Возвращение. Часть I - Даниил Корнаков

Матвей ответил:

— По правде говоря, ты заключила эту сделку не со мной, а с другим членом нашей команды…

— Разумеется, я помню. Сержант Буров, не так ли? Он здорово мне помог в один из самых важных дней в моей жизни…

Арина громко выдохнула носом. Кажется, от одного лишь упоминания предателя, у неё выработался рефлекс ненависти.

— Да, с ним, — напомнил ей Матвей.

Ногти Кейт застучали по столешнице.

— Посмею предположить, ваше приключение он не пережил?

Матвей не собирался тратить время на историю с Буровым, а потому ответил просто:

— Вроде того. Но в общем-то, несмотря на его отсутствие, я вернулся к тебе с Лейгуром.

— И я чертовски это ценю, Матвей, — с улыбкой произнесла она, — хотя, признаться, надеялась избежать хлопот с его казнью. Весьма прискорбно, что до него не добралась одна из этих тварей в тысячах километрах отсюда.

— Да, что касается казни. Я хотел бы с тобой об этом поговорить.

— Матвей, — исландец коснулся его руки и покачал головой.

Но собиратель был непреклонен, а потому, глядя Кейт прямо в глаза, совершенно твёрдо заявил:

— Я считаю, что он не виновен в убийстве той девочки и её отца.

— Пф-ф… — фыркнул охранник за спиной.

Сначала Кейт улыбалась, словно сочтя сказанное за шутку, однако нависшая в баре продолжительная тишина и совершенно спокойное лицо Матвея всё же стёрли улыбку с её лица.

— Ты считаешь… — пренебрежительно отозвалась мэр «Мак-Мердо».

— Я провёл с ним бок о бок эти последние десять месяцев, — защищался Матвей и посмотрел на исландца. — Вместе с ним мы прошли ад, он не раз спасал мою жизнь, и жизнь остальных участников этой злополучной экспедиции.

Грудь Лейгура приподнялась от тяжелого вздоха. Ни один мускул не дрогнул на его заветренном лице. Глаза смотрели в пустоту.

— Кейт, — Матвей сделал шаг к мэру, — этот человек, как бы угрожающе он не выглядел, не способен на убийство ребёнка. Кто угодно, но только не он.

Кейт подцепила стул и повернула его задом наперёд. Усевшись, она положила одну руку на спинку стула, а второй потёрла нижнюю часть лица ладонью, пристально посматривая на Матвея.

— Не знала, что тебя так легко одурачить, Матвей, — её костлявый палец ткнул в сторону Лейгура. — Разумеется, он будет держаться рядом с вами. Порознь на Захваченных Землях не выживешь.

Вперёд выступила Арина и произнесла:

— В таком случае у мистера Эйгирсона блестящий талант морочить голову, потому что как иначе объяснить, что мы все верим в его невиновность?

Глаза Кейт вежливо улыбнулись новоиспеченному собеседнику.

— Кажется, я помню тебя… — сказала она и подошла к ней. — Арина, верно?

Девушка вздернула подбородок.

— Да, это я.

— Ты сильно изменилась…

— Эти десять месяцев всех нас изменили. — Арина смотрела прямо ей в глаза. — А меня так и вовсе научили разбираться в людях. — Она оглянулась на исландца. — Матвей говорит правду, Лейгур Эйгирсон не виновен, я верю в это… А, впрочем, нет… — осеклась она и заявила тверже: — Я знаю это.

Исландец наклонил голову. Его щеки вспыхнули красным, а челюсть едва заметно дрожала.

Кейт отошла от Арины и села на край стола.

— Вера… Всё это, конечно, хорошо и благородно, но ни я, ни люди там, снаружи, — она указала на дверь, — не собираются разделять вашу веру. Им, как и мне, нужны доказательства и факты, моя дорогая. Доказательства и факты. И те, что имеются у нас на руках говорят совершенно другое: Лейгур Эйгирсон виновен.

Она взглянула на охранников позади и щелкнула пальцами. Оба выпрямились и встали по стойке смирно.

— Марк, Кевин, отведите обвиняемого обратно в камеру, где он будет дожидаться скорейшего смертного приговора. — Она перевела взгляд на Лейгура. — Надеюсь, нам не стоит ожидать от тебя проблем?

Вместо ответа исландец вытянул руки вперёд. Охранник по имени Кевин дал жест напарнику и взял исландца на прицел, пока его напарник застёгивал наручники на волосатых ручищах Лейгура.

Матвей закрыл глаза и устало провёл ладонью по отросшей копне волос.

— Вы не можете вот так поступить! — на этот раз свой протест выразила Маша. — А где же расследование? Поиск улик?

Кейт ответила жёстко:

— Десятки свидетелей видели, как его выводили с места убийства, испачканного от макушки до пят кровью семилетней девочки и её отца! — Она сжала кулаки. — Весь «Мак-Мердо» знал, как он ненавидел Вульфа Кольтера за причастность к гибели его жены, но всё же верили, — Кейт намеренно произнесла последнее слово, пытаясь подначить сказанное Ариной, — что Лейгур Эйгирсон на это неспособен. Верили, что… не может быть зверем, способным на подобное зверство. И смотрите, куда привела эта вера!

Лейгура грубо пихнули в спину и повели к выходу.

Матвей почувствовал, как его сердце заколотилось быстрее. Шею защекотало от выступившего пота.

— Хорошо, если тебе и остальным макмердовцам так нужны доказательства… — сказал он так, чтобы его услышали все, включая охранников, — то я вам их предоставлю. Но мне нужно время.

Кейт смотрела на него долго, очень долго. Матвей чувствовал, как размышления в её голове пробегали как ток по проводам.

— Хорошо, будет тебе время, — наконец ответила она. — Сутки, не больше. Начиная вот с этой самой минуты.

Она взглянула на часы ваттбраслета, показывающие 8:31.

Матвей почувствовал внутри груди ледяное касание. Сутки? Да что можно сделать за столь короткое время? И всё же он не стал спорить с Кейт, опасаясь, что попытка возразить может заставить её вовсе передумать.

Арина нахмурилась:

— Но…

Матвей выставил перед ней руку, велел замолчать.

— Хорошо, сутки.

— Двадцать четыре часа, Матвей, — повторила Кейт. — Завтра утром, в это же время его ожидает казнь через утопление.

Матвей переглянулся с Лейгуром и заметил в лице исландца возражение.

— Только для этого дела мне понадобится помощь одного человека… — Матвей сглотнул, почувствовал нарастающее внутри волнение. — Дэна Шутера, бывшего шерифа этой станции.

— Шутер? Ах да, Шутер… — Кейт встала со стула и направилась к стойке. — Тот самый, за чью душонку ты вступился тогда, прежде чем покинуть станцию?

— Так и есть. — Матвей сглотнул и