2024 - Александр Чугункин

Олег решил испробовать своё новое живое «оружие». Злорадно ухмыльнувшись, он подождал, пока солдаты подберутся поближе и, внезапно высунувшись из-за скалы, метнул в них три ферропода. Солдаты, явно этого не ожидавшие, бросились врассыпную, руками разгоняя ароматные споры. В тот же миг муравьиные львы рядом с Олегом яростно заорали и всей сворой кинулись на солдат. Те, совсем уже растерявшись, даже не успели ничего сделать. Три секунды — и гигантские насекомые превратили солдат в бесчувственные тела. Олег, осторожно выглянув, убедился, что бункер всё-таки пуст, и снова подозвал к себе муравьиных львов. Первая удача его воодушевила, и он побежал по побережью вперёд между скалами. Навстречу ему почти сразу попалось ещё одно устройство вибрации, и Олегу пришлось отключить его, чтобы не потерять столь ценное «войско».

Прямо у его ног песок буквально выкорчевало от удара плазменных зарядов. Олег упал и, метнув взгляд на звук выстрелов, с ужасом заметил ещё один бункер. Он очутился на виду у противника, прямо как на ладони. Но услышавшие отключение вибрационного устройства муравьиные львы подбежали к Олегу, охватив плотным кольцом. К ним присоединилось ещё несколько тварей, вылезших только что из песка. Пулемётный огонь, сокрушающий и раскалённый, ударил по стае насекомых. Олега обдало жёлтой кровью. Очнувшись от ступора, он ползком забрался за очередную скалу. Весь путь до неё его не покидали муравьиные львы, по которым и приходился основной огонь, так что до укрытия вместе с ним добрались всего лишь два «воина» — остальные так и остались лежать на взрыхлённом песке. Огонь прекратился, но второй раз Олегу уже не повезло — стрелок не собирался покидать бункер. Олег решил действовать по-другому. Приготовившись и осмотрев пляж, он кинулся к другой скале, но уже по направлению к бункеру. И опять муравьиные львы его выручили — первые несколько пуль просвистели у его боков, остальные полетели в насекомых, которых снова прибавилось — только что из песка вылезло ещё трое.

Успешно добежав до скалы, Олег, даже не останавливаясь, добрался до бункера. С ним туда дошёл лишь один муравьиный лев — с раненой ногой и кровоточащей дырой в панцире. Но сейчас Олегу было не до жалости. Прильнув спиной к стенке бункера — там, где пулемётчик уже не мог его достать — Олег, двигаясь боком, начал осторожно и решительно продвигаться ко входу. Без лишних колебаний ворвавшись в бункер, ураганом огня из табельного автомата он расстрелял засевших там троих солдат Правительства. Олег почувствовал себя победителем. Он стоял во вражеском бункере, он только что прошёл сюда, невзирая на пулемётный огонь, и разом убил всех солдат. Впервые после пещер вздохнув свободной грудью, Олег, наконец, отошёл от того пьянящего чувства адреналина в крови, знакомого ещё с боёв в «Мамоново».

Олег прошёлся по бункеру и, найдя у одного из солдат такой же автомат, как и у него самого, забрал три стакана со сжатой плазмой. Радости его не было предела: не стене он нашёл зарядную станцию Правительства! Жадно воткнув вилку зарядника в розетку своего костюма, Олег наблюдал, как спасительное изобретение наполняется энергией. Когда он вышел из бункера с автоматом и ферроподом, с полностью заряженным костюмом и муравьиным львом рядом, он чувствовал себя почти всесильным. Олег, замечая, что уже стремительно спускается ночь, торопливо пошёл на побережье. Линия берега тут круто изгибалась, и скалистый высокий берег, доходивший на изгибе до самой воды, не давал даже увидеть, что ждёт Олега впереди. По пути Олег сжал ферропод — и из пляжного песка, шумно треща крыльями, вылезло целых шесть муравьиных львов. Олег ещё раз мысленно поблагодарил вортигонтов за такой чудесный подарок: о лучшем он никогда не мог бы и мечтать! Эх, вот если бы ещё заставить всех хедкрабов и зомби сражаться за себя — победа над любым войском была бы гарантирована. Но Олег с горечью понимал, что как раз в этом он опоздал — хедкрабов и перерожденцев давно уже начали использовать в свою пользу члены Правительства.

