Крылья - Эл Лекс

Гвардейцы вообще не считались с потерями — широкие взмахи их алебард, направленные на то, чтобы достать меня, мимоходом косили и неудачливых имперских солдат, не успевших спрыгнуть с крыши, но Алых это совершенно не волновало. Все их естество желало только одного — уничтожить нас. Все, что они видели перед собой — мы.

Удары сыпались со всех сторон, я уже даже не пытался блокировать, а лишь атаковал, предоставив защиту демону. Копье металось разъяренной змеей, оно было сразу везде, в каждой точке пространство, оно билось выброшенным на берег угрем, оно рассекало воздух стремительным хлыстом, жалило скорпионьим хвостом…

Но всего этого было мало. Алые каким-то непостижимым образом перемещались вокруг друг друга, тасовали сами себя, как заколдованные карты, не нуждающиеся в руках шулера, мой взгляд просто не успевал за ними — я не мог понять, кто из них кто! Кто из них тот, кого я только что атаковал, и достал ли я его⁈ Кто из них только что атаковал меня, и ушел на замах после этого⁈ Я не понимаю!

Два раза я достал кого-то из них, первый — оторвав от шлема кусок, второй — разрубив древко алебарды.

Так все остальные тут же, как один, оторвали куски шлемов сами у себя, и, наступив ногой — сломали древки алебард, оставшись с подобиями боевых топоров!

Стало чуть полегче — теперь я мог держать их на дистанции, очерчивая вокруг себя копьем круг безопасности. Но я все равно отступал. Менял крыши, перепрыгивая с одной на другую, и каждый раз, когда я это делал, на меня налипали все новые и новые Алые.

А потом за спиной раздался невнятный гортанный возглас, и спину обожгло пламенем!

Маги подоспели! Не торопились же они! Специально ждали, когда наши войска увязнут в бою поплотнее!

Твою мать, это плохо! Это очень, очень плохо! Я совершенно забыл о том, что у императора есть еще и маги! А ведь демон прав — они специально как можно дольше не показывались, чтобы не привлечь к себе слишком много внимания!

Спину снова обожгло — но на этот раз холодом… Даже немного неприятно стало!

Не сдержав злобного рыка, я развернулся, чтобы посмотреть в глаза нахалу, посмевшему поливать меня магией…

И тут же мне в спину ударил сразу добрый десяток топоров!..

Кажется, от доспеха что-то откололось.

От мозгов твоих что-то откололось! Убей магов!

Я выбросил копье вперед раньше, чем сообразил, что делаю. Красная молния метнулась к висящему в воздухе человеку в красной рясе, но он был к этому готов, и исчез с тихим хлопком, появившись десятью метрами правее.

Этого еще не хватало! Они еще и скачут, как блохи!

Естественно, это же маги! Пользуйся зрением, ты увидишь точки, по которым он перемещается!

Точно, я же могу!

Бах! — в спину снова прилетело слаженной атакой сразу нескольких клинков, да так мощно, что меня аж потянуло вперед и я вынужден был сделать пару шагов, чтобы не упасть.

Нет, так дело не пойдет! С таким азартом они точно меня расколупают, как орех! Ведь если мое копье пронзает их доспех, то значит, и их оружие рано или поздно пронзит мои — они ведь являются копией меня! Нельзя забывать про них, никак нельзя!

Я снова развернулся к Алым, отмахиваясь копьем и достал одного, достал! Разрубил резко укоротившимся до размеров большого меча копьем от плеча до пояса!

Но только одного, а все остальные тут же синхронно отскочили назад, разрывая дистанцию и снова замелькали перед глазами, как разноцветные стекляшки в калейдоскопе!

Выругавшись, я бросился на них, полностью полагаясь на копье и не пытаясь его контролировать. Алые тут же рассыпались в круг, взяв меня в кольцо, и атакуя со спины и боков, а сверху опять вперемежку полились лед и пламя! Гвардейцы перестали пытаться убить меня, теперь они лишь отвлекали мое внимание, пока маги обрабатывали меня своими заклинаниями! Да еще и атаковали исподтишка, если выпадала такая возможность!

Черт, что же делать⁈ Даже если они не убьют меня прямо здесь и сейчас, то точно замедлят достаточно для того, чтобы всю армию разложили на атомы, пока я тут с ними вожусь!

Делать-то что⁈

Пожалуй, остается только один путь. Бросить все, бросить всех и просто бежать к дворцу. Прямо по крышам. Прямо по головам. Оторваться от Алых, прибыть во дворец раньше них и убить Тойфона, пока они не успели добраться.

С ума сошел? Эти недоноски без тебя ни на что не способны! Они все тут полягут, вместе с твоей любимой Торой!

Тору я заберу. Она мне нужна, она единственная здесь, кто что-то понимает в демонах. А остальные… Ну, я с самого начала подозревал, что они все умрут.

Зато они не подозревали. Они пошли за тобой, как за символом свободы. Представляешь, что теперь случится с ними, если они увидят, как ты драпаешь?

Не представляю. И даже не хочу. И я не драпаю. Я здесь, чтобы убить императора. Они это знают. Так что я иду убивать императора. Только вот вырвусь из этого окружения гребаных вареных раков!

Я вскинул копье параллельно земле, блокируя уже тысячный, миллионный удар за последние полчаса, дернул его на себя, фиксируя топор и не давая забрать его обратно, коротко взглянул на Алого…

И увидел, как его голова медленно взлетает вверх, отделенная от тела узким и тонким черным клинком.

Удар пришелся со спины, и Алый его не видел. А, может, и видел, но не отреагировал, полностью сосредоточенный на мне. В любом случае, изогнутое лезвие сняло голову с бронированных плеч так легко, словно это была вишенка на кремовой шапке торта.

Тепло Алого еще секунду постояло, уже начиная облетать, как дерево поздней осенью, и осело на пол, открывая того, кто стоял у него за спиной.

И я понял, что я не знаю, кто это.

Я знаю.

Двух слов от Аяки хватило, чтобы понять, что на самом деле я тоже знаю, кто эта фигура, затянутая во все черное, так, что одни только глаза видны, с антрацитовым оружием в руках, с пузырьками и колбами на поясе.

Безликий.

Безликие.

Стоящие вокруг меня Алые попадали один за другим, лишенные голов, проткнутые насквозь, или убитые каким-то еще образом.

За их спинами обнаружились Безликие. Десяток, не меньше. Они стояли и молча смотрели на меня, не убирая оружие, но и не направляя его на меня.

Оглядись. Наверное, они привели всех, кто остался.

Пользуясь