Крылья - Эл Лекс

Слушай, отличная идея!.. Жаль, что я сам не догадался до такого…

Ты знаешь, что я говорю правду. Я знаю, что ты это знаешь. Ты просто не хочешь это признавать.

Все, заткнитесь оба! Независимо от всего того, что вы говорите, я убью Тойфона!

Да на здоровье. Лично я нисколько не против.

Я тоже не против. А даже если бы и была — что я могу?

Остался последний человек, чье мнение в этом вопросе могло иметь для меня хоть какой-то смысл.

Но я его спрашивать не буду.

На всем пути к дворцу мне не встретилось ни одного солдата-человека, и хорошо. Вооруженные луками и арбалетами, они в теории могли бы ранить Тору, которая сидела на моей руке без какой-либо защиты, кроме своего собственного магического щита.

Вместо солдат я встретил десяток Алых, хаотично разбросанных по моему маршруту. Двое оказались на крышах, остальные при моем появлении запрыгивали на них с земле. Не совсем понятно, что они тут делали, пока их коллеги были связаны боем с моей армией, — то ли не успели ко всеобщему построению и теперь добирались своим ходом, то ли наоборот сорвались следом за мной, и каким-то непонятным образом умудрились меня обогнать, — но иногда они все же попадались. К счастью, попадались поодиночке, так что для копья проблем они банально не создавали.

Я приземлился на последнюю на моем пути крышу, легким движением копья снес голову Алому, ударом ноги спихнул тело вниз, на улицу, и посмотрел на дворец, пронзающий небеса высокими шпилями.

Дальше крыш нет. Только тридцать метров пустой спящей улицы и дворцовая стена высотой в три этажа.

Я перевел взгляд на Тору, вцепившуюся в меня мертвой хваткой.

Ее взгляд был направлен на дворец, и в глазах застыло такое выражение, какого я никогда у нее не видел. Печаль и тоска, размешанные пополам с радостью. Такой взгляд бывает у людей, которые при разборке балкона, культурные отложения на котором наслаивались в течении полувека, натыкаются на любимую в глубоком детстве игрушку, которая однажды пропала. Такими глазами глядят на старый запыленный мотоцикл, раскопанный в самом углу дачного сарая, на котором отец учил рычать мотором больше чем полжизни назад.

Так смотрят на родной дом, который по каким-то причинам пришлось надолго покинуть, и вот теперь наконец удалось вернуться.

Один лишь этот взгляд легко уничтожал все возможные сомнения — Тора действительно принадлежала к императорской семье.

Исключительно для протокола, поправка — она принадлежала к тем, кто жил в этом дворце. Для этого не обязательно принадлежать к императорской семье.

Ты зануда.

Я ученый. Ну, был когда-то ученым. Они всегда зануды, потому что для вас, людей, занудство и прагматизм — синонимы.

Даже если и так, у нее все равно больше прав на трон, чем у узурпатора Тойфона.

Короткой мыслью я убрал шлем, и он с шелестом сложился. Тора отреагировала на звук поворотом головы, но взгляд при этом от дворца оторвать не смогла. Только через пару секунд она наконец перевела и его тоже.

— Я его почти забыла. — выдохнула Тора.

— Почему? Ты же часто была в этом городе.

— Я не заходила в эту часть города. — призналась Тора. — Чем ближе к дворцу, тем больше была вероятность, что кто-то меня узнает, даже под капюшоном. При власти Тойфона стража могла легко просто подойти и скинуть его с тебя, даже не для того, чтобы узнать, кто ты, а просто ради забавы.

— Это не единственная причина. — заметил я. — Правда же?

— Правда. — вздохнула Тора. — Еще я не хотела заходить сюда сама. Не хотела видеть то, что потеряла. То, что теперь не мое. Никогда бы не подумала, что я окажусь тут снова.

— Ты бы и не оказалась. — хмыкнул я. — Если бы пришелец из другого мира не поднял из гробницы демона.

— Кстати, об этом. — посерьезнела Тора. — Ты как сам?

— Прекрасно. — совершенно честно ответил я. — Просто идеально. Лучшего самочувствия у меня еще не было в этом мире.

— Странно. — Тора покачала головой. — По идее, чем больше времени проходит, тем тебе должно становиться хуже. Ну, или как минимум — тяжелее.

— Нет, у меня все прекрасно. — ответил я, решив не вдаваться в подробности внутренннего разговора с Аякой и самим демоном. — За меня не переживай, я своей дело сделаю. Главное, сделай и ты свое.

— Я же тебе говорила — это сложно. — Тора покачала головой. — В теории, меня должно хватить на магию такого уровня, но что случится на практике… Я не знаю. Я взяла немного черного порошка, чтобы ослабить собранного демона еще больше, но все равно…

— Тора. — я сурово сдвинул брови.

— Я постараюсь. — потупилась Тора.

— Никаких «постараюсь». — отрезал я. — Сделай это. Иначе все будет зря.

— Макс, я…

Она еще спорит!

— Сделай! — проскрежетал я сквозь сжатые зубы, едва сдерживаясь, чтобы не закричать. — Не думай о результате, просто сделай!

— Хорошо. — потупилась Тора. — Конечно, сделаю. Я обещала.

Спустя мгновение она снова подняла взгляд на дворцовые стены и протяжно вздохнула:

— На самом деле меня удивляет даже не то, насколько мы глубоко зашли в своей вендетте.

— А что же?

— Меня скорее удивляет, что у нас хватило воли на то, чтобы зайти так далеко, как мы зашли. Хватило внутренних сил. Убеждений. Уверенности в своей правоте.

Я ничего не ответил и прыгнул вперед, на гребень дворцовой стены.

Мне нечего было ответить.

Потому что у меня не было полной уверенности в том, что меня вела исключительно моя воля…

Глава 26. Император

Ворота дворца были надежно заперты.

По крайней мере, внутри, наверное, думали, что это так.

Я не стал тратить время на то, чтобы перелезть через стену, я просто взял хороший разбег и врезался в дверь плечом. Скрипнул раздираемый металл, затрещало ломающееся дерево, и, изрядно деформировавшись, ворота распахнулись.

Зачем ты ломаешь собственность императрицы? Полегче, дружок, полегче! Если ты продолжишь в том же духе, то