Созвучно сердцу - Аадет Тэль

— Как ты мог о таком молчать, Ян? — прошептала, опасаясь разбудить спящего рядом Мисталя. — Я же столько раз спрашивала тебя об отце!

Наян виновато сжал мои пальцы.

Чтобы перестать сердится, мне хватило одного его полного сожаления взгляда, но всё равно было очень и очень обидно. Зачем хранить настолько важный секрет? Разве я не поняла бы, если б он объяснил?

— Надеялся, что быстро во всём разберусь, и ты ничего не узнаешь.

— Тогда не разобрался, а теперь…

— Расследование вёл мой помощник, Киар. Дел было много, поэтому по завершению, я просто прочитал его выводы и расписался. Всё выглядело убедительно, Эри. У меня не было причин сомневаться.

— И где этот помощник сейчас?

— Два года назад уволился и уехал куда-то на юг. Недавно я пытался его отыскать, но никто ничего не слышал.

— Надо было мне сказать, — сонно пробормотал Мисталь. — В Лиге целая куча бездельников. Объявлю поиски особо важными — и через пару дней они его даже у светлых под крыльями достанут.

Ян совершенно спокойно отнёсся к тому, что Мист дремлет, продолжая меня обнимать. Я никак не могла к такому привыкнуть, но он едва ли удостоил брата взглядом и ничуть не возмутился, больше переживая о том, чтобы выяснившаяся правда ничего между нами не испортила.

— Вообще-то, кое-что я уже узнал. Пришлось долго искать тех, кто участвовал в том расследовании, но они припомнили некоторые любопытные странности.

— Какие, например?

— Например, что заключение о смертоносности артефакта, выполненного твоим отцом, делал наш хороший знакомый, господин Гакелв.

Сообразив, что это может означать, торопливо подалась вперёд:

— Понимаю, это не очень правильно, но не мог бы ты показать мне тот амулет?

Если я сумею доказать, что заклинание безопасно или что его плетение отличается от принятого в нашей семье…

— Увы, примерно два года назад он таинственным образом исчез, — хмуро признался Наян. — Тем сильнее я хочу поговорить с Киаром. Поищешь, Мист?

— Угу, — из-за того, что он продолжал прижиматься лбом к моему боку, прозвучало глухо. — Сегодня же передам своим, чтоб как следует постарались.

— А что говорит сам господин Гакелв? — не теряла я надежду.

— Улыбается и стоит на своём, — процедил Ян. — Он откуда-то точно знает, что амулета среди улик нет.

— Может, он его и забрал?

— Вход в хранилище закрыт для всех, кроме моих магов.

— Но что-то должно было сохраниться! Тут написано, в мастерской была найдена некая запрещённая в Империи книга, это так?

— Да, большой старинный фолиант. Киар собирался отправить его в хранилище, но подобные вещи подлежат уничтожению. Как только суд вынес решение, я лично сжёг его до последней странички.

— У нас дома нет ни тайных комнат, ни, тем более, запрещённых вещей. Ты случайно не помнишь называния?

— Помню. Оно было выбито очень крупными золотыми буквами. «Заметки мастера Ларроята», кажется.

— «Мастера Ларрояша», — поправила оторопело. — Ты уверен? Как что-то столь неприятное могло попасть в нашу мастерскую? По слухам, там описываются способы искажения заклинаний, способные сделать смертельными даже самые простые чары! Это противоречит всему, чему учил меня отец! Он не стал бы даже прикасаться к такой книге!

— Не исключено, что фолиант подкинули. Нужно быть просто феноменально глупым, чтобы оставлять его у всех на виду.

— Знать бы, кто это сделал…

— Как же вы мне надоели! — заворочался Мисталь, поднимаясь. — Оба! Я, в конце концов, сегодня пострадал. Мне полагается забота и отдых, а из-за вас, извергов, единственный выходной — и тот к гоблинам! С тебя обед у господина Тильта, братец!.. Открой-ка мне портал в Лигу и минут пять не закрывай. Я ненадолго.

Проводив его взглядом, Ян улыбнулся:

— Всё-таки не выдержал и пошёл озадачивать своих работой. Ты не против пообедать с нами?

Что означало: «Ты не против, что Мисталь тоже пойдёт?»

Планировалось, конечно, что вредного близнеца на этом мероприятии не будет, но куда уж его теперь, после всего, что он сделал, деть?

— Мы, вообще-то, с тобой ещё утром договорились!

— Спасибо, — тихо выдохнул Ян, придвигаясь ближе и невесомо обнимая за плечи.

Он благодарил не столько за брата, сколько за то, что я не стала обвинять его в обмане.

— Ты должен был рассказать.

— Знаю, Эри.

— Это один из оставшихся «маленьких секретов»?

— Так получилось. Я начал проверять обвинение ещё до того, как ты об этом попросила, и очень быстро нашёл неувязки. Всё произошло слишком удачно, чтобы быть обычной случайностью.

— Удачно?!

— Ты знала, что твой отец мог стать следующим дворцовым артефактором?

— Никто никогда об этом не говорил!

— Когда его осудили, как раз проводились проверки кандидатов. Первым в списке был Эдан Марр, а вторым… угадаешь?

— Господин Гакелв?

— Вот именно. Но даже он не смог бы обойтись без помощи кто-то из моих имперских магов.

— Надеюсь, это был Киар.

— Да, я тоже. Не хотелось бы, чтобы эта гниль успела далеко…

Внезапно из глубины ожерелья вырвалась зелёная молния и с треском впилась в вылетевший из зеркальной глади открытого в Лигу портала небольшой предмет.

Мгновением позже Наян с силой дёрнул меня в сторону.

Всё произошло так быстро, что я даже испугаться толком не успела! Только изумлённо переводила взгляд с мерцающего перехода на то место, где только что сидела. Там, прожигая в одеяле дырку, валялся дымящий метательный нож.