.

— Зелье лечения на тебя потратил.

— Это всё объясняет, — голос у Жана пока был слабый.

— Если бы Селена твои кишки не собрала и не заштопала, никакое зелье бы не спасло. Так что не обесценивай работу нашего доктора, — с укором, но без злобы возразил я. Чудеса чудесами, а грязную работу, как всегда, делают люди.

— Как скажешь, Эллади.

Жан замолчал на секунду: дышать ему было тяжело. А потом добавил с прямотой, в которой сквозила детская непосредственность:

— Я жрать хочу. Нашёл только воду. Может, у тебя хотя бы сухари есть?

— Сухари тебе нельзя — тебе же кишки только позавчера заштопали. Зелье зельем, а диету после такой травмы соблюдать нужно. Иначе могут начаться осложнения, и тогда тебя уже никто не спасёт, — несколько жёстко ответил я, отметив, какой же Жан ещё молодой.

Хотя раньше я как-то не задумывался над его возрастом. Слишком уверенно он держался рядом с Арно, слишком хладнокровно выполнял дела, от которых у взрослых поджилки трясутся. Ни в его фигуре, ни в речи, ни в поступках не было ничего мальчишеского. Только сейчас, когда он лежал бледный, ослабевший и с этим почти детским упрямством попросил есть, я окончательно разглядел в нём обычного парня.

— Так что сиди, пей воду и жди доктора. Она решит, что и когда тебе можно жрать, — добавил я.

— А долго я в отключке был? Что происходило?

Я театрально вздохнул и кратко пересказал события последних дней.

— А… — хотел было задать вопрос Жан, но я его перебил.

Я поймал себя на мысли, что вместе с осознанием возраста Жана изменилось и моё отношение к нему. Всё-таки у нас более тридцати лет разница в возрасте, если считать мои земные года.

— Я понимаю, что тебе скучно, но у меня есть ещё дела.

Жан пожал плечами и замолчал. А я наконец смог приступить к интересующему меня занятию, а не развлекать разговорами убийцу ночной гильдии. Арно дал мне две недели, и я планировал использовать это время по максимуму. Не только чтобы излечить полученные травмы, но и чтобы усилить команду и расширить наши возможности.

Я достал колбу с «Зельем Упорности (F-)», которую забрал из вещей Жана. Стоило взять флакон в руки, как Система вывела название зелья. Это было ожидаемо. А вот что показалось странно, так это то, что Система срабатывала на зелье во флаконе без прямого касания самого зелья — оно ведь было отделено от меня стеклом. А в описании «Системных операций (F)» прямо говорилось, что требуется контакт с объектом системы.

Я махнул Жану:

— Это твоё. Хочу кое-что проверить,