Абсолют Империи - Андрей Юрьевич Орлов

— Только не говори, что у тебя были отношения с Императрицей, — покачал я головой.

— Ну там, — Дмитрий прикрыл рот рукой. — В общем, было весело. А дать того, чего у меня самого нет — увы, но не могу, — развёл он руками. — А всё остальное… Пф, будем смотреть, насколько у тебя сильный аппетит.

— Хорошо, — кивнул я. — У меня будет просьба, и у тебя, соответственно, тоже. Всё в пределах разумного.

— Смотря что для тебя является разумным, парень, — усмехнулся старик. — Но я согласен. Всё в разумных пределах вполне себе размытая формулировка, но тем не менее, — задумчиво протянул он, и в его руке появилась красная огненная печать.

— Контракт? — спросил, не поведя бровью. — А где гарантия того, что ты меня не обманешь? Можешь дать хотя бы слово?

— Даю слово Великого Архимага, — Невский провёл рукой по груди в области сердца, оставляя огненный след в виде крестика. — Если обману, то тотчас буду вынужден выполнить условия сделки.

— Пойдёт, — улыбнулся и пожал его руку, после чего почувствовал волну энергии, прошедшую по руке, которая образовала рисунок, похожий на цепь с тремя звеньями.

Такой же рисунок появился на руке старика. Видимо, он действительно решил меня не обманывать, а рассказывать, что в случае чего я могу впитать этот контракт, пожалуй, я не буду. Иначе будет слишком скучно.

— Ну всё, — отряхнул Дмитрий руку, и с неё посыпались искры. — Пожалуй, я начну, — хитро улыбнулся он. — Пройдёшь испытание на волю.

— На что? Это та самая глупая игра, в которую ты хотел со мной сыграть?

— Ага, — кивнул старик.

— Не слишком-то мелко для тебя будет?

— А тебе какая разница? Мой выбор, ты должен выполнить, и тогда я выполню твою просьбу.

Испытание на волю. Ладно. Молча пошёл за ним. Если он решится использовать технику уровня выше, чем я могу поглотить… Будет проблема, а так получается, что вариант только один, и он не из самых приятных.

Да, как бы странно это ни звучало, но из-за того, что тело у меня хоть и на сколько-то процентов развито, если сравнить его с моим прошлым, но этого всё равно не хватает, чтобы использовать мой дар хотя бы в половину мощности. От переизбытка страдают мана-каналы, кожа, мышцы, кости… Да вообще всё!

Как бы ни казалось со стороны, что Дар и магия — это просто и только глупец может убиться своей же силой, но ведь это и не редкость. Силу нужно контролировать, а ещё развивать, и пока человек не достигнет в этом баланса или хотя бы достойного уровня, риск для его жизни останется.

Вот как у меня. Спеси много и желаний. Ну как-никак в прошлой жизни у меня получалось поглощать целые звёзды из магической энергии… А сейчас, что уж говорить, риск есть даже чуть ли не от простой магии отлететь в медпункт на долгие недели. Так что максимум баланса и минимум геройства. Объёмы равно смерть, а эту бабу с косой и претензиями мне видеть совсем не хочется.

— И скольких внуков ты уже успел сжечь за свою жизнь? — без лишней скромности спросил я.

— Кто их считает? — громко захохотал мужчина. — Ну так что? Отказываешь? — уже более серьёзно спросил он.

— Ага, — кивнул я. — Соглашусь, как только ты представишься. А то я своё полное имя назвал, а от тебя ничего толкового не услышал.

— Ну ладно, малец, — широко улыбнулся он. — Моё имя Дмитрий Юрьевич Невский — барон этих земель.

— Барон? — едва заметно хохотнул я.

— Да, а что-то не так? — слегка выпустил старик свою ауру, и влага вокруг нас начала испаряться. — У тебя какие-то проблемы, «внучок»? — сделал он особый акцент на последнем слове.

— Да, — не стал скрывать. — У меня были сведения, что ты Великий Князь, но, судя по твоему виду, ты где-то проиграл свой титул и земли.

На это он ничего не ответил, а лишь пожал своими плечами и вышел на улицу.

— Ну что? — старик повернулся ко мне. — Ты идёшь?

Я нахмурился. Вот и нужно мне было делать такой вид, словно мне не всё равно на этого старика? От него же, судя по тому, что в ссоре с Императором Российским, одни проблемы будут и ничего кроме них… Получается, что я попал, причём крупно так.

И я ведь хотел всего лишь попытать удачу и вступить в его Род. Раз он такой сильный и могучий, то это точно проблем не должно было вызвать, а теперь у меня появились сомнения. А может, он не настолько силён, как о нём говорят, и на самом деле дед уже давно не настолько силён?

Великий Архимаг — это, конечно, прекрасно, но видно, что Дмитрий Юрьевич уже давно не разминался.

Мы вышли на задний двор поместья, который уже давно никто не убирал, но, по всей видимости, и по выжженной земле вокруг можно сделать вывод, что старик регулярно сжигает здесь траву.

— Вставай здесь, — старик указал на красный кружок посередине поля, а сам пошёл дальше на отметку в пятьдесят метров. — Уверен, что не хочешь сбежать? — с усмешкой в голосе спросил он.

— Хрен тебе, — расслабленно встал я на линию огня. — Покажи лучше, на что ты способен, старик. Небось за десятки лет бездействия уже совсем зачерствел и даже маленького огонька сделать не сможешь, — с усмешкой в голосе произнёс я, выдохнув.

— О-о-о-о, — протянул он. — Подначиваешь меня, мальчишка? Так будь уверен, сдерживаться только из-за того, что ты мой возможный внук, я не буду. Можешь даже не надейся.

Я сосредоточился. В прошлый раз мне не удалось поглотить всю энергии гранаты, хотя относительно того, что я мог делать в прошлой жизни, это был вообще незначительный объём, а значит, что сейчас мне придётся лишь положиться на случай и моё тело. Возможности и то, что я могу продемонстрировать, немного разняться, а значит, нужно держать это в голове.

У меня нет предрасположенности к аспектам. Ни к одному. У меня есть только мой Дар и возможность ощущать всё при