Зайдя за скалистый поворот берега, Олег вскрикнул от неожиданности: он почти нос к носу столкнулся с бегущим сюда отрядом солдат. Те, не растерявшись ни на миг, открыли огонь, но Олег уже по привычке отскочил в сторону и, выстрелив по солдатам короткой очередью, метнул в них сразу пять ферроподов, зачерпнув их из кармана костюма. Солдаты, вскрикнув, бросились назад, не понимая, чем их атаковали, но муравьиные львы прекрасно знали своё дело. С жутким визгом накинувшись на солдат, они начали буквально рвать их на куски ударами острых ног. Солдаты же, от ужаса и неожиданности мгновенно забыв об Олеге, принялись поспешно стрелять по гигантским насекомым. Олег, победно улыбнувшись, вскинул автомат и начал без разбора поливать всё это месиво огнём. Три секунды — и дело решено. Последний солдат со сдавленным модулированным стоном упал на песок, и к Олегу вернулись четыре уцелевших муравьиных льва. Все они были ранены. Один из них, попытавшись сделать несколько шагов, упал и издох. Трое остальных всё же держались на ногах довольно бодро.

Олег бегло огляделся. Впереди виднелся остаток пляжа, идущий вдоль высоких скал и холмов и упирающийся в отвесные, очень высокие вертикальные скалы. На их вершине Олег, наконец, впервые увидел то, куда он и шёл весь этот день — огромный комплекс с вышками и массивными зданиями, обнесённый высокой неприступной стеной. Прожекторы, светящие из вышек и углов периметра, рассекали небо, словно белые мечи. Олег удовлетворённо кивнул: вот он, «Стара Проспект», «самая совершенная тюрьма»… Перехватив автомат и достав ещё три ферропода, Олег перебежал к ближайшей скале и уже хотел двинуться дальше, как камни над его головой раскрошились в песчинки — пулемётная оглушительная дробь молотила всего в тридцати сантиметрах от Олега. Ему ещё повезло, что все муравьиные львы были с ним, иначе он бы лишился своего войска в момент. Осторожно выглянув с другой стороны скалы, Олег попытался рассмотреть, откуда же стреляют, и увидел большой бункер, настолько хорошо замаскированный в прибрежном холме, что Олег бы и не заметил его вовсе, если бы не вспышки выстрелов пулемёта. Идти отсюда было некуда: дальше — лишь неприступные отвесные скалы. Единственный путь к стене тюрьмы лежал через холмы на берегу.

Олег решился на один из самых отчаянных поступков в своей жизни. Мысленно распрощавшись с жизнью, он рывком выбежал из-за скалы и что было сил понёсся к подножию бункера. Он нёсся, и ветер шумел у него за спиной, но он этого не слышал. Он бежал как никогда в жизни, его сердце превратилось в поршневой насос, его лёгкие стали мехами с раскалённым воздухом, его тело — словно скованным из стали. За его спиной шумели бегущие муравьиные львы, вокруг его тела свистели пули, но он не слышал и не видел всего этого. Он бежал. Он не видел, как пулемётчик, стреляя в муравьиных львов, пытался попасть и в него, но всё время промахивался, сам себя ругая за это. Пули носились возле Олега, словно рой злых ос, норовящих ужалить прямо в сердце. Когда три пули, влетевшие в бронепластину на груди его костюма, чуть не сбили его с ног, он вскрикнул от страха и боли, но не остановился. Заряд костюма спас его, но Олег не заметил и этого. Он не заметил бы, даже если бы эти пули убили его. Он бежал.

Олег с криком ворвался в бункер и яростными выстрелами убил всех троих стрелков, которые при его появлении лишь отступили назад и опустили автоматы. Олег казался дьяволом, выпущенным на волю. Он казался вихрем, несущим смерть. С последним стоном последнего солдата Олег в изнеможении упал на пол бункера и закрыл глаза…