Габриэль - Тимур Белый

Двое других не узнали его. Нелепость, невозможность встречи и то, как весело летел «рядовой вампир» после того, как его шибанули молнией, поставили преграду в их мозгу и не давали мысли о том, что это тот же самый «плясун», которого они избивали позавчера, добраться до их сознания.

«Знают ли здесь этот жест? – подумал Габриэль, посмотрев на свой оттопыренный большой палец, когда пролетел над охотниками и начал снижаться. – Но улыбка то везде…»

Столкновение с толстым деревом на краю поляны помешало ему додумать про междумировой статус улыбки.

– Достал меня этот угорь электрический! – громко выругался он.

Если Раким с приятелями и знали популярный Земной жест, которым пользуются, когда хотят показать, что всё ОК, всё идёт как надо и все вокруг большие молодцы, то приняли его за издёвку. Как всё может быть ОК, идти, как надо и как всем чувствовать себя большими молодцами, когда следом за пролетевшим над ними лыбящимся вампиром на поляну выбежал один из самых сильных монстров Западного Аилиона? Монстр, против которого у них не было никаких средств, перед которым они были абсолютно бессильны? Здесь получается полностью наоборот: всё ужасно, всё идёт совсем не так, как надо и все вокруг настоящие – ну и, относительно, большие, – мертвецы…

Охотники, конечно, слышали раскаты грома. Два. Первый, совсем слабый – когда молния прилетела в задницу нашего героя в пещере, и второй посильнее – когда она прилетела в лесу. Но они и подумать не могли, что за этими раскатами стоит взрослый Коготь. Последние были известными домоседами и очень редко – раз в несколько лет, – покидали свои укрытия.

Жуткий Коготь быстро понял, что шестеро вооружённых до зубов существ собрались на лесной поляне не для того, чтобы поздравить его младшего собрата по расе с днём рождения. Чего только не было в походных сумках и рюкзаках у охотников – а вот для макета тортика со свечами места не нашлось. Вытащили бы его сейчас и притворились, что пришли поздравить милого Когтёнка… А, нет… Не получилось бы… Из Когтёнка уже торчали три огромных арбалетных болта. И судя по тому, насколько он был вял и замедлен, его уже отравили.

Старший монстр прыгнул на ближайших к нему двух охотников и махнул по ним лапой. Охотники не отлетели… Точнее отлетели, но не полностью – ноги с тазом остались на месте, а верхние части тела сдуло. Будто их и не было… Даже Габриэль не успел проследить, куда они делись.

Всё познаётся в сравнении – теперь вы знаете, какую он получил оплеуху, перед тем, как сломал собой два дерева.

Самый крупный охотник с гигантским арбалетом – больше похожим на баллисту, – выпустил в Когтя болт. Раким с ещё одним воином ближнего боя заорали и побежали на него – первый с топором, второй с мечом. Маг начал поливать монстра красными и синими шарами.

Через две секунды бой был окончен. Молния – оказывается, она могла перескакивать с одной цели на другую, – поджарила мага с арбалетчиком, а удары лапой разорвали Ракима с ещё одним воином ближнего боя – первого вдоль, второго поперёк.

Как только последний охотник был растерзан и всё стихло, на землю упали нижние половинки двух первых жертв. Эффектное завершение.

Когтёнок не успел подраться. Он хотел, он даже прыгнул на Ракима, после того, как старший выпустил молнию. И даже ударил… Ударил то, что отлетело от командира отряда. Скорее всего, это было что-то из верхней части тела… Но точно уже никто не скажет.

Как зачарованный смотрел Габриэль на быстрый и изящный бой Когтя.

«Настоящая машина убийства! – мысленно поаплодировал он. Потом с жалостью посмотрел на останки охотников: – Я хотел помочь, но… (Коготь с Когтёнком повернули свои морды к нему) Но кто поможет мне?!»

Погоня возобновилась. Теперь за ним бежали два монстра.

«Вот вляпался! – думал вампир. – Последний раз я так от римских солдат убегал… Что ж делать? В Фелфам побежать? Пусть охотники и Хранители повоюют? Нет – слишком много жертв будет…»

ШАРАХ! Получил он очередной заряд электричества. И опять в задницу!

– Не любишь ты разнообразие, смотрю! – крикнул наш подлетевший герой обидчику.

«Дилион же говорил, что они с третьим уровнем только вдвоём справлялись? – вспомнил он. – И я сейчас, как третий… Может сразиться?»

Приземлившись, он понёсся на чудище. Через пятьдесят метров резко развернулся и снова стал убегать.

«Э, нет! – решил не рисковать Габриэль. – Силы Жизни то возросли! Этот чудик тоже, наверно, сильнее стал! Валить надо!»

Если бы Жуткий Коготь обладал чувством юмора, он бы обхохотался, видя, как решительно вампир на него побежал и как ещё более решительно развернулся и стал убегать.

Когтёнок отставал. Его рёв слышался далеко позади.

ШАРАХ! Опять влупилась молния в те же самые ягодицы.

«Надо стравить его с какими-нибудь сильными монстрами и убежать!» – пришла вампиру мысль в очередном полёте.

Вот он! Вот тот самый момент! Я обещал напомнить вам про него. Тот самый момент, когда Дариэль подумала: «Интересно, где сейчас Габриэль?», усаживаясь на скамейку возле ворот Дилиона. Вот, где он был в это время, вот каким захватывающим делом занимался!

Мысль «стравить» была верная. Но трудноисполнимая. Наткнуться в Западном Аилионе на монстров, которые могли что-то сделать Жуткому Когтю, было гораздо сложнее, чем на тех, которым с лёгкостью мог сделать что-то он. Мало кто хотел переходить дорогу этому чудищу. Наш герой давно заметил, что бежит словно в вакууме – никаких звуков и шевелений вокруг. Чуя запах Когтя, слыша раскаты грома и видя вспышки молний, многие существа – даже те, которые считались очень сильными и крутыми, – старались скрыться, улететь, закопаться… в общем, сделать что угодно, лишь бы избежать крайне нежелательной и стрессовой встречи. Они знали, кто такие взрослые Жуткие Когти. Редкие, но «меткие» выходы в «свет» последних навсегда сохранялись в памяти лесных обитателей.

И всё-таки, не все в Медвежьем Лесу боялись этих молниеносных (во всех смыслах) созданий. Существа, которые могли им что-то сделать, тоже заходили, забегали и залетали сюда. А некоторые из них даже жили здесь. Три таких мощных жителя уселись недавно возле большого костра, чтобы приготовить себе шашлык. Сегодня они поймали в свои гигантские сети четырнадцать макунов.

Макуны – это Аилионские обезьяны. Они очень похожи на земных орангутангов, но гораздо крупнее. Увеличьте земного орангутанга в два раза, насупьте ему морду и вуаля! – макун в вашем воображении почти готов!

В общем, тремя