Пекло - Сергей Анатольевич Панченко

— Сойдет, терпимо.

Он вышел наружу и встал под дождь. Одежда мгновенно сделалась мокрой.

— Гордей, а ты кому-нибудь сказал?

— Кому? Барину? Я что, должен отпрашиваться, как мальчишка?

— Да, нет, просто это опасно.

— Если не вернусь, не надо меня идти искать и спасать. За свой поступок отвечать буду сам. А сидеть в погребе я уже не могу, так и до греха недалеко. Бесят меня все, и ты бесишь, и я сам себя бешу. Давай, до встречи.

Гордей повернулся спиной к Вторуше и смело зашагал по воде, разбрызгивая ее по сторонам.

— И пускай капает, капает с неба, иду в мокрых кроссах к тебе, где бы я не был… — Популярная до катастрофы песенка в его исполнении быстро потонула в шуме дождя.

Вторуша прикрыл дверь, потому что где-то рядом громыхнул гром, предвестник сильного дождя. Спустя пару минут раздались звуки падения тяжелых капель, учащающиеся с каждой секундой. Еще через минуту ливень лупил в дверь, затекая во все щели. Поступок Гордея на фоне разгулявшейся стихии казался особенно легкомысленным.

К сильному ливню добавился ветер, рвущий косые струи дождя и разбегающийся волнами по поверхности водяных потоков. Вторуша начал волноваться за банщика все сильнее, подсознательно считая себя виноватым в том, что позволил ему совершить глупость. Если что-то случится с Гордеем, то спросят с него, как с последнего человека, который его видел.

Как назло, открылась дверь в погреб, и на лестнице появился Александр Сергеич.

— Здорово, Вторуша. Как обстановка? Завывает?

Звуки, доносящиеся с улицы, на самом деле напоминали завывания метели.

— Здрасти, завывает. А Гордей у вас не отпрашивался? — Вторуша решил не откладывать мучавший его вопрос.

— В смысле? У меня, вроде, отпрашиваться не надо. Он, что, ушел? — Догадался Александр.

— Да. Сказал, что у него психоз развился и баню надо проведать.

— Баню? Да тут везде баня. Не пойму, то ли Гордей смелый такой, то ли безрассудный. Он как-то экипировался?

— Что? А, нет, босиком пошел. Сказал, что ему нормально. Он привычный.

— Ладно, будем ждать Гордея. Пост принял.

— Спасибо. Я пошел.

Вторуша сбежал вниз, довольный, что никакой взбучки не было.

Александр снял с ноги лапоть, открыл дверь и проверил ногой температуру воды. Горячая, но не настолько. Он решил, что ноги у него, привыкнув к холоду погреба, могут не совсем правильно оценивать температуру. Александр проверил воду локтем, как это делают родители, когда набирают воду в ванну для купания малыша. Нет, для чувствительной кожи на сгибе руки температура была еще высокой. Каким бы банщиком не был Гордей, долго в такой воде он не выдержит.

Александр спустился в погреб, взял кадушку и выставил ее наружу, чтобы набрать питьевой воды. Дождевая вода больше не пахла ничем инородным, как в первые дни, и на вкус была обыкновенной. Кадушку пришлось привязать веревкой к ручке двери, чтобы ее не унесло потоком. На известие о том, что Гордей вышел наружу мнения разделились. Кто-то согласился с тем, что заточение становится невыносимым, а кто-то посчитал это безрассудством.

Гордей не вернулся в первый час ожидания. За это время дождь нахлестал деревянную емкость под самый верх. Александр занес ее и проверил локтем температуру. К его удивлению, кожа терпела, и это было несказанно радостно. Тенденция к охлаждению воздуха была явной и устойчивой.

Не вернулся Гордей и через два часа. Нахождение на такой температуре при такой влажности могло стать критическим даже для его тренированного организма. Александр не находил себе места, не зная, что можно предпринять в такой ситуации. Он не хотел рисковать людьми, не хотел, чтобы кто-то, кроме Гордея отвечал за его поступок, но бездействие подсознательно воспринималось им, как малодушие.

Неожиданно прекратился дождь и стих ветер. Небо просветлело до такой степени, что можно было разглядеть тусклый диск Солнца. Очертания домов Зарянки проступили сквозь испарения.

— Мужики, это шанс! — Александр спустился в погреб. — Идемте искать Гордея, погода успокоилась.

Александр, Харитон и Гурьян направились к бане, которая находилась у самого забора, в стороне, противоположной воротам. Идти было скользко, ноги разъезжались в теплой глине. На полпути появились промоины, сделанные дождевой водой, глубиной до колена.

— Представляю, какие овраги размыло ниже. — Предположил Гурьян.

К его предположению отнеслись серьезно, и не напрасно. Когда показалась баня, с фасада затянутая глиной под самые окна, а по бокам, окруженная рвами, промытыми дождевыми потоками.

— Гордей! — Крикнул Александр, не увидев следов пребывания банщика. — Гордей!

— Здесь я. — Раздался откуда-то слабый глухой голос.

Команда встрепенулась, засуетилась.

— Ты где? — Спросил Харитон.

— За баней.

Мужчины обошли баню. Потоки воды размыли землю за ней, отчего фундамент ее немного просел. Промоина достигала забора, размыв и его, унеся три или четыре бревна вниз. Остатки воды еще уходили из нее вниз по склону.

— Гордей. — Снова позвал его Александр.

— Я здесь, под забором. — Ответил он негромко, так, что появились опасения в том, что он ранен.

Осторожно спустившись к почерневшему частоколу, мужчины приблизились к краю промоины. Там, по другую сторону забора, в ее продолжении, на заклинившем между двух стенок бревне, лежал Гордей. Он выглядел так, будто от того, как он держится за бревно, зависит его жизнь.

Благодаря тому, что видимость была неплохой, Александр догадался, в чем причина опасений Гордея. Под холмом бились в берега курящиеся паром волны. Не надо было иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что температура в образовавшемся водоеме еще близка к кипятку.

— Гордей, не шевелись, мы что-нибудь придумаем. — Шепотом пообещал Гурьян.

— Чего тут думать, веревка нужна. — Рассудил Харитон. — У тебя веревка в бане есть? — Спросил он у Гордея.

Тот мелко закивал головой.

— В подполе. — Ответил он шепотом.

— От кого я ожидал такого, но только не от Гордея. — Усмехнулся Харитон, направившись к бане. — Хотя сам-то, не лучше.

Чтобы найти веревку, о которой говорил Гордей, пришлось расчистить от глины входную дверь и повозиться в горячей воде. Оказалось, что банщик организовал у себя в подполье настоящую барахолку из вещей, не соответствующих перечню разрешенных.

— От благодарных клиенток. — Догадался Гурьян и добавил. — Издержки профессии.

В подполе нашелся оранжевый автомобильный трос длиной в пять метров.

— Просто любопытно, за что можно получить такой подарок. — Почесал затылок Харитон.

На обоих концах троса имелись карабины. Александр сделал на одном из них петлю и бросил этот конец Гордею. Тот осторожно ухватил ее и просунул себе под мышки.

— дЕржите? — Спросил банщик не своим голосом.

Харитон намотал трос на руку и уперся ногами в столб забора.

— Держим.

Трос резко натянулся.

— Тащим на счет, мужики. —